4月16日，对外友协授予美国国际人民交流协会主席兼首席执行官玛丽•艾森豪威尔女士“人民友好使者”称号的仪式在对外友协礼堂举行。随同来访的70余位国际人民交流协会代表团成员出席了仪式。
　　玛丽•艾森豪威尔女士是美国前总统艾森豪威尔的孙女。2000年1月，玛丽正式接任美国国际人民交流协会主席兼首席执行官，致力于增进世界人民之间的理解和友谊。玛丽曾访问过40多个国家，为许多发展中国家提供了文化和人道主义援助。她十分重视中美民间交往，尤其是青年人之间的交流项目。从上世纪90年代至今，国际人民交流协会组织了近万名美国青年访问中国。同时，玛丽积极支持我国教育、卫生、儿童福利等领域的工作，曾为我会发起的乳腺癌预防项目捐款，并多年来坚持向北京、上海、贵州等地的孤兒院、学校捐款捐物。
　　李小林副会长代表对外友协向玛利•艾森豪威尔颁发了“人民友好使者”的证书和证章。李副会长在讲话中表示，玛丽•艾森豪威尔主席和国际人民交流协会不仅积极支持中国人道主义事业，而且致力于在全世界年轻人心中撒播友谊与和平的种子。玛丽对人民友好事业的贡献让人民深刻地认识到互相尊重和理解对于世界和全人类的未来至关重要。
　　玛丽•艾森豪威尔在接受“人民友好使者”称号后激动地表示，这是她所获得过的最珍贵、最有意义的称号。美中两国都是世界上举足轻重的国家，因此两国人民的友谊与合作不仅有利于两国自身发展，而且对全世界的和平、稳定与繁荣有着重要意义。她将继续不遗余力地推动两国人民，特别是年轻人之间的了解与友谊，为两国人民世代友好多作贡献。
　　仪式在玛丽最喜欢的《雪绒花》动听的旋律中结束，整个礼堂沉浸在欢乐友好的气氛中。