曾经饱受历史磨难的中国人民被西方人看成是“东亚病夫”。20世纪50年代，新中国正处在百废待兴的状态，但是，再穷也不能穷了教育！国家对体育教育非常重视，对中小学的基础设施建设一步步加大投入，改变落后的体育教育设施与环境，将青少年健康成长列入重要日程。
　　1957年2月，毛泽东主席向全党全国人民发出了号召“发展体育运动，增强人民体质”，党和国家确立了教育方针“……要使受教育者在德育、智育、体育诸方面都得到全面发展……”从50年代末起，没有体育活动的学堂彻底取消变成了学校。没有运动场的学校，全民动员，师生动手用铁锹铲子压黄土、炉灰、煤渣、白灰建跑道。一块块黄土场地出现在中小学的校园里，打小皮球、踢小皮球、推铁环、跑步成为当时学生们喜欢的主要活动锻炼手段，结束了以打木材、弹玻璃球等为主要锻炼娱乐的历史。国家推出了“劳卫制”使孩子们投入到热火潮天的健身强体的大潮中！到了20世纪50年代末60年代初，田径运动、足篮排三大球成了中小学校校园的主项，不少学校有了土场地的田径、足球、篮球、排球场地，如果哪所学校有块柏油或水泥篮球、排球场地，可称得上是上等的好场地了。20世纪60年代初，我在天津四十二中读初中至高中毕业，那时我酷爱排球运动，从初三到高中，学校排球队一直是天津市冠军。平时上课或者下课我们在土场地训练，一般市、区级比赛在土场地打，如果能进一个体育馆里进行比赛，就觉得是进了天堂，但里边还是土场地。
　　在那种条件下我度过了自己的小学和中学时代，在我们耳边经常能听到广播电台里、成年人的话语中这样称呼我们是“祖国的第二代”是“祖国的花朵”！新中国成立后我少年时代的幸福感就由此而产生！
　　1957年，从全民动员强我教育到教育方针发布。80年代起，从加大校园基础设施改造与加大新建设新力度，到“祖国的花朵”体质发生了根本性的变化，摘掉“东亚病夫”的帽子，富民强国的巨大系统工程在960万平方公里的土地上6亿中国人民正在轰轰烈烈全面展开！
　　1965年8月我以优异的学习成绩、优秀的排球技术考入了天津体育学院（以下简称天体）。不幸的是4年体育学院生活有3年在闹“文化大革命”，然而我没放弃学习体育教育理论，没放弃钻研排球技战术的运用与发展，更没放弃并坚定了我的初心——毕业后要当一名优秀的体育教师。因此，我每天坚持自我训练自我学习自我提高。天体的学习提高了我的体能和排球技战术水平，学会了教体育要注重育人，教排球也要把育人放在首位的基本理论与思想。
　　4年转眼间就过去了，毕业后我被分配到天津南楼中学任体育教师。1969年建校的天津南楼中学，有1座2层的旧教学楼，6间破旧的平房教室，和一片高低不平的操场。第1次上体育课时，我穿了一身海蓝色的运动服、白球鞋，全校一片寂静，师生们都用一种不理解的眼神看着我，我也被看蒙了。经过询问才知道，以前的体育教师都穿绿军装绿军鞋，上课就是练队列与持木枪练瞄准拼刺刀。而我迅速成立了第1支男10人女8人的排球队，用一副移动跳高架做成排球架，“化缘”到9个手缝带球胆的旧排球，排球队员穿着父母工厂里发的工作服戴着套袖在土地上训练。他们很认真很刻苦，其他教师被感动了，纷纷捐款给排球队员买了第1件梅红色的半袖上衣训练服，那个年代这件球服简直就是奢侈品了。
　　1974年，教学楼加盖了第3层楼，建了15间教师平房办公室，有了物理化学实验室，建了食堂和体育器材室，楼后修出了2片标准的黄土地排球场，架起了排球架子，添置了20多个新排球，有初高中男女队员40多人，条件变好了，大家越练越带劲。在1974年8月辽宁盖县举行的第1届全国中学生排球赛中，南楼中学取得高中男子冠军、初中女子冠军、初中男子亚军的好成绩，这个优异成绩引起了市区各级领导的高度重视，也建立了标准黄土地排球场4片，并为排球场修建金属围网，修葺了1块200m4道的田径场，爬杆爬绳双杠单杠都建起来了，南楼中学终于像一所学校了！由于南楼中学在全市、全国不断创造优异成绩，为国家不断输送优秀人才，市体育局、市教育局、河西区政府三家联合投资，于1988年在南楼中学建起了一座含有2块排球场的钢筋龙骨结构木质地板的排球馆，高12m，总建筑面积1200多平方米，这个排球馆的建设是天津市中小学校园体育基础设施建设上水平的一个划时代的标志性建筑。1988年作为一所普通中学建这样规模的体育馆是一件了不起的事，也是天津普教系统校园体育设施向现代化先进化迈出了第一步！排球馆建成以后，校园里各种体育设施也不断提升完善，我和同事们如虎添翼，撸起袖子加油干，为祖国多作贡献的热烈场面在南楼中学熊熊燃起，优秀的体育苗子一批批从这里走向大学、走向专业队、走向部队，一个个天津市比赛的冠军奖杯、全國比赛的奖牌摆满了排球馆的荣誉室。
　　1989年南楼中学女排在兰州获得全国中学生比赛冠军之后取得参加世界中学生比赛的入场券。1990年5月我第一次率队代表中国中学生出征世界中学生比赛，在土耳其为祖国捧回世界亚军奖杯、最佳表现奖杯、最佳扣球手奖杯，我获得了最佳教练员奖杯，这也是国家第一次派遣普通中学排球队参加重大国际赛事。1998年5月我再次率南楼中学女排在希腊雅典代表中国参加世界中学生比赛，获得第4名的成绩。
　　20世纪70年代，我当了体育组组长、教务副主任，到了90年代当了副校长，但是，我始终不忘初心，要当一名优秀的中学体育教师。当官是为了更好地工作，我当校长20多年始终没有离开体育教师的岗位，做一名体育教师最有幸福感。1992年我被教育部评为“全国十佳体育教师”，并在人民大会堂接受了十佳体育教师的奖杯与证书，我多次被评为天津市优秀教师，1997年经过考试评业绩我的高级教师职称晋升为中学体育特级教师，到了50岁才圆了我要当一名优秀体育教师的初心之梦，实现了做一名优秀体育教师的雄心壮志。
　　2008年我光荣地被选为北京奥运会火炬手。我永远不会忘记在我拼搏的50多年间，国家和天津的各级领导对南楼中学和我都给予了亲切关怀和巨大支持，给了我许多荣誉和光环，我的感恩祖国、回报人民的心与行为永不休止。 　　从1名体育教师干到了校长，当了校长仍然离不开校园体育工作第一线，初心不改，永远当一名体育教师。
　　60年前我的梦想是当一名优秀的运动员，在比赛场上为国争光，50年前立志要当一名优秀体育教师，30年前我把五星红旗挂在排球馆正中央墙壁上，面对五星红旗立下誓言，让国旗在世界领奖台上冉冉升起！10年前我忠告自己，退休之后要有一颗感恩回报的心，退休了只要能工作就继续在校园体育第一线干下去，回报祖国对我的培养，答谢人民对我的爱！这一切我都实现了，做到了！
　　2006年我退休后，学校又返聘了3年，这样在南楼中学一干就是40年。2010年至今我一边干着中国中学生体育协会排球分会的教练委员会主任的管理工作，一边到全国、天津市中小学、业余体校需要我的地方继续从事着校园体育第一线上训练课的工作。我的成长就是一部中国学校体育的变迁史：从上小学就爱好体育、学与练体育中的一个项目，直到进入体育学院深造;从第1次走进南楼中学体育课堂到如今走遍祖国大地的许多中小学校，看祖国70年学校体育硬件设施的变化与取得的成就令人感慨万千。现如今很多中小学都有塑胶田径场，几乎都建了大小不同的体育馆，国家在中小学体育教育设施方面投入巨大，许多中小学校园体育设施建设已经达到先进水平，可以与发达国家相媲美，有的甚至超过了欧美发达国家水平。校园体育设施的完善和先进，直接影响到全体学生健康水平的提高，少年强则中国强，中国人不仅摘下“东亚病夫”的帽子，而且毫无疑问地将成为体育强国矗立在世界之巅。
　　今年我74岁，我自己驾车每日行程百里在1所中学、1所小学、1所体校和孩子们摸爬滚打，我力求把自己的全部知识与经验传授给一代又一代。可以说我是伟大新中国的同龄人，是祖国滋养了我，我的成长伴随着新中国的校园体育成长与壮大，我见证了新中国从无到有，从弱到强，从一穷二白到站起来富起来，祖国还会更加强大！
　　我不会忘记我的成长与南楼中学的兴旺，和几十年来不断得到各级领导的亲切关怀和大力支持是分不开的！我向那些勇于作为敢于担当、一心为国一心为民、一切为了孩子的各级各位领导同志致敬，让我借新中国成立70周年之际向您道一声：谢谢！
　　我爱我的祖国！祝愿亲爱的祖国永远繁荣昌盛！
　　作者简介：赵祝胜，中学高级教师，特级教师。任中国中学生体育协会排球分会副主席兼教练委員会主任，天津市体育局关心下一代工作委员会委员，推动排球进校园工作组组长。曾多次荣获河西区先进教师、2次天津市优秀教师，荣获中宣部、教育部、团中央等六部委在人民大会堂颁发的关心青少年成长全国特别贡献奖“银杏奖”，曾荣获国际奥委会颁发的2008年北京奥运会火炬手证书，并以155号火炬手身份参加了天津地区的火炬接力。