2011年5月以來，菲律賓與越南的漁船不斷與中國在南海水域發生衝突，風起雲湧的南海問題很快引起大陸民眾關注，同時也極大地吸引國際媒體眼球。表面上看，這是東盟相關國家與中國的領土紛爭或者叫海洋利益之爭；而實際上，這是美國對華戰略新攻勢的其中一環，只因這一環涉及中國與東盟相關國家領土，並且有明晰的主角直接參與，使得這一環節背後的意圖被掩蓋了。
　　認識東盟相關各國與中國間近期發生的紛爭，必須放在中美關係大框架下觀察。2010年以來，圍繞東盟至少有兩起重大事件讓美國耿耿於懷，一是東盟10+1正式上路；二是中國積極在東盟拓展人民幣國際化業務。
　　作為超級大國的美國，東盟一直是其戰略利益必爭之地，美國布魯金斯學會學者李侃如（KennethLieberthal）稱，「這片地區把潛在的大量財富與重要戰略意義聯繫在了一起。」基於此，中國在此範圍的任何舉動，都可能觸动美國敏感神經。特別是東盟10+1正式啟動後，美國當初並不認為這一經濟合作模式能走多遠，隨著人民幣國際化在該區域迅速推動，美國佬開始坐不住了。
　　人民幣國際化，是中國經濟體量不斷增加後的必然趨勢，近兩年來，人民幣國際化步伐有所加快。據中國央行統計，自試點以來，人民幣跨境貿易結算的總規模已經達到近1萬億元人民幣。一部分外國央行以貨幣互換形式持有的人民幣的總量，也已經接近1000億美元。香港、東南亞等地居民的人民幣存款總量增長也十分迅速。有人說，人民幣走出國門已經邁出了非常大的第一步，按照這個勢頭發展下去，人民幣國際化似乎也是前景在望。
　　美國不會任由中國壯大
　　站在美國角度，借東盟10+1走向國際舞臺的人民幣，在邁向區域貿易結算貨幣的過程中，勢必要影響美元流通。美元流通的減少，意味著美國「用美元一統天下」的局面遇到挑戰，意味著美國靠發行貨幣掠奪中國利益的戰略模式受到影響。
　　在這種背景下，美國絕不會等閒視之、任由中國發展，圍堵人民幣以及搞垮迅速發展的中國經濟，是美國近年來最重要的戰略部署。從逼迫人民幣升值到推動國際原物料價格暴漲；從強行美元貶值增加中國所持美債損失，到大量釋放美元輸出通漲，都是美國對付中國的重要戰略手段，今年來的南海風雲變幻，更是美國一手導演的結果。
　　菲律賓新聞網6月15日刊文稱，美國駐菲律賓大使哈利·托馬斯曾明確地告知菲律賓總統阿基諾三世，美國在「所有問題」上都將同菲律賓政府和人民「站在一起」，包括眼下最熱的南海問題。於是，菲美兩軍很快宣佈，6月28日開始，在菲律賓巴拉望省以東的蘇祿海舉行為期11天的代號為「海上聯合戰備訓練演習」，菲律賓國內專家分析稱，軍演將增強菲律賓對「南海主權爭奪的信心」。
　　除菲律賓外，近年來，亞洲其他國家也不斷提及美軍在亞洲保持強有力的軍事存在，以「抗衡」中國的必要性。正因如此，越南也與美國一起接二連三地在南海舉行實彈演習。
　　美國不斷慫恿東南亞國家在中國周邊惹事生非，其目的當然不是要挑起這些國家和中國一戰。單純從地理上來說，南海距離美國相隔萬里。美國會積極插手南海問題主要目的是漁利，且動機有四：1.希望拆散中國與東盟國家的經濟合作，削弱中國以及人民幣在該地區的影響力；2.製造南海緊張局面，加強同東南亞國家的軍火貿易，大賺軍火錢；3.借機擴大與有關國家在南海油氣資源開發上的合作，使美國在南海資源爭奪中更加有利；4.以中國周邊不斷摩擦牽制或阻碍中國經濟發展。