老年科常有这样的病人——他们在喝水或吃东西时，老容易“呛着”。林大爷就是这样的一种情况，早晨进行锻炼后，回到家喝了两口豆浆，不知何故一下子呛到了，之后咳了很长时间。每次吃东西，尽管很注意，但还是会反复呛着，他感觉食物仿佛不进入食道，偏偏往气管里走。
　　林大爷这种情况属于老年吞咽功能障碍。吞咽功能障碍可由多种原因引起，主要表现为进食时特别是喝水时发生呛咳，多见于反复发生脑血管疾病、帕金森病及老年痴呆病人，大多数80~90岁的老人也常常会出现进食时易呛咳。
　　口腔、咽喉的吞咽功能是受神经支配的，反复发生脑血管疾病后会出现神经功能麻痹（俗称假性球麻痹），容易导致吞咽功能障碍。帕金森病人主要是由于咽喉及食管等部位的肌肉僵硬，组织结构功能退变，神经末梢感受器及反射功能渐趋迟钝，极易发生吞咽障碍及窒息。老年痴呆病人由于进食过程自我控制不好及部分伴有脑血管病，也容易出现吞咽功能障碍。
　　一种简单适用的方法——饮水实验，有助于及早发现老年吞咽障碍。让患者坐着将30毫升左右的温水一口喝下，会出现以下几种情况：① 一口喝完，无噎呛。② 分两次以上喝完，无噎呛。③ 能一次喝完，但有噎呛。④ 分两次以上喝完，且有噎呛。⑤ 常常呛住，难以全部喝完。第一种情况，在5秒内喝完为正常，超过5秒为可疑吞咽功能障碍。第二种情况为可疑吞咽功能障碍，其余的三种情况可以确定为吞咽功能障碍。
　　平时容易呛着的老人，可以尝试练习以下八种实用的康复办法，有助于预防和缓解症状。
　　（1） 口唇闭锁练习：可让患者口内衔以系线的大纽扣，操作者牵拉系线，患者紧闭口唇进行对抗，尽量不使纽扣脱出；也可以进行旁拉嘴角或嘴角上翘、鼓腮、抗阻鼓腮等训练。
　　（2） 舌肌训练：嘱患者向前或两侧尽力伸舌，用舌触及两侧嘴角，练习舌的灵活性；用压舌板抵抗舌根部，练习舌根抬高，此种训练方法可以提高舌对食物的控制及向咽部输送食物的能力。
　　（3） 冷刺激训练：将冰冻的棉签蘸少许水或用冰冷的喉镜轻轻刺激患者的软腭、腭弓、咽后壁及扁桃体。扁桃体角被看作是引起吞咽反射的最佳位置，刺激同时嘱患者做吞咽动作。如果出现呕吐反射应立即停止刺激，如果流涎过多，可对患侧颈部唾液腺行冷刺激，每日3次，每次10分钟。反复冷刺激可以诱发吞咽反射，抑制唾液分泌，减少患者流涎。
　　（4） 下颌运动训练：嘱患者尽量张口，然后松弛，下颌向两侧运动。对张口困难患者，可以对痉挛的肌肉进行冷刺激或轻柔按摩，使咬肌放松，通过主动、被动运动，让患者体会开闭下颌的感觉。为强化咬肌肌力，可让患者做臼齿咬紧压舌板的练习。
　　（5） 上下唇训练：戴手套将拇指和食指放于上下唇内外两侧，向上或向下牵拉，以上每个动作做5~10次，每日至少3次，此方法用于口腔警觉性差、肌张力异常的患者，可以改善面部感觉，调节面颊肌张力。
　　（6） 肌群运动训练：进行唇、舌、齿、软腭、咽、喉与颌部肌群运动，包括缩唇、扣齿、伸舌、卷舌、鼓腮、吹气、咳嗽等活动。
　　（7） 促进吞咽反射训练：用手上下按摩甲状软骨至下颌下方软骨，可引起下颌的上下运动及舌的前后运动，继而引起吞咽，此方法可适用于口中有食物却不产生吞咽动作的患者。
　　（8） 声门上吞咽训练：又称屏气训练，由鼻腔深吸一口气，然后屏住一口气，进行空吞咽，吞咽后立即咳嗽。屏气吞咽可使声门闭锁，声门气压加大，吞咽时食物不易进入气管，吞咽后的咳嗽可清除滞留在咽部的食物残渣。
　　以上几种康复训练，可以请专业人士指导，结合自己的情况进行选择。坚持一段时间的练习，会有不错的疗效。
　　［作者为江苏省人民医院老年神经内科主任医师（付安荣 周宁人整理）］ （编辑林妙）