拔火罐是一种传统的中医外治方法，其原理是利用机械或加热的方法，驱除罐内的空气，利用负压吸附皮肤，在局部造成微小的皮下淤血，这种小创伤能刺激人体自身功能（如神经系统、内分泌系统等），从而起到治病的作用。
　　拔火罐可以治疗多种疾病，并能有效缓解各种疼痛。患者在家里接受拔火罐疗法时，一定要弄清疼痛原因，如果是一些慢性病所带来的疼痛如腰肌劳损，或是扭伤，在明确病因并有医嘱的情况下是可以让家人为自己拔罐的。但有时病人疼痛的原因非常复杂，不对症的拔罐虽然不会对身体造成严重的伤害，却会贻误病情，可能带来严重的后果，所以不提倡人们在不清楚病因时就自我诊治。另外，拔火罐除了可以“哪儿疼医哪儿”外，还可以通过刺激远端的穴位来调解身体各种器官的功能，从而治疗胃溃疡、便秘、哮喘、支气管炎、冠心病等多种疾病。但这种拔罐方法比较专业，就更需明确病因，找准穴位并在医生的指导下进行。
　　拔火罐是一种较为安全的疗法，但也有一定禁忌，拔罐时应注意以下事项：心脏部位、毛发部位及大血管部位不宜拔罐；患有皮肤病或有皮肤过敏、溃疡、水肿的地方不宜拔火罐；患有严重心脏病的老人不宜用火罐疗法，以免对心脏造成强烈的刺激而加重病情；患有易出血疾病（如血友病、血小板减少、紫癜等）的人不适合拔罐疗法，以免造成局部出血；过度劳累或饥饿时不要接受火罐疗法，此时拔罐会导致低血糖；一些慢性病患者，经过一段时间拔罐治疗后，无论病症是否有所改善，都要到医院复查。
　　拔火罐除了应该找准病因外，还要配合正确的手法才能保证疗效。那么，应如何正确地拔火罐呢？首先，要选择大小合适的火罐，如果用在面部，宜选择小一些的罐；如是用在后背等大块肌肉上，最好使用稍大的罐，因为大一些的火罐吸力大，效果好。另外还要注意，要选择罐口平滑的火罐，而且不要把罐口边缘烧热，以防烫伤。可以在拔罐处涂抹清水，或到药店购买按摩乳涂上，这样既可以防止烫伤又有润滑作用，可减小摩擦，增大吸力。在卸罐的手法上，无论大罐小罐都不能用蛮力去卸，正确的手法是用手指把罐边缘的皮肤下压，待空气进入后轻轻拿下。拔罐的时间以10~15分钟为宜，最多不超过30分钟。同一部位的拔罐间隔时间要视皮肤恢复情况而定，一般两三天即可。
　　尽管拔火罐作为一种简便易行的治疗方法早已走进千家万户，但很多人还是会在认识上存有一些误区，有待改正：
　　第一，有些在市场上销售的拔罐器为了提高销量，在产品说明书上会片面夸大其功能，但这些功能多数是没有经过医学临床试验的，无法证实其效果。对待这个问题，读者要知道，拔火罐绝不能包治百病，过分依赖拔罐治疗，会错过许多疾病的最佳治疗时机。
　　第二，有一些有磁疗功能的拔罐器，拔罐上的磁铁会对人体自身磁场产生干扰。如果过多地使用磁化产品，在一定程度上讲是弊大于利的。
　　第三，一些洗浴中心等非医疗单位也会提供拔罐、刮痧等服务，但如果没有严格的消毒措施，就会造成交叉感染，建议读者慎重选择这些场所。