以黄河上游的兰州一西宁城市群为例,基于DEM数据、乡镇尺度的人口普查数据和土地利用数据,运用土地利用影响模型和GIS格网技术实现人口数据空间化,进而探讨人口分布格局与地形要素的关系,结果表明:①人口空间化结果达到精度要求,能反映兰西城市群人口分布的实际情况.②兰西城市群人口东密西疏的分布格局基本稳定,呈现“大分散、小集中”的分布特征;分布形态与黄河干支流水系形态高度相似,湟水谷地呈“鱼骨状”分布,东部黄河流域呈带状分布.③人口分布的非均衡性增强,极度稀疏区面积扩大,人口高度分散分布;稠密区的人口极化效应增强,兰州、西宁和临夏是3个人口集聚中心.④人口分布随地形变化呈现垂直梯度效应和中低海拔河谷盆地指向,随着地形起伏度、海拔和坡度增大,人口密度不断降低,人口主要分布于地形起伏度小于200m、海拔低于2 500 m、坡度小于15°的河谷盆地内.