蔡襄是书法史上著名的“宋四家”之一，身为当时著名的官员，他为人正直，做事敢于担当，有时候敢言别人不敢言之语，颇受时人的尊崇，欧阳修就曾直言不讳地评价他为“杰然之士”。

守原则，不起诏书

　　蔡襄曾经担任过知制诰一职，主要任务是负责起草诏书，按说这是个没有多少权力的官职，可他做起来却是原则性很强。有一回，三位御史谈论起宰相梁适在施政中的种种不当做法，没想到这番话语传到了梁适的耳朵里，梁适闻听很是恼怒，就找个机会向皇帝做了奏请，获准解除他们的职务，起草诏书的任务自然就交到了蔡襄这里。蔡襄接到任务后，对此事有所耳闻的他并没有立刻起草，而是做了认真的调查，然后就向上级直言道：“这样的诏书绝对不能起草。”上级听了，不解地问：“这是皇帝授意的，跟咱也没啥关系，犯得上惹梁相不高兴吗？”他则言之凿凿地说：“批评官员施政的不当之处原本就是御史之责，为尽职尽责而罢免官职，不合乎法度。”不论别人怎么劝说，他始终是不改初衷。
　　面对皇帝的圣命和宰相的权威，蔡襄却有着自己的独立思考和判断能力。他既不依赖于任何外在的精神权威，也不依附于任何现实的政治力量，在真理的追求中具有独立自主的精神和操守。

行诺言，悉心待之

　　欧阳修一向对韩琦非常敬佩。有一回，欧阳修撰写了一篇名为《相州昼锦堂记》的文章，写好后准备要勒石刻碑，就将撰写碑文的任务交给了同样敬佩韩琦的蔡襄。蔡襄接下这个任务之后，显得很是诚惶诚恐，立刻就投入到創作之中。为了把字写好，他别出心裁地想出了一个招数，就是将碑文中的每一个字都在纸上写了几十遍，写好之后，让身边的人从中挑选出写得比较好的，然后自己再从中寻找一个最满意的字，最后把每个挑选出来的字组合在一起，这才形成了一篇完整的碑文，世人因此而称之为“百衲碑”。看到这篇书写流畅、字体苍劲有力的碑文，欧阳修大为赞叹，当他得知蔡襄创作的整个经过后，深有感慨地说：“没想到一向惜字如金的人，对待一篇碑文竟能如此认真，着实难得！”
　　面对自己敬仰之人，用诚挚的态度对待实属正常，而蔡襄答应撰写碑文之后，是把这种态度做到了极致。

树规矩，顾及他人

　　蔡襄的朋友很多，而且这些人经常喜欢聚集在他的书房里谈文论字，研习书法。有很多人都很奇怪，为什么大家乐于去他那里？后来有个朋友讲了这样的一件事情：蔡襄有个习惯，每次朋友们约定好一起切磋的时间，他都会提前让家里人把要用到的诸如笔墨纸砚之类的东西准备好，而且会要求别人空着手过来。一旦有人带着书写工具前来，他都会要求对方暂放别处，等回去时再把自己的东西带走。起初大家也不习惯，毕竟自己的书写工具用着才顺手。后来往深里一琢磨，才理解了蔡襄的良苦用心：他之所以这样做，是顾及这些朋友中家境有穷有富，带的东西自然也是档次有高有低，为了避免贫穷者过于尴尬，他才定下了这么一条规矩，顺便养成了这么一个习惯。
　　胡适说：“待人以心，顾及他人感受，才是真正的高贵。”能够来自己书房一块儿交流的人，那都是志趣相投者，尽管蔡襄自己不是嫌贫爱富之人，能够做到对朋友一视同仁，但毕竟家境各异，难保富有者不自傲、贫穷者不自卑，倘若因为贫富悬殊而影响了友情，就未免得不偿失了。一旦出现这样的结果，肯定是令人不悦的。心细如发的蔡襄，用自己特殊的规矩和习惯避免了这一状况的发生，使得周遭的人均能和谐相处，这的确是“真正的高贵”。
　　南宋著名文学家周必大在提及蔡襄时说：“仁宗朝蔡忠惠公昌言直道，文章政事，廷臣鲜出其右。”作为一名在各方面均成就斐然的士人，他以自己仗义执言、待人诚挚的品格赢得了一份良好的名声。那么，他在当时能够获得人们的认可，并乐于与之交往，应该与他在人情交际中的种种做法有着紧密的关系。
　　（摘自《演讲与口才》）