地沟油，泛指在生活中存在的各类劣质油，最主要的特点就是劣质油脂，过氧化值、酸价、水分严重超标，甚至有毒有害。反复使用的地沟油，还会发生受热分解，产生致癌物，
　　旦食用，会破坏白血球和消化道黏膜，引起食物中毒，长期食用还可能会引发癌症，对人体的危害极大。
　　世界卫生组织下属的国际癌症研究所按对人体致癌性强弱程度将致癌物质分为四类，地沟油中的苯并芘属于第
　　类，即具有明显致癌作用的物质。地沟油中含有的黄曲霉素毒性则是砒霜的100信。由于地沟油的生产销售存在不小的经济诱惑，仍有人铤而走险生产并销售地沟油。针对民众反映强烈的地沟油问题，国务院办公厅2010年7月发布文件，决定组织开展地沟油等城市餐厨废弃物资源化利用和无害化处理试点工作。2011年9月13日，中国警方全面破获特大地沟油制售案。
　　目前国内尚未有检测地沟油的统标准，凭肉眼或味觉无法分辨，技术部门也需要通过多种测量与综合分析才能鉴别得出。按照现行的国家强制性标准2716-2005《食用植物油卫生标准》，地沟油很容易蒙混过关。食用油通常检测酸价、苯并芘、农药残留等9项指标，而地沟油生产商会在加工过程中添加火碱类的碱性物质，来降低其酸价，这样仅检测这9项，即使是地沟油炼出来的油也可以合格。
　　北京市食品安全监控中心的检测人员综合运用色谱分析及基因鉴定技术等手段，对地沟油鉴定开展了技术攻关，先后对地沟油可能涉及的80余个技术检验项目进行了筛选。经过3个月的努力，确定了多环芳烃(DAHs)、胆固醇、电导率、特定基因4大类、20余项有重要鉴别意义的项目，初步建立了地沟油检测的指标体系。目前，检验方法论证工作仍在紧张进行中。
　　此外，各大仪器制造厂家也对地沟油的检测投入了极大的关注与支持，积极研究地沟油的检测方法。
　　在完善国家标准的同时，要有效杜绝地沟油流向餐桌，还需从地沟油的原料源头、流通和终端使用加强监管。另外，可以对地沟油的流向建立可追溯系统，这样也能从定程度上抑制地沟油现象的滋长。
　　在德国，餐馆开业前必须与政府签署“泔水回收合同”，餐饮企业产出的每桶泔水都必须有“身份证”，从产出、回收到利用都严格记录在案：在美国，食用废油是由拥有卫生和环保部门颁发经营许可证，拥有专业的运输、回收及加工设备的回收公司统进行回收，餐饮企业如果私自将厨余废油卖给非法机构或个人，经发现将立即被停业：在英国，废油必须倒入政府发放的大型废油收集桶中，由政府认可的公司负责收集，如果餐饮企业将厨余废油倒入下水管道，无论数量多少，都将被处以高额罚款。
　　在这个方面，日本兼顾回收、开发与销售“一条龙”的经验非常值得借鉴。在日本，通过法律强制规定和政府补贴，日本专业回收公司能够以极低的价格从餐饮企业回收厨余废油：通过政府支持，回收企业得以在初建时期迅速提高技术能力和生产效率，形成生产规模：政策规定，政府部门车辆优先使用由厨余废油再生的生物燃油，为企业提供稳定市场。
　　他山之石，可以攻玉。在我国，地沟油监管是在经济高速发展后出现的个新的社会管理问题，也是社会各界极为关注的一个问题，不可小视。借鉴而非照搬发达国家的管理经验，对于这个问题的妥善解决，必定有些现实意义和指导作用。