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今天回望休斯商业帝国的崛起道路，其中唯一的秘诀恐怕就是：技术。
1938年7月，全世界都笼罩在大战的阴霾中。一位来自美国的飞行员却决定完成一次环球飞行。在那个时代，对任何飞行员来说，都几乎是一件“不可能完成的任务”，最大的障碍并非来自技术，而是政治。更何况，这位飞行员还需要穿越德国领空，在大多数“吃瓜群众”看来，这就更等于痴人说梦了。有好事者统计，百老汇后巷和大西洋城赌船上的豪赌客们，对这位飞行员完成第一段行程（加拿大纽芬兰到爱尔兰海滩）的概率仅给出了百分之五十。
然而，飞行员不仅享受了爱尔兰海滩的美景，还在巴黎布尔歇机场稍作整修后，随即向德国飞去。他将违反希特勒的命令，直接飞越纳粹德国的上空。
飞抵纳粹德国的领空时，果然希特勒的德国空军护卫机立即升空，并通过无线电勒令他停止飞行。但飞行员依然处之泰然，继续向前，丝毫没有放弃的念头。他坚信，“现在是晚上，他们什么都看不见……我不相信他们会朝我们射击”。希特勒的空军确实只能一路沮丧地跟着他，直到飞行员飞出德国抵达莫斯科。因为这一壮举，这位飞行员迅速成为绝大多数反纳粹国家人民心中的英雄。他的名字叫做——霍华德·休斯。
1938年初夏发生的这段飞行传奇，可以说是休斯传奇一生的最好注脚——不仅在航空飞行领域，更是在商业领域。休斯为后世留下了一连串的经典故事、一个庞大的商业帝国以及数以亿计的丰厚遗产。直到今天，休斯一生的经历中，依然有许多细节值得我们去回味和品咂。
技术奠定“帝国”基石
讲休斯的商业帝国，还得从休斯工具公司说起。休斯工具公司是由霍华德·休斯的父亲霍华德·罗博德·休斯（老霍华德）创建的。而这家公司的起源，得益于老霍华德发明的一种新型钻头。这一钻头改变了全世界的石油勘探业：厚达数公里的花岗岩层将不再是石油勘探的障碍，一大片广袤的“油海”被人类轻易获取。在短短十年的时间里，老霍华德的“休斯石钻”被75%以上的油井勘探所应用到。此后，老霍华德还别出心裁地拒绝销售他的钻头，而以出租的方式租用给石油公司。借此，老霍华德一跃成为得克萨斯州最有钱的富翁。
霍华德·休斯的确是含着“金钥匙”出生的富二代，然而，休斯在壮大和提升休斯工具公司方面，却起到了至关重要的作用。可以说，没有休斯的话，工具公司可能就是一只会“生金蛋的鹅”，公司的利润总有一天会枯竭。而被休斯改造后，却使工具公司的垄断地位得到了最大程度的延续。休斯从正式继承工具公司那一刻开始，就用尽一切办法确保公司在技术上的垄断。他聘请了一大批一流的地质专家为其提供专业意见，据此，休斯工具公司因地制宜地设计出了更多品种的新型钻头。
两个数据可以佐证休斯接手工具公司之后所取得的成就。一是在休斯接手公司的1924-1930年的六年间，公司共新增了235种新式钻头，这样的更新速度堪比今天的电子设备商；二是在1924-1926年的三年内，凭借休斯的改造，公司利润从220万美元增长到了840万美元，而在1929年，公司的利润率更是难以置信地达到151%。到1948年，公司利润创纪录地达到了5500万美元。《休斯传》的作者彼得·布朗后来说，“这样的利润水平，是老霍华德在生前做梦也不敢想象的。”
航空公司诠释商业天赋
休斯工具公司取得的巨大成功，为休斯在新领域的开拓奠定了基础。作为飞行爱好者，休斯最想要的还是拥有一家航空公司。
1939年，他把目标瞄准了环球航空公司。这家航空公司是由另一位著名飞行员查尔斯·林德伯格创立的。环球航空公司最初只是一家经营邮政运输业务的公司，当它把业务扩展到客运领域时，却不幸遇到经济衰退。于是，休斯开始借机不断收购环球航空的股份。到1940年底，休斯已经拥有环球航空78%的股权。至此，他已经成为这家航空公司的实际控制人。
丰富的飞行经验和从小就积累的机械工程知识，成为休斯此后经营环球航空公司最重要的两个“法宝”。甫一接管公司，休斯就开始为公司制定了一个宏大的规划——搭建一条跨越东西海岸航线。此前，从没有美国航空公司实现过这一构想。为了实现这一规划，休斯还提出了“超级航班”的概念，即在10小时内将60名乘客从洛杉矶直接载运到纽约的舒适航班，时速达到了300英里。
休斯寻遍了航空制造业的人士，希望设计和制造出合适的飞机来帮助他完成梦想，最终在洛克希德公司花费了1800万美元订到了他想要的40架“梦想飞机”。这笔订单也是航空业内有史以来最大的一笔订单。后来的发展表明，休斯花费巨资打造的“梦幻航线”并非在烧钱，而是给航空业带来了一场革命。
刚在他的“梦想飞机”——“群星”号首次试飞时，《纽约时报》就盛赞其是“航空业的未来雏形”。洛克希德公司当时的总裁罗伯特·格罗斯则称，休斯在“航空业里表现了惊人的才华”。在经营上，休斯动作的效果更是立竿见影。在1940年，休斯接管的当年，环球航空的收入就实现了翻番。
“超级航班”并不是休斯在航空领域创下的唯一纪录，而只是一系列纪录中的一个。事实上，在入主环球航空公司之前，休斯就已在1932年设立了自己的飞机制造公司——休斯飞机公司。此后，在这家飞机公司的基础上，又衍生出了“休斯航天与通讯公司”和“休斯直升机公司”。
借着这些企业平台，休斯在航天领域创下了叹为观止的成就：研发出了第一个伸缩式起落架、完善了现代飞机的无线电接收和发射装置、研发出“全天候拦截机”、发明并生产了“空對空导弹”、制造了一艘无人太空船、发明了第一颗同步卫星和第一台登月探测器……可以说，休斯凭借自己一人的才智和能力，就奠定了1920年代中后期整个美国航空航天业的格局，而且还为今天人类的航空和航天事业铺好了道路。
技术是崛起的唯一秘诀
霍华德·休斯把老霍华德留下的一个业务单一的资源勘探工具公司，拓展成一个睥睨天下、万众瞩目的技术性商业帝国。而休斯本人不仅成为美国第一位亿万富翁，也在1970年代被授予荣誉，载入俄亥俄州的飞行名人堂。
今天回望休斯商业帝国的崛起道路，其中唯一的秘诀恐怕就是：技术。从这个意义上来说，我们或许可以将休斯看成是商业史上的分水岭。在他之前，商业帝国和资本大鳄的形成，主要依赖于原始积累完成后的资本运作与产业垄断，技术与商业间虽有联系，但并不构成强烈的因果关系，但休斯之后，人们看到了技术创新孕育出的巨大价值，一片巨大的新商业蓝海展示在大家的眼前。所以，休斯不仅是为“钢铁侠”提供了灵感，也让比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯等当代的科技创新型商业领袖受到了启发，尤其是埃隆·马斯克。
对于美国来说，休斯正是美国产业升级完成后孕育出的“娇子”，而对于今天正在推进产业升级的中国来说，我们或许也该期待属于我们的“霍华德·休斯”吧。
1938年7月，全世界都笼罩在大战的阴霾中。一位来自美国的飞行员却决定完成一次环球飞行。在那个时代，对任何飞行员来说，都几乎是一件“不可能完成的任务”，最大的障碍并非来自技术，而是政治。更何况，这位飞行员还需要穿越德国领空，在大多数“吃瓜群众”看来，这就更等于痴人说梦了。有好事者统计，百老汇后巷和大西洋城赌船上的豪赌客们，对这位飞行员完成第一段行程（加拿大纽芬兰到爱尔兰海滩）的概率仅给出了百分之五十。
然而，飞行员不仅享受了爱尔兰海滩的美景，还在巴黎布尔歇机场稍作整修后，随即向德国飞去。他将违反希特勒的命令，直接飞越纳粹德国的上空。
飞抵纳粹德国的领空时，果然希特勒的德国空军护卫机立即升空，并通过无线电勒令他停止飞行。但飞行员依然处之泰然，继续向前，丝毫没有放弃的念头。他坚信，“现在是晚上，他们什么都看不见……我不相信他们会朝我们射击”。希特勒的空军确实只能一路沮丧地跟着他，直到飞行员飞出德国抵达莫斯科。因为这一壮举，这位飞行员迅速成为绝大多数反纳粹国家人民心中的英雄。他的名字叫做——霍华德·休斯。
1938年初夏发生的这段飞行传奇，可以说是休斯传奇一生的最好注脚——不仅在航空飞行领域，更是在商业领域。休斯为后世留下了一连串的经典故事、一个庞大的商业帝国以及数以亿计的丰厚遗产。直到今天，休斯一生的经历中，依然有许多细节值得我们去回味和品咂。
技术奠定“帝国”基石
讲休斯的商业帝国，还得从休斯工具公司说起。休斯工具公司是由霍华德·休斯的父亲霍华德·罗博德·休斯（老霍华德）创建的。而这家公司的起源，得益于老霍华德发明的一种新型钻头。这一钻头改变了全世界的石油勘探业：厚达数公里的花岗岩层将不再是石油勘探的障碍，一大片广袤的“油海”被人类轻易获取。在短短十年的时间里，老霍华德的“休斯石钻”被75%以上的油井勘探所应用到。此后，老霍华德还别出心裁地拒绝销售他的钻头，而以出租的方式租用给石油公司。借此，老霍华德一跃成为得克萨斯州最有钱的富翁。
霍华德·休斯的确是含着“金钥匙”出生的富二代，然而，休斯在壮大和提升休斯工具公司方面，却起到了至关重要的作用。可以说，没有休斯的话，工具公司可能就是一只会“生金蛋的鹅”，公司的利润总有一天会枯竭。而被休斯改造后，却使工具公司的垄断地位得到了最大程度的延续。休斯从正式继承工具公司那一刻开始，就用尽一切办法确保公司在技术上的垄断。他聘请了一大批一流的地质专家为其提供专业意见，据此，休斯工具公司因地制宜地设计出了更多品种的新型钻头。
两个数据可以佐证休斯接手工具公司之后所取得的成就。一是在休斯接手公司的1924-1930年的六年间，公司共新增了235种新式钻头，这样的更新速度堪比今天的电子设备商；二是在1924-1926年的三年内，凭借休斯的改造，公司利润从220万美元增长到了840万美元，而在1929年，公司的利润率更是难以置信地达到151%。到1948年，公司利润创纪录地达到了5500万美元。《休斯传》的作者彼得·布朗后来说，“这样的利润水平，是老霍华德在生前做梦也不敢想象的。”
航空公司诠释商业天赋
休斯工具公司取得的巨大成功，为休斯在新领域的开拓奠定了基础。作为飞行爱好者，休斯最想要的还是拥有一家航空公司。
1939年，他把目标瞄准了环球航空公司。这家航空公司是由另一位著名飞行员查尔斯·林德伯格创立的。环球航空公司最初只是一家经营邮政运输业务的公司，当它把业务扩展到客运领域时，却不幸遇到经济衰退。于是，休斯开始借机不断收购环球航空的股份。到1940年底，休斯已经拥有环球航空78%的股权。至此，他已经成为这家航空公司的实际控制人。
丰富的飞行经验和从小就积累的机械工程知识，成为休斯此后经营环球航空公司最重要的两个“法宝”。甫一接管公司，休斯就开始为公司制定了一个宏大的规划——搭建一条跨越东西海岸航线。此前，从没有美国航空公司实现过这一构想。为了实现这一规划，休斯还提出了“超级航班”的概念，即在10小时内将60名乘客从洛杉矶直接载运到纽约的舒适航班，时速达到了300英里。
休斯寻遍了航空制造业的人士，希望设计和制造出合适的飞机来帮助他完成梦想，最终在洛克希德公司花费了1800万美元订到了他想要的40架“梦想飞机”。这笔订单也是航空业内有史以来最大的一笔订单。后来的发展表明，休斯花费巨资打造的“梦幻航线”并非在烧钱，而是给航空业带来了一场革命。
刚在他的“梦想飞机”——“群星”号首次试飞时，《纽约时报》就盛赞其是“航空业的未来雏形”。洛克希德公司当时的总裁罗伯特·格罗斯则称，休斯在“航空业里表现了惊人的才华”。在经营上，休斯动作的效果更是立竿见影。在1940年，休斯接管的当年，环球航空的收入就实现了翻番。
“超级航班”并不是休斯在航空领域创下的唯一纪录，而只是一系列纪录中的一个。事实上，在入主环球航空公司之前，休斯就已在1932年设立了自己的飞机制造公司——休斯飞机公司。此后，在这家飞机公司的基础上，又衍生出了“休斯航天与通讯公司”和“休斯直升机公司”。
借着这些企业平台，休斯在航天领域创下了叹为观止的成就：研发出了第一个伸缩式起落架、完善了现代飞机的无线电接收和发射装置、研发出“全天候拦截机”、发明并生产了“空對空导弹”、制造了一艘无人太空船、发明了第一颗同步卫星和第一台登月探测器……可以说，休斯凭借自己一人的才智和能力，就奠定了1920年代中后期整个美国航空航天业的格局，而且还为今天人类的航空和航天事业铺好了道路。
技术是崛起的唯一秘诀
霍华德·休斯把老霍华德留下的一个业务单一的资源勘探工具公司，拓展成一个睥睨天下、万众瞩目的技术性商业帝国。而休斯本人不仅成为美国第一位亿万富翁，也在1970年代被授予荣誉，载入俄亥俄州的飞行名人堂。
今天回望休斯商业帝国的崛起道路，其中唯一的秘诀恐怕就是：技术。从这个意义上来说，我们或许可以将休斯看成是商业史上的分水岭。在他之前，商业帝国和资本大鳄的形成，主要依赖于原始积累完成后的资本运作与产业垄断，技术与商业间虽有联系，但并不构成强烈的因果关系，但休斯之后，人们看到了技术创新孕育出的巨大价值，一片巨大的新商业蓝海展示在大家的眼前。所以，休斯不仅是为“钢铁侠”提供了灵感，也让比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯等当代的科技创新型商业领袖受到了启发，尤其是埃隆·马斯克。
对于美国来说，休斯正是美国产业升级完成后孕育出的“娇子”，而对于今天正在推进产业升级的中国来说，我们或许也该期待属于我们的“霍华德·休斯”吧。