对于今天的孩子来说，他们的幸福也许是自己体会不到的。从他们一出生，好吃的好穿的就不是问题，好看的好玩儿的更是数不胜数。玩具有变形金刚、遥控飞机，还有让人很容易玩儿上瘾的电子游戏。打开电视，就有各种各样的动画片，如果家里的大人勤快点儿，从音像店淘来的各种迪斯尼的动画影碟都够看上个把个月，看累了还可以拿上一本全彩色的漫画书来换换口味。这样的生活，在我小的时候大概只有梦里才享受过。
　　“我既然活在世界上，我就得有我的生活，我就得活动，就得发展，就得起我的作用。要是我不活动，又不使力，又不用心，那我早就枯掉烂掉。我可不能闲着，像一块废料似的。我得找机会把我的能力发挥出来——这才活得有个意思。能力越练越强，我就越干越欢。”
　　借由宝葫芦所说的这些话，我们清楚地知道作者要在这部童话中想要传递的主旨，那就是“劳动创造世界”。但是，为了发挥自己的作用，宝葫芦无情地剥夺了王葆的生活乐趣。在这个被抵抗的欲望中，其实包含了极大的能动性。这说明，人类真正应该反抗的，其实不是欲望本身，而是我们面对欲望无法自控后的迷失。宝葫芦如此顽强地存在于王葆的梦中，无论王葆怎么踢它、扔它、劈它、烧它，它都不肯离开。王葆就这样被捆绑在了欲望的牢笼里，不能轻易挣脱，直到梦醒前，宝葫芦都没有彻底消失。人的欲望是不可能根除的，在特定情境中，它们会死灰复燃。
　　从我记事的时候开始，其实对物质生活就没有太大的要求，那时候的孩子也大多如此，但当时好看的儿童读物和儿童电影的缺乏，确是我和一起玩兒的小朋友们在童年时代最大的遗憾。
　　我们知道，宝葫芦本是个“空脑瓜子”，需要“依靠着别人的头脑来过日子”。它只能通过“移花接木”的方法获得主人想要的宝贝，因而其魔力是有限度的，基本局限于物质方面。王葆饿了的时候，宝葫芦为他变出熏鱼、卤蛋、花生、苹果、冰糖葫芦；王葆想要玩具、图书、自行车，宝葫芦也全都能帮他办到。但在具体可见的物质之外，宝葫芦的法术就无用武之地了，它无法满足王葆在情感和归属上的需求，更不能帮助他在自我实现中真正赢得他人的尊重。极具讽刺意味的是，为了挽留主人不弃它而去，宝葫芦将王葆渴望做一个对祖国有贡献的有用人才的愿景，直接物化为满地的奖状、奖章和锦旗。王葆虽然对此感到好奇，并且想要在镜中看看自己佩戴奖章的神气模样，但他依然感到无味，因为这并不能带给他心灵上的快慰。
　　在“宝葫芦”这一童话形象中，我们似乎可以解读出某种带有批判性的现代意识。“只有在最后摆脱宝葫芦，即抑制、克服了不劳而获的欲念之后，王葆才走出噩梦，成为健康的集体生活中的一员”。这句话提醒我们，促使王葆摆脱宝葫芦、克服不劳而获欲念的动力，除了思想上的自我要求之外，还包括回归集体的幸福渴求。