南方的一些小朋友可能都知道“滑稽戏”。这是一种有点像北方的相声的曲艺表演，常常把人逗得捧腹大笑。现在，我们都习惯了用“滑稽”来形容人的语言、行为可笑的样子。可你一定想不到，古代的“滑稽”可和搞笑、逗乐完全风马牛不相及呢！
　　“滑稽”一词在战国时期已经出现，不过含义跟今天不同。屈原在《楚辞·卜居》写道：“突梯滑稽，如脂如韦。”这里的“突梯”指是委婉顺从的样子，“滑稽”指是圆滑随俗的样子，“脂”和“韦”指的是油脂和软皮。屈原的这句话，是在指责当时楚国的贵族大臣们，就像油脂和软皮一样，对国君屈膝顺从，阿谀奉承。
　　到了司马迁所写的《史记》中，就有了一篇《滑稽列传》，专门记载言行有趣、搞笑之人。其中提到齐国的一个大臣淳于髡，“滑稽多辩”，出了不少洋相。那么，“滑稽”又是怎么和可笑联系在一起的呢？据传说，古代有一种用来向杯子里斟酒的用具，名字就叫做“滑稽”。使用的时候，就像今天的茶壶一样，把酒倒到里面之后，再让它流到杯子里。当“滑稽”里的酒放得很多的时候，就可以一杯接一杯地往外倒。而古代专门为皇帝取乐、说笑话的演员，还有善于说笑的人，都非常机智，口才也很好。有时可以不停地讲笑话，“如滑稽之吐酒不已”，慢慢地，人们就开始用这种酒器的名称来形容这些搞笑之人。而“滑稽”这种器具倒是后来消失得无影无踪了。这倒也是一大历史趣闻呢！