20世纪30年代,为了应对国民党反动派制造的“白色恐怖”,中国共产党在上海建立了中央特科,在北京建立了北京特科。“红色特工”潘东周就是北京特科的一位著名谍报人员。
　　1931年九一八事变发生后,“北京特科”得到了一份情报,说张学良自九一八事件后思想陷入苦悶状态,并且向身边的工作人员透露,希望能与共产党取得联系,了解共产党的政治主张。
　　“北京特科”领导人吴成方决定让张学良身边的李渤海从中搭桥,把潘东周介绍给张学良。潘东周与张学良第一次见面,就博得了张学良的好感,他的博学,特别是对时事的评论,让张学良十分折服,认为潘东周是一个难得的人才。于是,当蒋介石任命张学良为豫鄂皖三省“剿匪”副司令时,张学良特意把潘东周从北平调到武汉,委任他为机要组的中校秘书,在自己身边工作。
　　取得张学良信任的潘东周,利用工作便利,把国民党豫鄂皖三省“剿匪”的军事行动情报及时传给北京特科,北京特科又立刻通报给红军前线指挥部。潘东周的情报对红军打破国民党的围追堵截,出奇制胜起了很重要的作用。
　　不幸的是,在中央根据地第五次反“围剿”失败后,潘东周提供给红军的一些文件落入敌手,致使潘东周的身份暴露。蒋介石急电张学良,立即把潘东周抓起来,并且催促张学良抓紧结案。张学良认为潘东周是个有用的人才,想方设法想保住他的性命,甚至让潘东周在蒋介石的一个别墅里讲述国际共产主义运动史。
　　但蒋介石不为所动,命张学良限期处死潘东周。爱才的张学良下不了手,电复蒋介石,为潘东周求情,“这个人通六国语言,很有才华,这样的人,中国还极少”。张学良的电报招致蒋介石严厉斥责,他担心张学良作伪,便指定参谋长钱大钧亲自监视,杀害了潘东周。
　　潘东周牺牲后,中共北方局联系张学良的线从此中断,直到西安事变前,中共和张学良的联系才得以恢复。
　　(摘自《文史博览》2009.11)