在19世纪末20世纪初社会矛盾极其尖锐的情况下,美国曾出现第一次大的新闻报道揭丑浪潮。其杂志新闻界发起了一场揭发当时社会弊病的社会运动,史称黑幕揭发运动。黑幕揭发时期新闻媒体的大众化是推动黑幕揭发运动得以进行的外部因素。其发展过程经历了19世纪80年代报业"新式新闻事业"的出现,到90年代以"煽情"闻名的黄色新闻年代,直至90年代末20世纪初黑幕揭发时代黑幕揭发新闻的兴起。黑幕揭发者通过一系列黑幕揭发作品对美国的政治腐败、经济腐败、劳工问题、医疗卫生问题等黑暗面进行了全方位的揭露,在社会上起到了振聋发聩的作用,推进了进步主义运动的深入。在公众舆论的压力之下,当权者不得不加强立法,规范司法与行政。然而,媒介所传播的精英文化意识无疑也打上了时代和阶级的烙印。美国媒体对政府的批评从根本上说是为了捍卫资本主义的价值标准。舆论监督对社会变革具有一定的积极作用,探讨该问题对我国社会变革具有启示意义。