方书是记载或论述方剂的古籍，往往兼有基础医学和临床分科的内容。宋代的医学方书，在纵向上既有经验积累与传承，也有创新与突破;在横向上不但显示了与宋代政治、经济、文化、社会之间存在的复杂互动关系，而且还呈现了医学知识形成与传播演进的图景。中国科学院自然科学史研究所韩毅研究员新著《宋代医学方书的形成与传播应用研究》（收入“科技知识的创造与传播研究丛书”）就是对宋代方书的研究。
　　 本书基于国内外传世和出土文献以及学界研究成果，采用医学史、社会史和传播学的研究理论与方法，用8章、60余万字的篇幅梳理了官、私医学方书知识的来源、构成、传播、应用、创新以及方书的内容、体裁变化等史实，系统叙述了宋代医学方书的编撰背景、成书过程、主要内容、知识来源、分类体系和傳播应用情况，解答了“宋代官、私医学方书形成与传播的史实和机制究竟是什么”这一重要学术问题。
　　 作者指出，由于“仁政”教化和加强统治之需，宋朝皇帝、官吏、医家、士人、道士、僧人都积极支持医书编撰与传播应用。有宋一代，中医基础理论、临床诊断方法、疾病证候分类和临证处方用药等方面纷纷取得重大进展，大约1000部医学著作先后问世。这些数量庞大的方书不仅包含医家搜集的有名验方、效方和秘方，而且也包含医家临证疾病诊疗的丰富医案和处方用药情况，内容涉及疾病治疗、药物生产、医学教育、医学考试和打击巫术等多个方面，几乎涵盖了当时医学发展的所有门类，是宋代医学的重要成就，在中国方书学发展史上亦占有重要地位。这些方书还先后传播到西夏国、辽国、金国、蒙古国以及朝鲜、日本等国家和地区，对东亚地区的医学发展作出了重要贡献。
　　 本书广采国内和域外资料，从全球化的视角揭示了宋代医学知识创造与传播的特征及其背后的驱动力和互动关系，填补了医学史研究这方面的空白，具有重要的学术意义和现实借鉴意义。