在阿布扎比北端的沿海一帶，现代化摩天大楼多以闪亮的玻璃筑造外墙，阳光照射在玻璃上，耀眼而夺目。身处这片楼群的阴影下，只有建筑门脸上的阿拉伯文或是一些杂糅其中的中东形式符号，才能令我辨认自己正身处因富庶石油资源而崛起的酋长国。然而，在被这片摩天楼群环绕的中央，有一片低矮、裸白的建筑是那般古老，它像是轻轻地降落在浅滩上，与现代大楼之间留出足够的间隙，如同被这些强壮的后生高楼敬畏着、保护着。这是阿布扎比居民的祖先——巴尼亚斯部落人决定在这片岛屿定居时建造的第一座建筑——Qasr AlHosn，它已经存在近250年。
　　阿布扎比人在过去几十年来一直修缮它，并先后在其周边兴建了一座囊括图书馆、剧院以及多功能展厅的社区文化中心，一座城市公共广场以及扶持传统手艺人与艺术家的“工匠之家”，政治与民众文化正在这里交融。拜访时正逢工期最后收尾，沙滩的尘埃偶尔随风飘浮在空中，工人们却丝毫不受影响，蒙着头巾持续作业。被精心修缮的Qasr Al Hosn分成了20余个房间，连续展示与陈列阿布扎比的历史文献，酋长也会出现在这里的会议厅，会晤各国政要或发表演讲。在步行几百米后的城市广场上，宽旷的地面有高低层次，令人联想到城市另一边的沙漠，潺潺溪水穿过地面落差之间的缝隙。坐落在广场另一侧的社区文化中心最初建成于20世纪80年代，成为艺术家、诗人以及知识分子的集会场所，大厅高挑、通阔，气势雄伟的大理石地面与顶部阿拉伯元素鲜明的吊灯彼此呼应，也是阿布扎比财富雄起的象征。这片时间跨度漫长的建筑不仅凝聚了这个国家牢不可破的政治与财富，还将让她的文化生生不息。