“癌症”是人们闻之色变的一种疾病，所以，很多人都回避提起这个话题。其实，了解一点有关癌症的知识，有利于预防癌症；万一不幸患了癌症（南无阿弥陀佛！笔者唯愿人人健康，无限的时空里永无癌症之类恶疾！），也知道一点正确应对的方法。
　　先说几点常识
　　癌症不传染。其实，虽然癌细胞繁殖、扩散的速度极快，癌症病情凶险异常，但癌症并不具有传染性。唯物主义地说，某甲并不会因为谈论癌症话题而沾上了晦气。
　　癌症基本不是病毒、细菌引起的，不同于一般疾病都是因为病毒或细菌引起的。癌症甚至不是通常的物理性伤害（例如被刀子割伤）或化学性伤害（如被酸性液体腐蚀）造成的。
　　人体为什么会患上癌症？百度百科上说：“众多医学研究及临床试验揭开了病魔的面纱：人体细胞电子被抢夺是万病之源，活性氧（自由基ROS）是一种缺乏电子的物质（不饱和电子物质），进入人体后到处争夺电子，如果夺去细胞蛋白分子的电子，使蛋白质接上支链发生烷基化，形成畸变的分子而致癌。该畸变分子由于自己缺少电子，又要去夺取邻近分子的电子，又使邻近分子也发生畸变而致癌。这样，恶性循环就会形成大量畸变的蛋白分子，这些畸变的蛋白分子繁殖复制时，基因突变，形成大量癌细胞，最后出现癌症。”
　　这段话太专业，换个通俗说法：从基因学上看，生物体都可能患病症，人人都有得癌症的可能性。正常生物体内的基因中都有一类原癌基因（癌基因），还有一类抑癌基因。原癌基因若发生突变，可导致遗传失调，在内外因素的作用下，使正常细胞变成癌细胞。抑癌基因有抑制、拮抗癌基因的功能，或直接抑制癌细胞的生长。如果抑癌基因发生突变，也可导致细胞生长失调而发生癌变。原癌基因和抑癌基因可说是对立统一的，如果原癌基因或者抑癌基因之一发生突变，就有可能发生癌症。在地球生物进化史上，生物的原癌基因或抑癌基因的突变，是生物进化或物种灭绝的直接原因之一。
　　基因是遗传的物质基础，癌症可能遗传，但是现在并不认为癌症是明确的遗传性疾病。越来越多的证据表明，癌症确实有遗传倾向，与遗传有一定关系，从家庭内的癌症发病情况到细胞、分子水平的研究，都支持癌症具有家族性遗传倾向，因为在几乎所有各种癌细胞中都观察到一种癌细胞所特有的遗传失调，从细胞水平分析，说明是可以遗传的。
　　防癌治癌的科学与宗教
　　是什么让基因突变、细胞突变而出现癌症呢？生物学医学研究认为有这些内外因素：环境污染、化学污染（化学毒素）、电磁辐射、核辐射、自由基毒素、微生物（细菌、真菌、病毒等）、不良饮食（习惯）及其代谢毒素、遗传特性、内分泌失衡、免疫功能紊乱等致癌物质、致癌因素导致生物体的正常细胞发生癌变；除了上述生物体的物质生活条件，人的精神状态和心情也可能致癌，长期抑郁、压抑、悲伤、内向、怒气的人更易患癌症。
　　从《黄帝内经》起，中国医学就主张不治已病治未病，即以预防为主，防患未然，因为即使现代体检技术和装备很先进，但很多时候发现某人患了癌症的时候都已经晚了，治疗起来大费周章（不光是医疗费用巨高），而且效果不彰。预防癌症，一要平常生活中多注意，养成良好的生活习惯，例如少吃腌制品和太热的食物、多吃新鲜蔬菜和正常的两性生活（出家人除外）之类，多锻炼身体以增加免疫力；二要在工作环境中注意卫生保健，若不得不在高污染环境工作，要严格遵守工作规程，注意防护和清洁；三是发扬乐天知命的精神或阿Q精神，普通人对外在的、物质的生活和工作条件没有多少能力选择，但多数情况下精神还是自由的，可以调整自己的精神状态和心情，平和、乐呵的人不容易患癌症。
　　中医讲究辨证施治，现代科技找出了癌症的致病和机理，更是能相应开出药物、手术等一系列治疗方法。有名的物理疗法是放射治疗（放疗），即利用高能电磁辐射线（目前临床主要有X线、γ线两种）作用于生命体，使生物分子结构改变，达到破坏癌细胞的目的；化学疗法（化疗）是将药物经血管带到全身，杀死癌细胞，但药物都是有害甚至有毒性的，化疗会破坏体内各种细胞，无论是否恶性。坊间时有关于医院医生坏事的传说，但患者还是要相信多数医生是好人，还得多尊重他们的专业知识和技术，若患者比医生更懂治疗，又何必进医院“砍死尔（癌症的英文发音）”？
　　中外都有关于癌症患者虔诚信仰宗教，通过忏悔祈祷而奇迹般康复的报道。但因为其中的机理不好解释，概率又很低，往往不可复制，所以不被有现代科学观念的人所接受。这里度用佛教理论来提供一种解释：佛教认为一切事物和现象的出现都有其原因和条件，原因和条件具备（众缘和合）就会出现，一旦原因和条件改变，事物和现象就会改变。某乙患上癌症是由于多种原因和条件造成的，其中一部分是其前世今生造下的恶业（坏的言行思想）所致（果报、报应），若能改变原因和条件，就能改变结果。忏悔、祈祷就是改变原因和条件的方法之一，通过信佛忏悔、祈祷（具体方法在网络等很多地方都能找到，例如持诵《地藏经》、《药师经》）能消减恶业。临床观察发现，抗癌有成效的患者大多精神乐观。用科学来解释，患者虔诚信佛，在忏悔、祈祷时，心思会集中和宁静，并产生一种“有佛菩萨保佑”的强大精神动力，进入一种练习瑜伽或气功的状态，平时争权夺利的种种紧张算计和心理压力，此时释然无有，就能调整机体免疫系统，抑癌基因转而占据主导地位——用毛泽东的思想哲学来说，在抑癌基因与原癌基因的矛盾斗争中，抑癌基因成了主要矛盾的主要方面，从而决定了矛盾的性质。
　　然而，癌症就像社会经济问题一样是很复杂的，难以预测治疗和虔诚信仰宗教会不会达致康复。凯恩斯关于社会经济预测说过：“长久来看，大家都会死。”设若某乙不幸到了药石罔效、回天无术之时，若信仰宗教也会走得比较安然，“蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命”，死生事大关头，临终者心理上的痛苦可能更甚于肉体因癌症造成的疼痛。宗教在此能给予的临终关怀，能让临终者在精神上不那么疼痛，真正应了马克思的那句“宗教是人民的精神鸦片”名言——晚期癌症患者最难忍受的问题之一就是肉体的疼痛，要打含鸦片素等的药物来止痛。