2004年10月13日,由陈履生、李伟铭、陈湘波策划的“建设新中国——20世纪50至60年代中期中国画专题展”在深圳关山月美术馆开幕。20世纪50至60年代中期,是全国人民在中国共产党的领导下,积极投身于社会主义革命和社会主义建设事业的伟大历史发展时期。当一个曾经创造过巨大辉煌而又刚刚经历了一个多世纪的屈辱与苦难的古老民族终于站到新的历史起点之时,它所能焕发出的激情与活力是怎么高估部不过分的。因此,“建设新中国”这一主题在主观上为刚从战乱中走出的广大中国画家求新求变、直面现实提供了最大的心理支撑,中国绘画史上新的一页也由此而揭开。山水画承担了原本由人物画所承担的“成教化,助人伦”,这种在绘画功能上的巨大转变无疑具有划时代的意义,事实上这种转变并不始于1949年,它与20世纪之初“美术革命”号召以西方绘画的写实精神改造中国画的思想是一脉相承的。由超尘脱俗、遗世独立转而关注观实、试图以艺术干预现实生活,已成为当时大多数画家的一种自觉当然,在笔墨语言、审美追求等方面的诸多转变,也给画家带来了巨大的挑战,其中有手足无措的尴尬,也有力不从心的无奈,但他们毕竟以自己不懈的努力忠实地记录了这段历史,我们固然不能否认当时的部分作品有矫饰的成分,但面对傅抱石先生“思想变了,笔墨就不能不变”的感叹和吴湖帆先生的《庆祝我国原子弹爆炸成功》,其真诚与热情是谁也难以否认的如果对当时的中国画仅以“政治的图解”目之,则未免失之肤浅与片面了。那段火热的岁月已渐行渐远,成为历史,在艺术终于得以在本体的范围内自由发展的今天,回顾那个时代画家们所创造的辉煌,当然也包括他们所经历的尴尬与无奈,对于今天中国画的发展,无疑具有相当的启迪。