在美国,大约有2.1千万例2型糖尿病患者,而糖耐量减低(IGT)的人数则是其两倍。接近40%～50%的糖耐量减低患者在一生之中会进展为2型糖尿病。因此,治疗患有IGT的高危人群,防止2型糖尿病发生,具有重要的医疗、经济和社会价值。虽然减轻体重能有效减少IGT转变为2型糖尿病,却理想的体重减轻常常难以达到和维持。而且,即使体重得到有效降低,仍然有40%～50%的IGT患者会进展为2型糖尿病。对比发现,IGT患者接受口服降糖药,改善胰岛素敏感性,且保护胰岛β细胞功能--IGT和2型糖尿病特征性的病理生理异常--都显示出可以阻止IGT转变为2型糖尿病。多个研究一致性地观察到噻唑烷二酮药物的2型糖尿病预防作用(Troglitazone in the Prevention of Diabetes[TRIPOD],Pioglitazone in the Prevention of Diabetes[PIPOD],Diabetes Reduction Assessment with Ramipril and Rosiglitazone Medication[DREAM],and Actos Now for the Prevention of Diabetes[ACT NOW]),可减少50%～70%的IGT转变为2型糖尿病。在美国糖尿病预防计划(DPP)中,二甲双胍使2型糖尿病发生风险减少了31%,同时被美国糖尿病协会(ADA)推荐用于治疗IGT高危人群。因为大部分IGT患者完全或几乎完全处于胰岛素抵抗状态,已丧失70%～80%的β细胞功能,有10%的几率发生糖尿病视网膜病变,所以,我们应该对其进行饮食、运动和药物的联合干预。