话说贾琏正在王夫人房中商议着，只见一个婆子走进来施礼：“太太，二奶奶派我来知会一声，香菱昨夜没了，姨太太今早叫了婆子给二奶奶送信，二奶奶带着人去帮衬了。叫太太不必挂在心上，今儿的晌午饭就不回来吃了。”王夫人一听，吃了一惊，思忖道：薛呆子那事未了，这时香菱怎又没了？不觉间叹息一声。贾琏忙道：“要不我再派人去帮衬一二？”王夫人猛然惊觉道：“有劳了。”贾琏遂令几个小厮，投薛姨妈那儿去了。
　　香菱怎就没了呢？原来香菱一直都病着，薛蟠一事早闹的府里不得安宁，如何还管的上她？只是夏金桂倒待她很好，薛姨妈为此省心不少。这日，这位大奶奶把宝蟾叫道屋中商议：“趁着大爷的事儿，家里乱着，不如把这小蹄子收拾了。”宝蟾道;“这个简单，只是奶奶需仔细，休教他人知道了。”当下夏金桂来后面把众厨娘支出，命宝蟾做了碗汤，自己送了过去，香菱感激涕零，撑着病体起来把汤喝了。谁知刚喝完，夏金桂倒自把盅子砸了，剩下一点汤连同盅子都摔得粉碎。香菱吓了一跳，连忙赔礼，宝蟾听见，进来骂香菱，夏金桂却还拦着，道：“我自己手颤，怪她作甚？”。隔了一天，香菱只觉腹中隐隐作痛，不知何故。等到了第五天光景，已经疼得难以动弹。单说这日正午，宝蟾进屋把饭放下，转身就要走，香菱赶忙扶着墙起来，道：“好姐姐，留一留儿吧。”宝蟾才要发怒，记起大奶奶的嘱咐，忍着性儿道：“留什么？外面的事多着呐，大爷都快没命了。”香菱吓出了一身冷汗，颤巍巍地要问，宝蟾早一步跨出。
　　又过了两天，香菱已疼得死去活来，更没人管她，要问屋前屋后的婆子丫鬟哪儿去了？原来夏金桂嘱咐过，她这是痨病，让众婆子们好生伺候。众人一听这话，哪个敢来？只是都称赞大奶奶对香菱的恩德。又有明眼人看出端倪，故更不上心。
　　当晚，香菱倒在床上，自知不行，费好大劲儿，把当年薛蟠纳她时给的首饰拽出来，只觉得头晕目眩，嘴唇早就咬出了血迹，汗珠儿往下滴亦顾不得擦，只还紧攥着那几个首饰不撒手，看着首饰又想起薛蟠，更加难过，便歪在那儿只顾流泪。正是那：
　　风打树影掩素魄，烛光晃映照窗寒，叹人生，喜无常，何时香魂返故乡？泪千行。
　　雨摧姣荷相思落，痴心一片付水流，问爹娘，寻亲郎，红颜薄命处处伤，独凄凉。
　　忽只见两个青衣童子进来，便开口道：“别人都不来，你们却是什么人来这里？”童子道：“我家主人差我两个来唤你。”香菱再问时，更不答话，只得随着他两个而去。一路上暗自奇怪：这路不像自家院子。殊不知已渐入仙境。香菱只觉得身子越来越轻，两边皆是些奇花异草，不免惊奇，蓦地，两个童子竟隐在那团团云雾中，找寻不见。再抬头，远处一位老者，胡子花白，在那里朝香菱招手。香菱更觉诧异：这人如此面善，定是从哪里见过，怎想不起来了！忙跟上那位老者，走不多时，见一高大牌楼，上书风月宝鉴四字。待转过牌楼，又有两位仙姑来引。直至宝殿内，二仙姑退下，只留得香菱一人。踌躇间，自殿内走出一人，见其：眉如雁掠山，眼似水含烟。鬓同姣点翠，体若竹映寒。不是别人，正是林黛玉。香菱惊道：“林姑娘如何在这里？”又思量林姑娘是已经故去的人了，自己定是已脱了凡尘，心里倒还沉稳些。只见黛玉道：“既然是痴情女已了了风雪①前缘，就该去管那月宫中的一切花草事宜，如今回去罢。”香菱本是有慧根的人，一听这话，早悟出八九，忽地宝殿隐去，面前仍立着那位老者，香菱便随那人飘然而去。
　　再说宝钗带着几个婆子赶来，还未进院，就听着屋里有人乱嚷：“我的好妹妹呦！怎就走了呢？撇下我一个人，我也不活喽！”便知是那位嫂子。见了薛姨妈，娘儿俩一起来到香菱的房间。薛姨妈流着泪道：“就说这孩子可怜，好好的姑娘倒被我那不争气的儿子辱没了，如今走了，也算解脱了罢。可怜她死时还攥着当年纳她给的首饰。说来，还有更奇的，才刚得信我来看时，只见墙上有八个字，是什么，芙蓉命短，香魂难留。今儿前半晌儿再看，哪有那八个字的影子！再说这丫头屋子里哪有現成的笔墨，她如何写的呢？想是香菱本是有仙气的。”宝钗听了，也十分惊异，以为奇绝。“娘，香菱跟我哥哥的日子不短了，理应好好发送，至于我那不省心的哥哥，咱应该再派人去各处活动，别不舍得花银子，官司要紧。”劝慰了好一阵，用完晌午饭便先回去了。当下众婆子收拾了香菱的东西，匆匆买办了棺椁，足折腾到定更，才算妥当。第二天一早，宝钗又派人过来帮着发送了，不在话下。
　　这薛府又开始忙着为薛蟠活动官司，不觉间香菱故去已有七日。这天，夏金桂正和宝蟾在院中闲逛，突然宝蟾就听这位奶奶大叫一声，一蹦三尺高，随着拾起旁边的锄头就打，吓得宝蟾一边躲闪，一边大声喊人，众人一拥而上，听见夏金桂咿呀哇呀地乱叫，也唬破了胆，忙七手八脚地把这位奶奶架了回去。躺在床上，口中还胡乱地絮絮叨叨，众人想笑又不敢笑，只说是疯了。这夏金桂在床榻上散了头发来回折腾。宝蟾在一旁看守，又想恐怕这奶奶不久了，自己该另寻出路才是，便没太上心。当晚，夏金桂眼见一人进来，道：“你本是那月宫中的桂树，只因不耐清寒，私自下凡，如何倒害了她？跟我走罢！”那宝蟾在外屋眯着，忽听她家奶奶大叫一声，唬的赶紧来看，只见夏金桂早一头栽到床底下，瞪着眼死了，宝蟾支持不住，瘫到地上，放声大喊，宝琴，薛蝌，众婆子丫鬟忙赶来。因夏金桂素来刻薄泼辣，招人怨恨，众人只是瞎咋呼，心里道是恶有恶报。于是忙去回了薛姨妈，虽增了烦恼，到底清静些。于是令发送了，也只是仓促了事。
　　注释：
　　①风雪——“风”与“冯”读音相近，“雪”与“薛”读音相近。这里指冯渊与薛蟠。
　　指导老师：杨梦醒，首都师范大学附属中学语文组老师。