新近出版的“财讯书系”《总统的力量——从殖民地到超级大国》，酷似一本精致的连环画的美国总统史。纵观美国历史，做一个公认伟大的美国总统不容易。美国第一任总统华盛顿之所以伟大，战胜英国殖民者赢得国家的独立只是一方面。最重要的是，他本有机会做一个独裁者，一个新大陆的君王，因为“在君主制环境中长大的美国人民从未见过一位不是国王的政府总管。因此，华盛顿必须以某种方式满足他们根深蒂固的对慈父般领导的渴望，同时缔造一个新的共和制总统职位。”
　　
　　也许是雕刻在拉什莫尔山崖的伟人群像（美国总统山）在做感召，怎样做一个称职乃至于伟大的总统也成为一门学问。克林顿作为富兰克林·罗斯福以来第一位当满两届总统的民主党总统，执政8年，公认政绩卓著。当他连选连任的时候，他“开始缠着历史学家，要他们评价他在总统当中的座次”。他认为自己有很大希望位居平均水平以上。但是他轻佻的个性惹出的性丑闻事件，使“他的信誉遭到了过于严重的破坏，虽然许多美国人仍然喜欢克林顿，但是他们不再相信他”。
　　对现任总统布什怎样评价呢？“任何地区的任何国家，现在必须作出决定，你不是站在我们一边，便是站在恐饰分子一边”。布什领导的反恐战争持续经年，人们已经观察到“布什政府已经成为迄今最激进的执政之一”。本书要读者留意，布什是个信仰基督再生的基督教徒。他的摩尼教意识和非此即彼的道德概念蕴藏着一种危险，不承认事物的复杂性和差别性，喜欢以非“善”即“恶”的道德判断鲁莽行事。不过作者也说“另一方面，那里也存在着一种潜力，他的道德想象力的清晰可以创造出一种新的有效的个人领导能力的品牌”。正如本书主编在序言引用的格言：“历史是过去的政治，政治是现在的历史。”第43任总统布什还有不到一年的任期，他在白宫最后的日子可谓麻烦缠身，能否做一个“位居平均水平之上”的总统呢？本书作者异常谨慎，也只能说“不得不让下一代历史学家来做结论了”。