杨玉环，唐代蒲州永乐人（山西永济人），被唐玄宗册封为贵妃。平日杨贵妃锦衣玉食，有一日出现脘腹胀满、大便泄泻，不思饮食，令唐玄宗忧心。御医盈庭，名贵药品迭用，贵妃的病不但没有好转反而加重。这年秋天，一道士化缘路过皇宫，自荐能为贵妃治病。道士诊脉后思忖道：此乃脾胃柔弱，饮食不慎，积滞中脘，御医所用之药滋补腻滞，实反其道也。于是，挥毫写道：“棠球子十枚，红糖三钱（约9克），熬汁饭前饮用，每日3次。”用药半月之后，杨贵妃果真痊愈。棠球子，就是今日所说的山楂。
　　山楂，为蔷薇科植物山里红或山楂的成熟果实。中医认为，山楂味酸、甘，性温，归脾、胃、肝经，有消积化食、活血散瘀之功效，适用于肉食过多，积滞不化，嗳腐吞酸，胃脘饱胀，腹痛泻痢，胸胁疼痛，产后瘀阻腹痛，恶露不尽或痛经、经闭等。本品酸甘，微温不热，功善消食化积，能治各种饮食积滞，尤为消化油腻肉食积滞之要药。凡肉食积滞之脘腹胀满、嗳气吞酸、腹痛便溏者，均可应用。《日用本草》言其“化饮食，行结气，健胃宽膈，消血痞气块”。药理研究表明，山楂含大量的维生素C及酸性物质，如苹果酸、山楂酸等，可增加胃液中淀粉酶、脂肪分解酶等，起到帮助消化的作用。《随息居饮食谱》言其“多食耗气，损齿，易饥，空腹及瘦弱人或虚病后忌之”，故胃中无积、脾胃虚弱、牙齿有病者，不宜常服。现介绍几则食疗方，供大家选用。
　　1.山楂粥 山楂30克（鲜者加倍），大米100克，砂糖适量。将山楂择净，放入锅中，加清水适量，浸泡5～10分钟，水煎取汁，加大米煮粥，待粥熟时，调入砂糖，再煮一两沸即成，每日1剂。可健脾胃、消食积，适用于食积停滞、肉积不消、腹痛、腹泻等。
　　2.山楂三七粥 山楂10克，三七3克，大米50克，蜂蜜适量。将三七研为细末。先取山楂、大米煮粥，待沸时调入三七、蜂蜜，煮至粥熟服食，每日1剂，早餐服食，15天为1个疗程，连续3～5个疗程。可健胃利肠、消瘀防癌，适用于肠癌、胃癌。
　　3.山楂大枣银花粥 山楂30克，大枣10枚，银花10克，大米100克，白糖适量。将诸药水煎取汁，加大米煮粥，待熟时调入白糖，再煮一两沸即可服食，每日2次。可清热解毒、活血化瘀，适用于脾胃亏虚、消化不良、肠炎菌痢等。
　　4.山楂扁豆汤 山楂30克，扁豆20克，韭菜30克，红糖40克。将山楂、扁豆加水同煮至扁豆熟后，入韭菜烫熟，加红糖调味服食，每日1剂。可理脾化浊，适用于痰浊阻滞、形体丰肥之冠心病心绞痛。
　　5.山楂枸杞茶 山楂、枸杞子各15克。将两药置于茶杯中，冲入沸水浸泡2小时后，频频饮服，每日1剂。可健脑益肾，适用于脑萎缩。
　　6.山楂核桃茶 山楂50克，核桃仁150克，白糖适量。将山楂水煎取汁约1000毫升;核桃用水磨细，约取2000毫升。将山楂汁煮沸，倒入白糖拌匀，再将核桃汁缓慢倒入，搅匀，煮沸即成，频频饮服。可补肾润肺、生津润肠，适用于津液亏虚、口干燥渴、小便短黃、大便秘结、食欲不振等症。
　　7.山楂山药饼 山楂、山药、白糖各适量。将山楂去核，同山药共蒸熟，冷却后加白糖搅匀，压为薄饼。可健脾消食、和中止泻，适用于小儿脾虚久泻、食而腹胀、不思饮食、消化不良等症。