国际环境作为外部条件对一个国家的生存和发展十分重要。体育对外援助作为国家外交政策的重要组成部分,对一个国家改善和创造良好的国际环境具有重要的作用和意义。本文首先,对体育对外援助的涵义进行阐述,认为体育对外援助是通过硬件(资金、体育器材、体育设施)和软件(教练员、体育专家、裁判员、医生、竞赛组织管理人员、体育科研信息)的援助。其次,根据二战后以冷战为标志的雅尔塔体系所形成的国际格局和我国国家战略定位为时代背景,将我国体育对外援助的历史回顾大致分为三个阶段:1)形成阶段(1950-1978年);2)调整阶段(1979-1991年);3)改革阶段(1992年—现在)。再次,通过历史回顾来总结体育对外援助的作用和意义、历史经验和教训,以及这些经验和教训对新时期体育对外援助的启示。