那一年，我16岁，当同龄女孩还在教室里看书的时候，我已经带着孤独无助，走过一家又一家的餐馆和便利店寻找工作。
　　 几个月前，我来到这座陌生的城市，刚一下火车我的钱包就被偷了。那里有我攒下的所有积蓄，和好姐妹的联系方式。
　　 一个星期前，因为开灯看书，我又一次被老板娘辞退。
　　 那位好姐妹曾告诉我，这是一座可以收留我的城市，而此刻的我，却无从安身……
　　 踩着满地积雪，我在陌生的大街上漫无目的地游荡。卖火柴的小女孩的故事，偏偏在这个时候从我脑海呈现出来。恐惧、饥饿和寒冷一并向我袭来，我发现依稀亮着的一点儿灯光，拖着僵硬的身躯，慢慢挪了过去。
　　 这是一家很小的饭馆，几张木桌围拢在屋中央，一只小的炭火炉四周，一个男孩正准备打烊。
　　 我的脸僵硬得张不开嘴，只顾自己站在门口，贪婪地捕捉着从炉子周围涌出来的热气。
　　 男孩怔了好一会儿：“你……要吃饭吗？”
　　 我摇摇头，我说我非常冷，我只在屋里站一会儿就走。他似乎有点儿犹豫，但还是打开了已经封住的火炉，并铲了几块大炭倒进炉子里。
　　 “那就坐会儿吧！”他说，“我们这儿不关门，你坐多久都行。”
　　 他倒了一碗开水给我：“喝吧。”
　　 我低头喝水的时候，他走到里面的灶间，端来两个包子和一些菜，放在我面前， “吃点儿吧。”
　　 我没动。我的身体逐渐恢复了知觉。思维开始复苏。我不是讨饭的人……我努力让自己看起来不那么窘迫，可是我的肚子似乎不够争气，开始咕咕地叫了起来……
　　 “这些是我妈做的。随便吃点儿，别客气。”
　　 又一次挣扎过后，趁他起身进了里面灶间，我抓起筷子，狼吞虎咽地吃了起来……他拿了本书，坐在柜台上，对我说：“你坐会儿吧！我明天要考试，就不陪你说话了。”
　　 他开始聚精会神地看书，我却由于太累，竟然伏在桌上睡着了。醒来时，一件厚厚的军大衣盖在身上，桌上摆着一只盘子，里面放着一个包子和两只熟鸡蛋。男孩睡着了，炉火却没有灭。看着这一幕，一股暖流涌遍我的全身。我吃掉了那个温热的包子，把鸡蛋揣进了口袋：在面前的桌子上，用手指蘸着水，写了“谢谢”两个字……
　　 许多年过去了，后来，这座城市真的收留了我。穿梭在这个城市的大街小巷，有时候，我会猛地想起那家小店。尤其在冬夜，我常常想起那个夜晚，想起那温暖的炉火，想起那个善解人意的男孩——他毫无所求地帮助了一个孤独的女孩，还要小心翼翼守护她那脆弱的自尊。
　　 我曾经去寻找那个小店，但没有找到。
　　 那好像是一场梦，美丽而且温暖。
　　（冯国伟摘自《今天·方向》）