《美国临床营养学》杂志发表的一项研究报告指出，诸如绿色多叶蔬菜和柑橘果之类含叶酸和B族维生素丰富的食物有助于抗御老年人认知功能的衰退。科研人员发现，从食物中摄取较多量叶酸的人群比摄取量低的人群，在3年期间语言表达流利下降的程度明显要低。
　　保持饮食和血液中的叶酸高含量还可抗御另一类称之为空间仿制认知能力的下降。为了对此进行试验，要求50—85岁的受试人员临摹出不同的形状和轮廓，然后对其绘制作品进行精确性评估。这些受试者在研究初始接受了一系列的认知试验。3年后再重复这些试验。科研人员对前后两次的试验分数给予比较，对饮食问卷调查表的回答进行详阅，同时抽取血样弄清其饮食和血液中营养含量与认知成绩的变化是否相关。
　　早些时候的研究发现，心血管疾病的血液标志——类半胱氨酸的含量最高的人群，其认知测试分数较低。
　　鉴于补充叶酸有助于降低血液中类半胱氨酸的含量，因此，这可用来解释叶酸的功能，但是，在目前的研究中，叶酸的功效则不同于其对类半胱氨酸的影响，这就证明叶酸与记忆力测试结果有着密切的关联。