“第一印象”是两个素不相识的人初次见面后形成的直观感觉。通常情况下，最先到来的信息总是影响着以后信息的接收与认知。在这个意义上，给人留下良好的第一印象非常关键。但初次接触的判断材料非常有限，往往是一些外在的东西，具有一定的欺瞒性，所以我们需要理性看待“第一印象”。
　　 一项心理实验显示，当人们被要求在一些不认识的人中找出“好人”与“罪犯”时，总表现出按外貌分类的倾向。心理学家包达列夫曾向100个人提问，想弄清他们是怎样理解人的外貌的。其中有40人认为方方的下巴是意志坚强的标志，宽大的前额是智慧的标志。12人认为粗硬的头发代表倔强的性格，40人认为人胖代表心地善良，8人认为肥厚的嘴唇是憨厚、朴实的标志。尽管这些生理特征较为固定或是天生的，但不少人仍認为相由心生，从中能看出一个人的性格特征。这种通过“第一印象”由表及里的推断，自然存在片面化的成分，这种片面化的认知往往会导致偏见。
　　 一个人对他人的偏见又会在时间的推移中被夯实。比如，一个人对某人存有怀疑之心，时间一长，对方必然会察觉并对其产生离心和戒心。而对方这种情绪的流露又反过来会使这个人深信自己当初对他的看法是正确的。如此循环，势必陷入越来越深的偏见桎梏中。所以说，存有“第一印象”的偏见，于人于己都会有消极影响。
　　 按照自己的偏好评价他人，在很多招聘面试中时有发生。比如面试官看重学历，在他那里高学历者一定出众，低学历者肯定稍逊一筹。面试官对应聘者的第一印象如果是诚实和友善的，那么当发现应聘者的第一个谎言时，会认为是他的无心之过或是过分紧张，是情有可原的;而如果面试官对应聘者的第一印象是油滑和伪善，那么当发现应聘者的第一个谎言时，会认为他是习惯使然或有意为之，是不可原谅的。
　　 人对事物的第一印象往往受自身意识的影响。歌德说：“人们见到的，正是他们知道的。”这正是对“第一印象”最简单明了的阐述。