研究发现，哮喘患者的气道中普遍存在着炎症。这种炎症不同于一般的气道炎症，是由吸入变态反应原而诱发的、以嗜酸性细胞浸润为主的气道炎症反应。除局部血管扩张、血管通透性增加和炎性细胞浸润外，还可引起气道粘液的高度分泌和气道上皮细胞的炎性损伤。哮喘无论是轻还是重。无论是急性发作期还是缓解期，患者的气道均存在着程度不同的变态反应性炎症。这是引起哮喘发作和气道通气障碍的主要原因，对哮喘患者的危害远远大于气道平滑肌收缩。这一观点已被国内外许多哮喘专家公认。根据这种新认识，医学专家提出：哮喘的治疗重点和总目标应从以往对气道痉挛的缓解转向对气道炎症的控制。只解除痉挛是不够的，应当把治疗的重点放在防止炎症的发生上。因为炎症的持续存在可导致不可逆的气道阻塞，甚至使病人致残。大量的临床观察也已经证实：长期单纯使用支气管解痉剂可使气道炎症潜隐性发展，最终使哮喘加重，病死率增高。
　　鉴于以上原因，目前的临床治疗强调早期积极应用糖皮质激素，而将氨茶碱、β₂受体激动剂等解痉药物作为临时改善症状的辅助措施。这一治疗方案较以往有所改进，但由于激素等药有许多难以避免的副作用，又给临床推广应用带来一些麻烦。采用中西医结合方法治疗本病，被认为是有前途的一种方法。中医采用的扶正祛邪中草药，不仅具有很好的抗炎作用，还能整体调节机体的免疫功能，提高患者的御邪抗病能力，对控制病情和防止哮喘的复发均有积极意义。轻中度哮喘可按中医辨证，采用温化痰饮、肃肺平喘或清化痰热、祛风定喘的中药进行治疗。对发作较重的哮喘，则可先用抗炎(激素)、解痉、平喘的西药控制病情，然后结合中医辨证，加用清肺化痰、祛风化瘀、益肾解毒等中药，直至激素撤尽时为止。在哮喘缓解期，应从益肾扶正着手，提高机体免疫功能，防止复发。坚持服用平喘治本中药，可以巩固疗效。
　　另外，要注意对不典型哮喘的及时诊治。如对一些发作性的咳嗽、发作性的胸闷及运动后气喘等。应进行气道高反应性测定，以排除隐匿性哮喘。若确属这类哮喘，应积极按前述方法治疗。这对提高哮喘的根治率很有价值。