世界卫生组织对骨质疏松的定义为：由于骨量减少所导致骨骼微细结构发生破坏所导致的骨强度降低、骨骼脆弱而易发生骨折的骨骼系统疾病。美国国立卫生研究院则强调，骨质疏松是以骨强度下降、骨折风险增加为特征的骨骼系统疾病。
　　人骨骼中的骨量自出生后即随着年龄的增加而逐渐增加，约在35周岁时达到高峰，之后逐渐减少。当骨量流失严重，骨骼呈现疏松、脆弱且易骨折的状况，也就是患了骨质疏松。除了人体骨骼自身的代谢因素，饮食结构异常，不良的生活习惯以及某些药物的使用等也会导致骨质疏松的发生。女性，尤其是经绝期妇女，较男性更容易发生骨质疏松，这是因为她们体内雌激素水平降低加速了骨量的流失。
　　疼痛：最常见的症状
　　疼痛是骨质疏松最常见的症状。骨质疏松疼痛时无关节红肿、积液，四肢关节活动均正常。骨质疏松骨痛与平时患者的负重活动量及气候、温度变化亦相关。骨质疏松最大的危害在于骨折，当有骨质疏松性骨折发生时，患者表现为急性疼痛，并且可能有局部肿痛等症状出现，但在此之前有一个很长的临床前期，期间最突出的表现就是骨痛，包括腰背及四肢关节酸痛乏力等，患者往往因此来就诊，医生也往往因此诊察出骨质疏松。
　　因此，若较长时期内出现腰背及四肢关节酸痛乏力，且疼痛沿脊柱向两侧扩散，仰卧或坐位时疼痛减轻，直立时后伸或久立、久坐时疼痛加剧，日间疼痛轻，夜间和清晨醒来时加重，弯腰、肌肉运动、咳嗽、大便用力时加重，患者应想到骨质疏松的可能，并尽快到医院确诊，及时止痛，并采取针对性的防治措施。
　　西医：用钙剂、降钙素、骨肽等
　　西医预防和治疗骨质疏松有许多药物，目前较常用的有激素补充疗法，雌激素加上黄体素，可以预防与治疗骨质疏松；阿伦磷酸盐有抑制破骨细胞活性的作用，同时具有预防与治疗骨质疏松的效果；降钙素借着皮下、肌肉注射或鼻孔吸收，对于停经5年以上的骨质疏松妇女有效，可恢复骨量，有直接的镇痛效果；钙剂和维生素D联合用药有较好疗效；骨肽制剂，是临床新出现的用来治疗风湿类风湿的药品，对骨质疏松亦有效。
　　但是目前用于治疗骨质疏松的药物效果不是太好，且起效缓慢；多数药物需长期服用（只要停止药物治疗，骨质流失速度会开始加快），价格昂贵，老年人经济上难以承受；某些药物还可能有明显的不良反应。因此，骨质疏松的治疗应当在医生的严密指导下进行。
　　中医：辨证服中药加理疗
　　中医将骨质疏松归属“骨痿、骨枯、骨痹”范畴，认为其发病机理为肾虚及脾虚，针对病机采用补肾壮骨、益气健脾、活血调肝的治疗法则。常用六味地黄丸、桂附地黄丸、知柏地黄丸、杞菊地黄丸、左归丸、右归丸、补肾益寿胶囊、归脾丸、逍遥丸、龟龄胶囊等中成药，也有一些经久不衰的中药效方，经中医师辨证后患者可在其指导下服用。服用中药比较安全，且有较好疗效。
　　另外，针灸、推拿、理疗和中药熏洗外敷可有效减轻疼痛，缓解症状。但应到正规医院的针灸推拿科、康复科、理疗科诊治，医生会根据患者病情和体质，采用相适应的针法和手法进行治疗。所采用的治疗方法都以患者感舒适为原则，是一种对缓解疼痛有效且安全的方法。
　　骨质疏松预防为主
　　上述方法虽然可以缓解疼痛，阻止骨质疏松继续发展，但它们均无法使疏松的骨骼恢复正常骨量，已被压缩的脊柱椎体亦无法恢复原状。因此，应以预防为主，中年以后，尤其是绝经后妇女，适当补充钙剂，增加户外活动和日照时间，加强体育锻炼，均有助于减少骨量丢失。还要养成健康的生活习惯，例如保持正常饮食和作息习惯，避免烟酒过度和熬夜，适当补充饮食中的蛋白质、钙盐及各种维生素尤其是维生素C、D。另外，要重视居家安全，避免摔跤跌倒。
　　总之，充足的阳光、合理的饮食、适量的运功是预防和减轻骨质疏松的三要素。