我十分喜欢诗人泰戈尔那首名叫《第一次手捧素馨花》的诗。诗里所说的素馨花秀雅清丽，通体雪白，散發着令人陶醉的芳香。值得一提的是，纯洁高雅的素馨花是突尼斯和巴基斯坦的国花。

好一朵神奇的“茉莉花”

　　在图书馆查阅资料时，我发现有的资料上说，突尼斯和巴基斯坦的国花是茉莉花（Jasminum sambac）。于是，我拜托长居突尼斯和巴基斯坦的两位朋友分别发来两张“茉莉花”的图片，我要认真求证一下。
　　单看花的形态，那些“茉莉花”和真正的茉莉花的确十分相似。但是，仔细一看，我发现这两种花的花苞有很大的区别。原来是张冠李戴了！这所谓的“茉莉花”其实是素馨花（Jasminum grandifiorum L.）。

植物卡片

　　素馨花
　　形态：攀缘灌木，一般高1—4米。
　　叶子：叶子为对生，小叶片呈卵形或长卵形，顶生小叶片常为窄菱形。
　　花：白色小花形似高脚碟，一般有5枚花瓣。花序为聚伞花序，一般一个花序有花2—9朵。

知识链接

　　聚伞花序
　　聚伞花序是指若千朵花均从一个中央点生出而形成的花序，位于最中央的花会最先开放。
　　素馨花是木犀科素馨花属植物，与茉莉花同属一科，且外表与茉莉花极为相似，难怪有些资料会把突尼斯和巴基斯坦的国花误认为是茉莉花。
　　那么，这两种花到底有什么区别呢？
　　1.茎的形态不同
　　素馨花是攀缘性植物，枝条柔弱下垂，而茉莉花基本上是直立的，攀缘生长的情况比较少。此外，素馨花的茎无毛，茉莉花的茎上有稀疏的柔毛。
　　2.花的数量不同
　　素馨花的聚伞花序一般有花2—9朵，多为单瓣花：茉莉花的聚伞花序通常开3朵花，复瓣花也比较常见。
　　3.花苞不同
　　素馨花的花苞是针状的，故有“素馨针”的别称，而茉莉花的花苞则如珍珠一般圆润。

突尼斯人心中的吉祥花

　　常驻非洲的王江永先生说，突尼斯人对素馨花的确情有独钟。在突尼斯的大城市或旅游区的街头，都会有人售卖素馨花，它们或几朵扎在一起，或被尼龙线穿成一圈，放在草编的托盘上。卖花人大多是老人或孩子，通常站在街头，等着过往的行人前来购买。他们的生意都还不错。若是到突尼斯人的家里做客，你会发现素馨花几乎无处不在，庭院和卧室里都有它们洁白的身影。
　　在突尼斯人的观念里，素馨花是吉祥花。突尼斯人认为佩戴素馨花可以给自己和家人带来幸福和平安。素馨花在突尼斯人心目中还是纯洁、友谊、热情和慷慨的象征。
　　突尼斯城中的建筑和其他北非沿海城市一样，多为蓝白两色。当地人认为，蓝色代表着突尼斯的天空和海洋，而白色则代表突尼斯人最喜爱的素馨花。

巴基斯坦国家精神的象征

　　2020年10月25日，巴基斯坦拉合尔轨道交通橙线项目举行了运营通车仪式。
　　拉合尔橙线项目是“一带一路”合作倡议和中巴经济走廊框架下的首个大型轨道交通项目，该线路的开通开启了巴基斯坦的地铁时代。该项目采用了中国标准、中国技术和中国装备，代表了中国先进的设计理念和装备制造水平。列车的外观融入了素馨花和皇家清真寺——巴德夏希清真寺的元素，充分展现了巴基斯坦人民的热情。
　　在巴基斯坦，素馨花随处可见，不仅有很多野生植株，就是在许多家庭里也能看到素馨花，素馨花已经融入巴基斯坦人民生活的各个方面。

素馨花与广州的缘分

　　广州有花市之称，这个称呼其实就来自素馨花。
　　和生活在广州的文芳老师聊天时，文芳老师道出了其历史原因和她寻访素馨花之旅的感悟。
　　十多年前的一天，邻居与我闲聊时提起一件有趣的事：她的一位朋友来探望她，刚进小区就赞叹道：“你们小区的物业管理服务真到位，竟然说服每家每户都种花。怪不得广州也叫花城。”

　　我笑着说：“你的朋友一定是外地人。”
　　邻居点头表示同意。

知识小百科

　　突尼斯
　　全称突尼斯共和国，位于非洲北端，地中海沿岸，与意大利隔海相望。国语为阿拉伯语，通用法语。
　　突尼斯的首都与国家同名，也叫突尼斯，是该国最大的港口。突尼斯城由古城麦地纳和欧化的新城组成。古城中的建筑保持着阿拉伯建筑的风格，掩映在枣椰树、棕榈树和橄榄树的绿荫中，别有一番风情。

　　巴基斯坦
　　全称巴基斯坦伊斯兰共和国，位于亚洲南部，国名源于乌尔都语，意为“清真之国”。境内河流绝大部分属于印度河水系，巴基斯坦的印度河流域是世界古代文明的发祥地之一。首都为伊斯兰堡。
　　巴基斯坦旅游资源丰富，游人青睐的目的地有伊斯兰堡、卡拉奇、拉合尔等。拉合尔古堡与夏利马尔花园等文化遗产已被列入联合国教科文组织的《世界遗产名录》。
　　其实，在大多数广州人的心中，花不仅是装饰品，更是必需品。在广州的菜市场，除了可以买菜买肉，更可以买鲜花，这是因为花早已与广州人的生活紧密相连，广州人对花的喜爱丝毫不亚于对美食的热爱。因此，愿意在家种花，已是广州人的情怀和习惯使然。广州之所以叫花城，也许就跟广州人种花、爱花、赏花的悠久历史有关。
　　2016年，文芳老师看完《广东花道》這本书后得知，素馨花是在晋朝时从波斯经海上丝绸之路引种到广东的，唐朝时就已家喻户晓，在珠江南岸芬芳了几个世纪。在岭南地区，人们只要谈到花，几乎就是指素馨花;所谓花市，指的就是素馨花市;所谓花田，指的就是素馨花田。清中期以后，茉莉花渐渐取代了素馨花的地位，因为种植素馨花的难度较大，而茉莉花则更容易栽培。广州庄头公园就是当年素馨花的种植地，是为纪念素馨花而建的。初建之时，公园里并没有素馨花的影子，近年终于出现素馨花了。
　　在了解了素馨花的历史后，文芳老师迫切地想拍一些照片。可惜的是，她经常逛的华南植物园里没有素馨花的影子。“念念不忘，必有回响。”2017年4月，一个偶然的机会，文芳老师在藤本园的角落里瞥见一抹亮眼的白色，一眼便认定了那就是她一直在寻觅的素馨花。