常州富庶，精美糕点如云，如：八珍糕、步云糕、葱油饼、茄饼、蟹壳黄……但如果有人问及“老常州”，当地最有名的小吃是什么？答案多半只有一个，那就是——麻糕。
　　麻糕，是常州独有的称呼，其实就是一种具有独特江南口感和风味的重油烧饼。但较之于普通烧饼，其制作更为考究，口感也更加松脆。
　　笔者上次去常州，刚到双桂坊美食街，便被一股弥漫了半条街的甜香给“诱惑”住了。顺着那香味一路寻去，在转角处发现一家小店，扑鼻浓香正是从这里飘散出的。店里的师傅正忙着制作麻糕。只见他卷起袖子，洗净双手，从面缸里切下一大块已经发酵好的面团，放上长台。伴着一阵震山响的摔打声，原本没什么形状的面团，很快被抻成了弯弯的一长段。师傅从面段中分出一个个小面剂，按成圆皮，包入油酥，收口捏拢，用擀面杖擀成皮子后，从左至右卷起，擀扁推长，再自外朝里卷起，略加揿扁，开始包馅了。
　　小店的麻糕分咸、甜和椒盐多种风味。咸味的馅心是猪板油拌小香葱，甜味的则是白砂糖加碎松子仁。最复杂的要数椒盐口味的，除了需涂抹咸猪油外，还要撒上白糖、花椒粉等配料。包馅完成后，师傅将收口捏拢，用擀面杖压成糕坯，并在表面刷上饴糖水，逐块滚上脱壳的芝麻。最后，翻转坯子，用双手略蘸清水抹在糕底。
　　别说是尝，光是站在那儿看师傅行云流水般的制作过程，都是一种享受。从起初的揉面、搓坯，到最后的刷糖水、滚芝麻，不到5分钟，20个糕坯便整齐地排在案板上了。
　　再看师傅，说时迟那时快，迅速将一块块湿软净白的糕坯贴入烧热的炉壁上。先用旺火烤制，而后在炉口盖上水钵，继续用小火烘烤。
　　烘烤麻糕的炉子也与常见的不同，它是一个用厚木板箍成的大桶，约有半人高，内部空间呈半个椭圆形，上开一个不大的口。听旁边的一位老者介绍，麻糕的好坏，一半取决于这个炉子（当地人称“麻糕桶”）。
　　做麻糕有“三分做工，七分火功”之说。用炭火爐烤出的传统麻糕，其味道比如今电烤炉烤出的更香、更脆。烘烤是最见师傅功力的，在炉的热度、火量大小、时间长短等方面，都大有学问。没有五年以上的苦功，绝做不出正宗常州麻糕。
　　说话间，麻糕新鲜出炉了。开炉后，师傅不慌不忙地拿着铲子和钳子，一挑一夹，转眼间，桶面上便堆满了金黄色的麻糕，那久久不散的浓郁香味真是令人垂涎欲滴。
　　成品麻糕，乍一看与寻常烧饼无甚区别，但稍一掰开那焦黄的酥皮，即有暖香扑来。待送入嘴中，一尝之下，你更会明白，它为何被称为“麻糕”了！由于用的是老面发酵，隔夜发面，吃到嘴里不仅有一股浓浓的麦香味，嚼起来也很筋道。而层次分明的起酥，又给予口齿足够的松软感。无论味蕾还是精神，都是一番“麻酥酥”的极致享受。
　　此时，“老常州”特有的风味，便从这透到骨子里的酥松感中，安静地溢出来了……