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没什么悬念了,今年夏天的“影院之王”就是—《复仇者联盟》。
如果把《复仇者联盟》归类“爆米花电影”,实在是有点小看凯文·费格了。这位现任漫威影业(Marvel Studios)主席的家伙用了6年的时间重建了漫威的英雄世界,23天里就以12.95亿美元的总票房在全球排名第四,逼近《哈利·波特与死亡圣器下》。
这个消息连2009年买下漫威娱乐的迪士尼都为之一振。现在,人人都在谈论这些联盟里的英雄,甚至在它们还没有正式上映之前—为了避免DC《绿灯侠》的悲剧,漫威在2011年推出了两部短片测试市场效果。这是凯文·费格跟皮克斯学习的结果。
他还搞了一场史上最长时间的营销:从1996年漫威制作自己的第一部电影《钢铁侠》开始,所有的电影都是在为《复仇者联盟》做准备。
503期
如果不计算2010年重启的第四辑以及其他系列,《复仇者》正史漫画总共有503期,包括了101位角色。
除了蜘蛛侠和X战警原本有自己漫画单行本或者电影之外,其他绝大多数角色都是《复仇者》原创。自从1963年9月,Stan Lee和Jack Kirby创造了它们开始,英雄们的职责就是构建一个完整的世界,用以拯救二战后衰落的漫威。当时他们这两个家伙成功了。漫画到现在还在继续。
49年来,它们活在宇宙时间的世界里,每一个角色都有自己的拥趸—美剧《生活大爆炸》中,四位主角还曾扮演过“神奇四侠”出现在电视剧里。
这些英雄们是导演乔斯·韦登—他被称为电视剧界的乔治·卢卡斯—热爱的类型:“我实在搞不懂当今的漫画。因为它们大多数都没有一个好故事。我怀念过去讲故事的方式。”
除此之外,它们还拥有其他动漫人物没有的特色—普通。它们从来都不是完美的英雄,它们有感情问题、性格缺陷……这种更接近普通人的身份使它们更容易被接受。而且,随时可以出现在新电影里。
在乔斯·韦登的故事里,它们还动不动让人们大笑起来。正义战胜邪恶并不稀奇,但乔斯·韦登原本就是一个不错的编剧。电影故事情节紧凑,人物虽然众多但节奏快速,有影评认为“毫无尿点”。
1.5亿
仅仅是“植入”,就可以让《复仇者联盟》的发行方—派拉蒙国际影业收回一半以上的成本。其中,日本磁性保健品牌Colantotte手镯就几乎贡献了1个亿。该品牌老板携妻子和女儿在影片中的亲自出镜被网友称为最“生猛”的植入广告。本田讴歌作为《复仇者联盟》的独家汽车赞助商,旗下五款车型在整部电影中轮番亮相,与“超级英雄”们一起上演惊心动魄的生死之战,也算出尽了风头。比起在《变形金刚3》中的“Shuhua Milk”,伊利这次显得有些低调,仅仅出现在列车车厢上。但在电影之外,伊利不仅在土豆网上投放“状态加满,为正义而战”的广告片,还在5月3日至13日发微博晒Cosplay照片活动。
而TCL则在去年变身机器人之后,在《复仇者联盟》中成为了钢铁侠女友小辣椒在私人飞机上的电视机。“黑寡妇”手中握着的则是LG手机。
除此之外,影片中最为精彩的纽约大战,成为了众多广告商的必争之地。花旗银行、农夫保险、美国著名背包品牌杰斯伯等品牌的广告牌都参与到了这次“大战”中。还有,内裤品牌澳洲雄风。
《复仇者联盟》同时引发了“玩具总动员”,孩之宝和HotToys都发售了面向儿童市场的15个角色的玩偶。在影片上映前,本田讴歌联合电影制片方,推出了商业广告片《复仇者再现神奇导航》,与电影剧情如出一辙。
5.25亿
为了制作自己的第一部电影《钢铁侠》,2006年,漫威用4个动漫角色作抵押,从美林贷款5.25亿美元开始筹拍电影。
这个公司拥有5000个动漫角色,但一直以来都以出售版权的方式与其他电影公司合作。凯文·费格认为那太不方便了。当二十世纪福克斯在拍电影的过程中,需要增加角色时,他们就得翻合同,最后只能说,“对不起,你们没有买下这个角色,所以不能用。”
事实上并不仅仅是不方便这一个理由。
2002年5月,漫威最成功的漫画人物“蜘蛛侠”同名电影由哥伦比亚电影公司发行,上映10天的票房总收入高达2.2亿美元。这部电影导致了更多超级英雄电影的诞生。其中也包括2006年,由二十世纪福克斯出品,同样为漫威所创造的漫画《X战警3》。这一部电影就为20世纪福克斯创造了约6亿美元的总票房收入。
这也是最近10年,被称为超级英雄的“新黄金时代”的原因。与之相对,“旧黄金时代”出现在美国1940年代的漫画界—那是漫威迅速发展成美国最大的漫画公司之一的时代。
在所有电影大卖的时候,漫威却只能获得微薄的版权收入,这是促使漫威下定决心自己制作电影的动力。“2008年拍摄第一部《钢铁侠》,才是真正野心勃勃的冒险。”凯文·费格说。他的第一次冒险成功了。
第一部《钢铁侠》于2008年上映,创造了5.8亿美元的全球票房;《钢铁侠2》在2010年取得了6.2亿美元的全球票房成绩。这也是2009年,迪士尼以42.4亿美元现金加股票的价格收购漫威娱乐的重要原因之一。
在第一部《钢铁侠》拍摄期间,费格就开始筹备《复仇者联盟》。“《钢铁侠》上映后一个周末,我们就紧接着公布了《钢铁侠2》、《雷神》、《美国队长》和《复仇者联盟》的拍摄计划。”费格说。他当时就一口气签下了塞缪尔·杰克逊5年的合同。
2.2亿
2.2亿美元的制作成本,加上1.8亿美元的市场推广费用,足以让《复仇者联盟》进入“大制作”的榜单。
2011年8月,《复仇者联盟》在位于美国伊利湖南岸的克里夫兰开拍的首日,便将整个“纽约”炸毁,且爆炸场面甚为壮观。据《苹果日报》的报道,“火球将出租车和汽车炸到飞起,现场一片废墟,大量临时演员则在街头拔足狂奔。”这个生动场面的背后其实是大投资。且该影片虽然是3D电影,但并非使用3D摄影机拍摄,而是2D拍摄后在后期制作中转换为3D版本,那么,好莱坞式的电脑动画特技处理是必需的了,这意味漫威影业要付给制作公司一大笔钱。
最最重要的,当然是那些为了宇宙和平而战的“超级英雄”们了,在现实生活中,他们可都是食人间烟火的“超级明星”。据美国《综艺》杂志的爆料,钢铁侠饰演者小罗伯特·唐尼一个人的片酬就达到5000万美元,美国队长的扮演者克里斯·埃文斯、雷神饰演者克里斯·海姆斯沃斯、绿巨人饰演者马克·艾伦·鲁法洛以及鹰眼杰瑞米·雷纳的片酬则大约在200万美元至300万美元之间。黑寡妇的扮演者斯佳丽·约翰逊约100万美元。
这些还不够,迪士尼公司还花费了350万美元购买了2012年2月5日举行的“Super Bowl”比赛中场休息时段的一个30秒广告,以推广《复仇者联盟》。迪士尼之所以这样做,是因为它已在2010年10月18日正式发表声明宣布,将会支付派拉蒙影业至少1.15亿美元,作为接手《钢铁侠3》和《复仇者联盟》在全球营销及发行权的条件。紧接着超级杯广告,3月1日新版本的预告片段,24小时之内在iTunes Store的观赏次数即达到1370万,成为该网站有史以来首日观赏次数最多的电影预告片。同时,宣告神盾女特工玛利亚·希尔登场的“Agent Hill”、展现托尼·史塔克与洛基正面交锋的“Headcount”以及上演美国队长与雷神并肩作战的“Another Bout”三则高清晰电视广告也接连开始“轰炸”。至于在圣地亚哥动漫展的发布会、加州迪士尼D23博览会的宣传和在好莱坞的华丽的全球首映式,也都是营销推广的一部分。
事实上,《复仇者联盟》的宣传从2008年的《钢铁侠》就开始铺垫了,电影《雷神》、《美国队长》等影片其实都有预示该影片的“彩蛋”,以至于很多人都预见到一定会有这么一部影片。
这可能是有史以来,为一部电影铺垫最多的营销了。但也不一定。看看这一部的结尾,那彩蛋一定是为《复仇者联盟2》准备的了。