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高清播放首选HTPC
除了高清解码能力的提升之外，HTPC相比两年前已经有了相当大的变化。处理器性能进一步提升，功耗明显下降，而且价格也下降得相当快。目前，一套2000左右的HTPC平台已经能够游刃有余地处理各种高清视频格式。因此，在蓝光播放器降价、蓝光影碟普及之前，HTPC已经成为最值得选购的高清视频播放设备。
HTPC的性能提升，主要表现在是否支持高清视频硬件加速上，这方面往往是用户最关注的。从最初的PureVideo技术，到目前的PureVideo HD@DAviv HD，几乎所有的显卡都已经支持MPEG－2、VC－1和H 264高清视频的硬件加速。即使是整合显示核心也已经实现完整的高清视频硬件解码。而在高清音频方面，HTPC已经升级到了71声道数字高清音频输出。
高清音频解码能力提升
在我们前几期的文章中，曾经详细介绍过高清音频在不同设备和不同连接情况下的实现情况。要想在HTPC上实现多声道高清音频是一件比较困难的事情，除非使用传统的多媒体音箱通过模拟接口输出，否则是体会不到多声道高清音频的。因为显卡和主板上的HDMI接口所输出的音频信号带宽有限，要么只能输出两声道的LPCM高清音频，要么就只能输出Dolby Digital(AC－3)和DTS的低码率音频。因此，那个时候的HDMI接口对于HTPC的意义来说，就是可以少连一根音频线而已。
而现在，我们已知英特尔G35和NVIDIA MCP78能够实现多声道声道LPCM高清音频的输出了，这意味着HTPC的高清音频输出方式开始丰富起来，而HTPC也可以完美地和HDMI功放相结合了。
实战高清音频播放
HTPC的音频输出有如下三个常用的方法，每种方法都有不同的连接方式和解码结果。一是通过35mm的模拟接口和多媒体音箱相连，此时高清音频通过播放软件进行解码，然后通过模拟接口输出，可以欣赏到高清音频。这种连接情况是最常见的，因为大多数用户在播放高清电影时是在普通Pc上，而PC所连接的音箱正是多媒体音箱。第二种情况是HTPC通过S／PDIF接口和AV功放相连，此时只能通过AV功放进行Dobly Digital和DTS内核的解码。这种情况一般是用客厅的HTPC和原有的较老型号AV功放相连。第三种情况就是HTPC通过HDMl接口直接和新一代HDMI高清功放相连，再搭配家庭中的AV音箱。照道理来讲，这种情况应该是可以欣赏到多声道高清音频的，但恰恰相反的是，由于大多数具有HDMI接口的整合主板和显卡其实并不能输出多声道的高清音频，只能输出2声道的LPCM或者多声道的Dobly Digital和DTS音频内核。而现在，只有英特尔G35和NVIDIA的MCP78完成了多声道的LPCM高清音频输出，让我们一起来进行HTPC高清音频输出的实战演习。
第一步：安装HDMI驱动和软件
在这套HTPC配置中，MCP78U主板是我们的关注重点。盈通AN78和七彩虹C，N78UX5它们都采用了MCP78中最高端的MCP78U芯片组，图形核心为GeForce 8300。盈通AN78采用TATX标准板型设计，南北桥上覆盖了散热片并搭配热管。它的显示接口拥有D－Sub、DVt和HDMI，音频接口除了模拟71声道接口之外，还有S／PDIF同轴接口。而七彩虹C N78U X5则采用了更适合HTPC机箱的Micro ATX板型，并搭配HDMl、DVI、D－Sub接口，拥有光纤和同轴S／PDIF接口。
在组件HTPC时，首先需要在主板BIOS中打开HDMl Audio，这样才会在设备管理中找到HDMI Audio设备，然后安装NVIDIA的HDMI驱动。在播放软件方面，Power DVD ultra版是目前最常见的BD、HD DVD播放软件，它可以实现多种常见高清音频和视频格式的软件解码，我们的讲解以最新的8.0版为主。
第二步：设置HDMI功放
由于功放在输入HDMI信号后，还要将HDMI信号输出到等离子电视上，因此需要做一些简单的设置。音频来源要选择为HDMI，视频输出也要选择HDMI。如果选择双头显示，我们也可以通过HDMI将音频信号传递给功放处理，然后将视频信号通过D－Sub或者DVI和电视相连。我们测试时选择的是最具性价比的HDMI功放安桥TX－SA605，它可以实现Dobly TrueHD、Dobly Digital 和DTS－HD等高清音频的解码。
第三步：设置HTPC
在安装好NVIDIA HDMI音频驱动之后，在控制面板中的音频播放设备选择为NVIDIAHDMI Output，此时就可以通过HDMI输出音频到功放了。在声音选项卡中，还需要把HDMI音频输出选择为7.1声道，否则无法实现多声道数字高清音频输出。而在Power DVD中也需要设置，在音频选项卡中把扬声器环境设置为HDMI，而在输出模式上选择PCM输出。由于目前PC上的HDMI接口都无法实现Dolby TrueHD和DTS-HD的源码输出，因此，选择LPCM输出是HTPC实现数字高清音频输出的唯一方式。在Power DVD 7和PowerDVD 8中只有PCM输出选项。不过，当高清音频的格式为Dolby TrueHD和DTS－HD时，一样可以实现高清音频输出，此时由PowerDVD软件解码，然后解码为LPCM输出。
听音体验
我们首先使用了一张BD影碟进行播放，在软件方面进行正确设置之前，音箱只有两个音箱发声，功放上显示为PCM。在进行完设置之后，就成功实现了5.1声道的高清环绕音频，功放上显示为PCM Multi Audio。在播放BD影碟时，无论是选择Dolby TrueHD还是LPCM，输出到功放后都是显示PCM，因为PowerDVD已经对TrueHD无损压缩格式解码为了PCM无压缩数字音频信号，目前HTPC都无法实现DOIbv TrueHD和DTS－HD音频格式的源码输出，因此这两种音频格式都是被解码为LPCM后输出到功放的，然后功放直接放大输出。高清的视频和音频相配合，现场的每一幅画面和每一个音符都给我们带来了极大的震撼。接下来我们在播放《Dolby-The Soundof High Definition》BD试音碟时，仔细对比了S／PDIF和HDMI接口所输出音频的对比，Dobly TrueHD音频的细节表现要远远高出原有的Dobly Dtgltal，小提琴的尾音会更丰富、鼓声的低频下潜更深。
通过以上试验，我们已经成功通过MCP78U主板实现了HDMI接口的多声道数字高清音频的输出。虽然英特尔G35芯片组的HDMI接口也支持7.1声道的LPCM音频输出，但是GMA X3500图形核心相对GeForce 8300在高清解码性能上有明显的差距，部分高清视频并不能实现全部的硬件加速。而且，NVIDIA的图形芯片组在驱动设计上要远远好于英特尔，在HDMI接口部分图像调整选项更丰富。AMD最新的780G芯片组虽然也有非常不错的高清视频解码能力和更强的3D性能，但是在高清音频输出部分只能实现2声道LPCM音频输出。所以，如果用户要搭建一台兼顾高清视频和高清音频的HTPC，MCP78是目前的最佳选择。
除了高清解码能力的提升之外，HTPC相比两年前已经有了相当大的变化。处理器性能进一步提升，功耗明显下降，而且价格也下降得相当快。目前，一套2000左右的HTPC平台已经能够游刃有余地处理各种高清视频格式。因此，在蓝光播放器降价、蓝光影碟普及之前，HTPC已经成为最值得选购的高清视频播放设备。
HTPC的性能提升，主要表现在是否支持高清视频硬件加速上，这方面往往是用户最关注的。从最初的PureVideo技术，到目前的PureVideo HD@DAviv HD，几乎所有的显卡都已经支持MPEG－2、VC－1和H 264高清视频的硬件加速。即使是整合显示核心也已经实现完整的高清视频硬件解码。而在高清音频方面，HTPC已经升级到了71声道数字高清音频输出。
高清音频解码能力提升
在我们前几期的文章中，曾经详细介绍过高清音频在不同设备和不同连接情况下的实现情况。要想在HTPC上实现多声道高清音频是一件比较困难的事情，除非使用传统的多媒体音箱通过模拟接口输出，否则是体会不到多声道高清音频的。因为显卡和主板上的HDMI接口所输出的音频信号带宽有限，要么只能输出两声道的LPCM高清音频，要么就只能输出Dolby Digital(AC－3)和DTS的低码率音频。因此，那个时候的HDMI接口对于HTPC的意义来说，就是可以少连一根音频线而已。
而现在，我们已知英特尔G35和NVIDIA MCP78能够实现多声道声道LPCM高清音频的输出了，这意味着HTPC的高清音频输出方式开始丰富起来，而HTPC也可以完美地和HDMI功放相结合了。
实战高清音频播放
HTPC的音频输出有如下三个常用的方法，每种方法都有不同的连接方式和解码结果。一是通过35mm的模拟接口和多媒体音箱相连，此时高清音频通过播放软件进行解码，然后通过模拟接口输出，可以欣赏到高清音频。这种连接情况是最常见的，因为大多数用户在播放高清电影时是在普通Pc上，而PC所连接的音箱正是多媒体音箱。第二种情况是HTPC通过S／PDIF接口和AV功放相连，此时只能通过AV功放进行Dobly Digital和DTS内核的解码。这种情况一般是用客厅的HTPC和原有的较老型号AV功放相连。第三种情况就是HTPC通过HDMl接口直接和新一代HDMI高清功放相连，再搭配家庭中的AV音箱。照道理来讲，这种情况应该是可以欣赏到多声道高清音频的，但恰恰相反的是，由于大多数具有HDMI接口的整合主板和显卡其实并不能输出多声道的高清音频，只能输出2声道的LPCM或者多声道的Dobly Digital和DTS音频内核。而现在，只有英特尔G35和NVIDIA的MCP78完成了多声道的LPCM高清音频输出，让我们一起来进行HTPC高清音频输出的实战演习。
第一步：安装HDMI驱动和软件
在这套HTPC配置中，MCP78U主板是我们的关注重点。盈通AN78和七彩虹C，N78UX5它们都采用了MCP78中最高端的MCP78U芯片组，图形核心为GeForce 8300。盈通AN78采用TATX标准板型设计，南北桥上覆盖了散热片并搭配热管。它的显示接口拥有D－Sub、DVt和HDMI，音频接口除了模拟71声道接口之外，还有S／PDIF同轴接口。而七彩虹C N78U X5则采用了更适合HTPC机箱的Micro ATX板型，并搭配HDMl、DVI、D－Sub接口，拥有光纤和同轴S／PDIF接口。
在组件HTPC时，首先需要在主板BIOS中打开HDMl Audio，这样才会在设备管理中找到HDMI Audio设备，然后安装NVIDIA的HDMI驱动。在播放软件方面，Power DVD ultra版是目前最常见的BD、HD DVD播放软件，它可以实现多种常见高清音频和视频格式的软件解码，我们的讲解以最新的8.0版为主。
第二步：设置HDMI功放
由于功放在输入HDMI信号后，还要将HDMI信号输出到等离子电视上，因此需要做一些简单的设置。音频来源要选择为HDMI，视频输出也要选择HDMI。如果选择双头显示，我们也可以通过HDMI将音频信号传递给功放处理，然后将视频信号通过D－Sub或者DVI和电视相连。我们测试时选择的是最具性价比的HDMI功放安桥TX－SA605，它可以实现Dobly TrueHD、Dobly Digital 和DTS－HD等高清音频的解码。
第三步：设置HTPC
在安装好NVIDIA HDMI音频驱动之后，在控制面板中的音频播放设备选择为NVIDIAHDMI Output，此时就可以通过HDMI输出音频到功放了。在声音选项卡中，还需要把HDMI音频输出选择为7.1声道，否则无法实现多声道数字高清音频输出。而在Power DVD中也需要设置，在音频选项卡中把扬声器环境设置为HDMI，而在输出模式上选择PCM输出。由于目前PC上的HDMI接口都无法实现Dolby TrueHD和DTS-HD的源码输出，因此，选择LPCM输出是HTPC实现数字高清音频输出的唯一方式。在Power DVD 7和PowerDVD 8中只有PCM输出选项。不过，当高清音频的格式为Dolby TrueHD和DTS－HD时，一样可以实现高清音频输出，此时由PowerDVD软件解码，然后解码为LPCM输出。
听音体验
我们首先使用了一张BD影碟进行播放，在软件方面进行正确设置之前，音箱只有两个音箱发声，功放上显示为PCM。在进行完设置之后，就成功实现了5.1声道的高清环绕音频，功放上显示为PCM Multi Audio。在播放BD影碟时，无论是选择Dolby TrueHD还是LPCM，输出到功放后都是显示PCM，因为PowerDVD已经对TrueHD无损压缩格式解码为了PCM无压缩数字音频信号，目前HTPC都无法实现DOIbv TrueHD和DTS－HD音频格式的源码输出，因此这两种音频格式都是被解码为LPCM后输出到功放的，然后功放直接放大输出。高清的视频和音频相配合，现场的每一幅画面和每一个音符都给我们带来了极大的震撼。接下来我们在播放《Dolby-The Soundof High Definition》BD试音碟时，仔细对比了S／PDIF和HDMI接口所输出音频的对比，Dobly TrueHD音频的细节表现要远远高出原有的Dobly Dtgltal，小提琴的尾音会更丰富、鼓声的低频下潜更深。
通过以上试验，我们已经成功通过MCP78U主板实现了HDMI接口的多声道数字高清音频的输出。虽然英特尔G35芯片组的HDMI接口也支持7.1声道的LPCM音频输出，但是GMA X3500图形核心相对GeForce 8300在高清解码性能上有明显的差距，部分高清视频并不能实现全部的硬件加速。而且，NVIDIA的图形芯片组在驱动设计上要远远好于英特尔，在HDMI接口部分图像调整选项更丰富。AMD最新的780G芯片组虽然也有非常不错的高清视频解码能力和更强的3D性能，但是在高清音频输出部分只能实现2声道LPCM音频输出。所以，如果用户要搭建一台兼顾高清视频和高清音频的HTPC，MCP78是目前的最佳选择。