曾有人说过电影无非有两种，一种是在现实中可以找到，另一种则在现实中难以实现。［最后一场电影］显然属于前者。故事虽然发生在朝鲜战争爆发时，美国德克萨斯州，临近墨西哥的一个宁静的小镇上,但却让人觉得这样的事情仍会在另一个地方发生。人总会有那么一个面对自己的成长，而束手无策，深昧着少年愁如何来袭，又如何随风飘散。也有人认为本片表现的不仅仅是少年人的伤怀，更是二战过后，西方世界里人们面对价值真空时的内心有着怎样的荒芜。所以，影片所表现的南方小镇，人烟稀少，风景干裂。
　　
　　故事
　　桑尼和汤恩即将高中毕业，他们有了各自的女伴。桑尼对他的查琳产生厌倦，何况查琳总不能让他尽欢。桑尼的橄榄球教练的妻子看上了他，两人好上了。汤恩的女伴杰茜望在汤恩身上结束自己的处女生涯，目的是取悦自己心仪的巴比辛，因为巴比辛对处女不感兴趣。几个会合下来，杰茜终于可以以“女人”的身份向巴克辛求爱，而巴克辛却结婚了，伤心至极的杰茜竟和母亲的情夫有了一夜之情。此时的汤恩因被杰茜多次拒绝，而上墨西哥散心。不能容忍情感空白的杰茜又向桑尼投怀送报，桑尼接受了。汤恩从墨西哥回来后，便把桑尼痛殴了一顿。但桑尼和杰茜还是决定私奔，只是在路上，被警察截住了。杰茜的父亲坚决不同意女儿与一个前途不甚明确的青年相爱。
　　在每个人的愿望逐一落空之后，汤恩征兵入伍，欲赴朝鲜前线。临行前，桑尼约汤恩去看了一场电影，两个好友尽释前嫌。此后，他们的另一个有轻度智障的朋友被辆运牛的卡车撞死，桑尼万般伤心之下，又去找那位教练的妻子，想寻求一点暖意，结果却是更加的怅惘。
　　


　　
　　非情节剧
　　好莱坞之所以能在世界电影之林长期处于巨无霸的地位，是他们早在上世纪30年代便已建立了一整套成熟稳重的工业体系，制片人制，明星制保证了好莱坞影片的运行和推广。而在影片内容上，除费尽心血地经营白日梦之外，便是在情节剧的基础上将类型片作一更精确细致的分化。目的只有一个，争取在更大范围内满足人们的愿望。可在二战以后，传统的好莱坞电影一度阻滞。新好莱坞运动在60年代后期开始勃兴，他们从欧洲写实电影中汲取营养，粉碎了好莱坞惯有的甜美之梦。［邦妮和克莱德］是开山之作，而［最后一场电影］则是其中的重要作品。
　　影片没有华丽的布景，也没有太过光鲜的面孔，甚至连一个起承转合的故事也没有。它是一个时代微不足道的剖面，也是人心一段随时受创又随时准备愈合的断层。从剧作上来讲，它采取的是散点叙事的方式，并没有完全仰仗情节的推动来谋篇布局，而是靠情感的起伏去完成影片的所指。尤为可贵的是，影片的情感变化并非好莱坞情节剧那般大开大合，戏剧张力十足，而是相当清淡，以静水流深的姿态作着缓缓的流淌。智障青年比利被人怀疑对幼女骚扰那场戏，表现得就比较明显。先是警长在打台球，然后他心不在焉地接到报案，汽车飞驰而过。兴奋点刚一燃起，便马上平息。所谓的罪犯懒洋洋地被警察从汽车上揪了下来，在幼女母亲的谩骂之后，镜头一转，便是那小女孩快活的背影，这无忧无虑的背影与人们的惶恐和阴暗形成鲜明的对比。观众知道他的无辜，可导演并不想过深地激起观众的同情心。只是以白描的手法展现小镇人们的冷漠和无聊。影片这样的情节处理比比皆是，包括影片中有偶像地位的狮王山姆，小镇上的电影院、台球室、咖啡馆由有他来经营，可他的心脏病猝死，只通过旁叙作一说明。此时生命的断然终止和青春的黯然流逝无疑作着再自然不过的对话。山姆把台球室留给了桑尼，桑尼能否接过这一事关“价值”的延续呢，影片没有告诉我们。
　　


　　桑尼、汤恩、杰茜三个少年，每个人的故事都可以独立成章，但却在影片精当圆熟的叙述里变得浑然一体。影片第一个场景是在电影院里，三个少年在影院里，但除桑尼外，另位两个人物还不算正式出场。直到杰茜的母亲与她交流性经验时，杰茜的形象才开始显现出光彩，而汤恩的形象略显薄弱，就在他快入伍时，他对桑尼说：他还在想着杰茜。才使这一形象具备一定的层次感，他的怯懦和单纯也就很自然地蒙上了一层诗意。影片并没用一笔荡开，用峰回路转的情势来讲述这个少年青涩的成长，而是以进退互融的方式，以少年成长为基调，不事张扬地勾勒出这一小镇不乏清冷的全貌。
　　
　　无法挥霍的日子
　　好莱坞在60年代末性禁忌有所宽松，影片在这方面也较为放开手脚。共出现三次合欢场景。第一幕是桑尼和教练的妻子，那老女人在流泪。接下来，汤恩与杰茜交流未果。最后一幕是杰茜和她母亲的情夫在深夜无人的台球室做爱，这一幕光影调配有着极显著的明暗对比，是成人和青春的一次颇为不谐的互动。整场戏杜绝声源，既使这起性事显得紧张，更暗示这两个世界不存交流的冷然。三段情事，均处理地平静，又具备此桩事端所具备的生物质感。桑尼和汤恩在做爱前都要笨拙地把靴子脱掉，幽默之余，也表明少年人进入成长时的无措。影片还有一群裸场景，是杰茜参加游泳派对时，一群青年男女均无片缕遮身，他们嬉笑自如，盛放着他们的青春，也使他们的青春因没有了遮蔽而丧失了回味，变得单调而缺乏光彩。
　　三个少年中杰茜的形象最为饱满，她像无头苍蝇一样寻找着成长的路径，在那场游泳派对结束后，她看上了一个叫巴比辛的青年，巴比辛毫不客气地，不经过渡而直接触碰她的下体，就在杰茜动情之时，巴比辛让她“破处”之后再来找他。“破处”对杰茜而言，成为杰茜进入成人世界的惟一仪式。她找到了汤恩，当汤恩付出实践时，她骂汤恩是个卑鄙的人，她又说假如班上的同学知道她还是个“处女”，那她会多么可悲。性在杰茜这里，目的已取代了过程，甚至性所最应具备的欢娱也被退让到一边。果不其然，恭候在门外的杰茜的两位女同学，冲进来问她的感受时，杰茜故作深情状，说了些妙不可言之类的套话。“破处”在这里也就成为一笔炫耀成长必不可少的资本。对汤恩，对欲与一起私奔的桑尼，还有那个百无聊赖之余随便委身的母亲的情夫，包括那个一见钟情的巴比辛，杰茜都谈不上爱恋，她只是给她干燥的青春填充些内容罢了。到头来，成长的恐慌超过了对成长的欣悦，性在杰茜身上成为了一件大而不当的装饰品。
　　


　　桑尼在情事上，显得要被动一些，他内心所受的困境也就更多一些。他与教练的妻子注定要无疾而终，很难确定，他是在分泌荷尔蒙，还是出于怜悯。最后一场戏，教练的妻子先是愕然地将桑尼迎进屋，接着，教练的妻子控制不住地歇斯底里地发作起来，将咖啡壶摔在墙上。桑尼说他还爱她，老女人才安静下来，两个人抚摸着对方的手，可桑尼表情木然，他承受不住老女人抓救命稻草式的爱情，也承受不住自己即将成长的事实。这幕戏将情感的失而复得，得而复失高度精练地浓缩在这一时空里，手法朴拙，却蕴藏着极贴切的力量。也为全片散淡而随时准备流失的情绪画上了一个完满的句号。镜头出现了叠化，转至空无一人的街景，风吹着落叶，一派萧飒。可以说，这是一部关于爱情，却没有爱情发生的电影。
　　
　　美国梦
　　本片是乔治·卢卡斯的［美国风情画］、弗郎西斯·福特·科波拉的［局外人］和迈克尔·尼可斯的［毕业生］的三重结合。卢卡斯和科波拉都反映了小镇青年的无所事事和对青春的简易蒸发。而［毕业生］因对那场悬恋所作的漫画化处理，极为深入人心。与这三部影片相比，［最后一场电影］更为冷静和从容，有种好莱坞电影极其匮乏的悲喜自知的淡定，同时，对“美国梦”的凝望更为深切动人。
　　被桑尼和汤恩奉为偶像的山姆，健壮、寡言对生活仍残存幻想，他为当地人提供了最简单的娱乐场所，也为两个少年树立了父亲般的形象。他代表着过去的美国，这个美国热情四溢，浪漫奔放，并极具开拓精神。从山姆的回忆中，我们知道他曾拥有巨额财富，并有着与漂亮姑娘骑马裸泳的美妙历程。可这一切都只能在回忆里散发光芒。那个曾经富有朝气的美国就像爱做牛仔打扮的山姆已经死了，已经过去了。他留下的咖啡馆、台球室、电影院都日渐萧条。电影院由于不善经营，即将关门，而台球室在片尾时，空寂无人，已被狂风肆虐，门咯吱咯吱地响着。美国拓荒文化到了上世纪50年代，已有了颓败的迹象。而以桑尼为代表的新一代美国青年，不知前路地拖捱着自己本应旺盛的青春。不仅仅是他们的爱情受阻，更重要的是他们还不知“爱”为何物，也不知该爱上谁才能真正地将自己的青春点燃。而小镇居民，更是无所事事，并人情淡薄薄。那个智障青年车祸致死后，司机在推卸责任，更多的人只是围观，没有人对这具还冒着热气的尸首作出更具关怀的举动来。
　　二战后的美国，正面临着自身的第二次成长。本片背影为朝鲜战争，拍摄背景为越南战争。这两起无关正义的战争都使美国梦遭受到了一次毁灭性的打击。影片通过一个轻描淡写的小镇风貌和不急不徐的叙事节奏，精微周到地描摹了美国人当时理想幻灭时的精神状貌。
　　所谓最后一场电影，指的是桑尼和汤恩看的那部［红河］。约翰·韦恩正率领着意气风发的牛仔们驱开着牛群向西部开发。影片选取了［红河］的最后一幕，字幕打出“The End”。一个时代结束了，而另一个时代还不知如何开始。