浅析美国90年代后影院动画片制作技术的发展

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  摘要:90年代在美国影院动画市场上,新的动画制作技术在不断侵蚀着传统的手绘二维动画的市场,传统的手绘二维动画一统天下的局面面临崩溃瓦解。
  关键词:90年代后美国影院动画片;动画片的定位;技术的定位
  
  动画是在艺术与科技彼此融合的历史条件下形成的一种新兴艺术形式。早期的动画作品由于受当时制作条件与制作技术的影响,故事情节比较简单,只是停留在使生活中的影像与动作能够在屏幕上简单地复现,或是使静止的画面能够活动起来的层面上,人物的形象与性格不可能进行深入的刻画。随着动画制作技术的不断改进,以及动画形式语言的不断创新,动画创作技术已经发展成为庞大而复杂技术体系。
  下面将结合90年代后美国影院动画片,分析美国影院动画片技术运用的定位发展。
  90年代在美国影院动画市场上,虽然传统的二维动画以炉火纯青,制作出大批优秀的动画片。如:《埃及王子》①、《狮子王》②等。但是新的动画制作技术在不断侵蚀着传统的手绘二维动画的市场,传统的手绘二维动画一统天下的局面面临崩溃瓦解。
  在北加利福尼亚硅谷附近一个新的工作室异军突起,这就是皮克斯。在1984年到2005年间就出品了7、8部动画片。每一部都是巨型炸弹。创造了动画历史上从来无人打破的票房纪录。它的成功让电脑动画逐渐成为电影中不可缺少的重要元素之一,高科技的加盟提升了影片的可看性也为动画影片本身提供了更为宽广的选材空间。从动画的发展趋势,皮克斯代表了一个主流趋向。
  1996年.迪斯尼和皮克斯动画公司合作,创造出第一部电脑制作的三维动画影片《玩具总动员》,掀起了一个动画电影制作技术的新高潮。在皮克斯的推动下,随着电脑科技的不断发展,传统的动画制作方法逐渐被淘汰。
  1.高科技的产物——《玩具总动员》
  《玩具总动员》③之所以能够名垂青史,一个重要的原因来自它对于电影技术所作的开创性探索,并且在电影技术上的创新具有举足轻重的意义。所以看待本片的历史地位,CG动画技术是不容忽视的。
  1995年的感恩节《玩具总动员》在全美影院上映,这是电影史上第一部完全由电脑制作完成的动画长片,在全球缔造了三亿六千万美元的票房纪录。这部电影也给皮克斯工作室带来了很高的国际声誉。1996年约翰·拉斯特获得奥斯卡特殊成就奖,影片获得奥斯卡最佳配乐(音乐喜剧类)、最佳主题曲、最佳原著剧本提名同年还获得金球奖音乐喜剧最佳影片及最佳主题曲提名。
  对于皮克斯来说,《玩具总动员》的成功不仅鼓舞了他们的士气、证明他们的技术选择的前瞻性,更重要的是,他们由此更加坚定地将技术与艺术相结合作为创作核心。为后来的创作的继续发展提供了有效的参照和借鉴的可能。
  在90年代皮克斯可谓是名利双收,在好莱坞刮起了一股CG动画龙卷风。后续的几部影片当中,皮克斯正在挑战一个新的高度,将神奇的电脑技术与传统的人性理念相结合。创造出感人至深的动画故事。皮克斯动画中最可贵的就在于此,他们大量地运用和开发新电脑技术,但是他们不迷恋或者说不迷信技术,反而在故事的立意、故事的叙事、人物塑造等方面下足了功夫,这是他们成功的关键。
  2.传统与现代结合——《埃及王子》
  梦工场并不是第一家把3D电脑技术用于动画片来增强立体感的动画企业。因此,梦工场在技术独创性这里走的是与皮克斯全不同风格。为了带来耳目一新的视听场面,《埃及王子》动用了来自35个国家的350名首席画师、动画师及技术师,花了四年时间炮制出来。
  梦工场努力经营的不在于精妙的3D动画,而在于让观众在动画电影中充分地感受到"动画意义上的逼真"于是,梦工场的艺术家们用混合3D动画和2D手绘的图像制作出了有史以来最精细的动画片《埃及王子》。这部2D手绘动画和3D电脑动画结合的影片,在整体美术风格上仍然带有浓郁的古埃及古神殿上的壁画和雕塑的风格,处处洋溢着一种原始艺术的粗犷和朴实的美,让人不得不联想起古代的尼罗河流域的农业文明,联想起金字塔和狮身人面像,确实是別具匠心的。
  《埃及王子》在动画的制作上可谓不惜工本,它的制作包含了非常多的复杂效果和场景,这部长达90分钟将近2000个镜头的影片结合了三维图像与二维动画的制作方式,而且主要制作工具采用的是当代动画最顶级的系统--英国动画软件公司的二维卡通动画系统Animo。为了达到最佳的效果,设计师除了使用Animo所提供的各种功能以外,还特意开发了物象运动虚化、三维渲染和图像处理等120多个新插件,所以在影片制作过程中,动画师使用的多种二维图像处理系统和三维软件以及几百个应用程序来最大限度地实现影片场面的宏大和细致。
  梦工场的开发人员还开发了各种各样的为创建特定场景所使用的程序,在这些非常复杂的场景中有一个"红海分割"的片断,其中水墙和飞溅的波浪是用新开发的Houdini软件制作的它可以动态地改变"红海"的面和体。为了实现"摩西劈开红海"那一个镜头就耗费厂30万个小时电脑成像时间,这是《泰坦尼克号》一片的两倍。所以才有了红海分开那一段气势磅礴、巨浪滔天,浩瀚无比的气派,以及逼真的画面。
  梦工场的动画师们创造了动画片的奇迹,取得有目共睹的成功,他们用这种宏大壮观而真实的视觉效果来吸引更多的观众,而且更让他们强烈地感受到影片所营造的神圣的世界,更充分刻画这个古代故事本身所具有的巨大魅力。
  3. 手绘动画的崩溃与美国影院动画的多元化
  异军突起的CG动画,使梦工厂在动画范畴内,突破了迪斯尼的规范:
  一、是把迪斯尼长期以来单一儿童娱乐业为中心、以家庭娱乐为对象的市场突破了,创作出给成年人看的动画。其中以《埃及王子》采用《圣经》题材最为突出。这部作品完全不是给儿童看的,复杂的历史背景。适合成年人看的严肃主题,色彩偏暗讲述摩西带领犹太人出埃及经历,宗教、伦理、道德成为主旨,这个突破虽然并没有体现在票房上。但是却为美国动画开启了另外一个方向。
  二、是比较好地把CG技术和手绘技术结合起来最精彩的《辛巴达七海历险记》。这部片子在《埃及王子》之后在混合动画技术上达到空前的水平,并且具有强烈的为成年人而不仅仅是为儿童的设计倾向。
  三、是反传统的无厘头制作的开创2001年出品的《怪物史莱克1》就是这样一部无厘头的反传统动画的CG片子。是梦工厂成立以来第一部撼动迪斯尼霸主地位的动画片。借着这个绿色"怪物"的强势,梦工厂推出续集《怪物史莱克2》又打下了迪斯尼手绘动画片《牧埸是我家》。并揭示了一个动画发展的新方向--CG电脑动画在商业和艺术上全面应用,传统的手绘二维动画一统天下的局面崩溃瓦解。④
  随着时间的发展,到2006年初迪斯尼公司宣布不再继续传统的手工绘制动画的制作,同时迪斯尼组成了自己的CG动画部。并且一口气要推出4部CG电脑动画,可谓来势汹汹。但是迪斯尼面临的对手,除了上面提到过的皮克斯公司,梦工厂之外,还有,蓝天工作室,索尼动画等等。在这样一个多元化的市场转型危机重重,并不容易。但是目前动画世界正处在一个帝国崩溃、新格局逐步形成的时期,虽然我们对手绘二维动画消亡不免有些伤感。但是,无厘头化、反潮流趋向、手绘逐渐消退、CG逐步取而代之,已经是一个不争的事实。
  注释:
  ①《埃及王子》1 9 9 8年上映导 演:布兰黛·察普曼 史提夫·西克诺制 片:梦工场。
  ②《狮子王》,1994年上映,导演:罗伯特·明克夫、罗杰·阿勒斯,制作:迪斯尼。
  ③《玩具总动员》,1995上映,导演:约翰·拉斯特、艾许·布莱特,制作:皮克斯。
  ④王受之《当传统动漫遭遇娱乐》,360概念设计,2006年5月3期,170页。
  作者简介:1.张哲,男,硕士,江西师范大学美术学院数字媒体系教师。2.杨彧,男,硕士,江西现代职业技术学院设计学院教师。
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