要说到世代经书，有一户人家肯定少不了被提起，就是孔子的后代。从明朝到当代，孔姓约占总人数的0.22%，而在商务印书馆出版的《中华人名大辞典》中，孔姓的著名文学家占到了中国历代文学家总数的0.51%，远超其人数比。孔姓名人太好举例了，比如有写《桃花扇》的孔尚任，有民国财政部长孔祥熙，还有你们的老公孔刘，他是《孔子世家谱》所收录的唯一海外支派的后代。
　　而在山东曲阜的孔子嫡系家族，不仅世代读书，而且世代都有官做。由于汉朝开始独尊儒术，朝廷有了尊孔的需要，于是从公元37年起，国家定期祭孔，孔子后代也得以封侯，成为贵族。三国时期，战乱迫使孔家人背井离乡。等天下稍一太平，魏文帝就派人四处寻访孔子后裔，调至曲阜主持祭祀。
　　尽管一次又一次的王朝更迭都迫使孔家人逃离曲阜，但每次动荡过后，朝廷都会下令寻访逃散的孔子后裔。从宋仁宗开始，孔子的嫡系长子被封为“衍圣公”，直到1935年被民国政府取消，改为“大成至圣先师奉祀官”。
　　除贵族徽号或官方庇护外，衍圣公一家还从朝廷获得丰厚地产、可观的薪俸、可以祖辈相传的奴仆以及免除赋税的特权。随着时间推移，当初小小的孔家就发展成了后来的“孔氏家族”。

　　2015年9月28日，山东省济宁曲阜孔庙，纪念孔子诞辰2566年祭孔大典隆重举行，祭祀分公祭和家祭两部分 。
　　并不是所有后代都能进入这一家族，他必须属于曲阜“六十宗户”。孔氏家族的精英程度和享有的特權也体现在这些宗户上，最大的宗户中住着衍圣公及其妻妾子女。其他的府中住着衍圣公最近的族人，多为富裕而有学识之士。即便是小宗户，也享有免除徭役，无须当兵的自由。
　　不管王朝怎么改变，土地依然是最重要的资源，其他氏族的土地可能因战乱被侵占或其他原因转让，历朝的“天恩”却使得孔家祭田不断扩大，分布在五个富裕省份的三十多个县内。根据1919年统计数字，孔家在山东就有323802亩上等农田。仅是这些田地就足以让孔氏家族拥有足够的资源和话语权。
　　尽管在解放军攻入曲阜的前夕，孔子嫡长孙孔德成急忙将祭田交给国民党政府，但此前历代的资产和文化积累却还是在的，读书传统也还在，毕竟，孔子的后人不读书，搁谁那里都说不过去。以至于当孔德成的两个儿子没有考上大学时，他还亲自找到蒋介石以保送的方式让孩子读书。
　　2013年10月1日，广州。中国从北到南每年都有不计其数庆祝孔子诞辰的庆典、筵席 。
　　不过，就算是那样的时代也过去了。厉害的家族背后总有特权的影子，如今特权不敢那么明目张胆，家族还可以很厉害吗？
　　当然还是可以的，毕竟在很多有孔子后代的地方，孔氏的家祠也会被设计成开放的形式，让外人前来朝拜祈福。跟关羽庙、岳飞庙这种民间信仰不同，被改造的孔氏家祠既承担着家族祭祀的功能，也接受着外界瞻仰。让其他姓氏的人来家祠里朝拜自家的祖先，恐怕也没有别的哪个姓氏能做到了吧。