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2020年，全国两会期间，青少年心理健康问题及“生命教育”等话题再次成为焦点，有代表更是进一步提出建议——将生命教育纳入中小学课程体系之中。
其实，自20世纪90年代开始，生命教育就逐渐成为我国大陆地区教育界、哲学界和社会学界共同关注的热点议题。经过了二三十年的探索和实践，已经取得了一定的成绩。然而，在国内的生命教育课程中，死亡教育和性教育始终是两大难题。如今，随着人们观念的进步，性教育的重要性已毋庸置疑，成为家长、学校及社会的共识;但在死亡教育这一方面，还存在着较大的空白。
梳理国外生命教育的发展历程可知，生命教育的出现正是源于人们对死亡的思考，死亡教育是生命教育的起源和出发点。在美国，其历史甚至可以追溯到20世纪20年代，到了60年代初，已成为了一门分支学科;其他一些发达国家也随之陆续开始关注死亡教育。为了推广死亡教育，各国纷纷采取了各种措施：美国成立了“美国死亡教育学会”“死亡教育与咨商学会”，还出版了《死亡学》《死》等特殊的杂志，此外，还有为数众多的相关书籍、影片、视听教材等;英国某些中小学专门为青少年开设了有关死亡的课程，还邀请殡葬行业的从业人员及医生护士等走进课堂，与学生共同探讨死亡的话题，并通过角色扮演、模拟情境等方式，给予学生丰富而真切的体验;德国也实施了“死的准备教育”，出版了专业教材，引导人们以坦然、明智的态度面对死神的挑战……
由于传统文化的影响，我们对死亡总是讳莫如深，死亡教育也较难得到国人的认同。这取决于我们长久以来的生死观念。
孔子云：“未知生，焉知死。”将死亡的议题搁置一旁，避而不谈，将目光更多地投向现实人生。作为主流的儒家文化，重大义而轻生命，强调通过对“立德、立功、立言”的追求，实现对死亡的超越。“带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。”（战国·屈原）“捐躯赴国难，视死忽如归。”（魏晋·曹植）“相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋。”（唐·高適）“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”（宋·文天祥）“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”（明·于谦）“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”（清·谭嗣同）……类似的诗句可谓层出不穷，屡见不鲜。探究其内涵，其中一以贯之的便是重社会生命、轻自然生命的文化倾向。我们可以为家国而死，为道义而死，为理想而死;我们总是歌颂舍生取义、杀身成仁的精神，与之相反的则是苟且偷生、赧颜苟活。
另一方面，佛教传入后，在道教的基础上发展出了系统而完备的地狱体系。阴曹地府、牛鬼蛇神、因果报应、六道轮回……十八层地狱中，各种刑罚更是极其恐怖。死亡在古代文化中逐渐变得神秘化，充满了阴森可怖的气息。为了避免说出“死亡”之名，我们甚至发展出了一整套极为丰富的词汇系统：天子死曰崩，诸侯死曰薨，大夫死曰卒，士死曰不禄;百年之后、驾鹤西去、仙逝、归天、见背、牺牲、就义、翘辫子、夭折、一命呜呼、行将就木、寿终正寝、老了、走了……我们给死亡起了种种别名，仿佛这样就能给它裹上一层五颜六色的“糖衣”，从而不必触碰它苦涩的内核。
无论是刻意回避、重生轻死或是畏惧死亡，无疑都无法使人形成正确的生死观，无法让我们正视并坦然面对死亡。传统文化是我们每个人身上携带的基因，不仅左右我们的生死观，也影响着当下的生命教育。生命有始亦有终，死亡是每一个生命不可逃避的结局，也是每个人不得不面对的终极命题。死亡教育是生命教育中不可或缺的成分，缺乏死亡教育的生命教育是不完整的、缺乏深度和说服力的。只有了解了死亡，才会感恩生命，认识生命的可贵。
死亡的尽头不是美好的天堂，不是恐怖的地狱，也不是永久的长眠。死亡是肉体的结束，精神的消亡，意味着整个生命化为乌有。只有严肃地看待死亡，才能认真地活着。任何轻忽生命的行为，任何不必要的死亡，都会给亲人带来无尽的伤痛。但我们也不必畏惧死亡，它是不可违抗的自然规律，是生命的最终归宿。死亡，向每个活着的人展示存在的价值和意义。
“未知死，焉知生。”我们要引导学生养成健康的生死观，用理性的态度观照死亡。死亡教育势在必行。
死亡教育固然非常重要，选择怎样的方式开展死亡教育则更加重要。如若方式不当，不仅无法让学生珍视生命，甚至会起到反作用，背离生命教育的初衷。
日本岛根县出云市的出云农林高中，开设了这样一门特殊的课程：老师给每个学生准备了可以孵出小鸡的鸡蛋，学生挑选后，在属于自己的那枚鸡蛋上精心做好标记。经历了为期3周的漫长等待后，小鸡们破壳而出，顺利孵化。大家给自己的小鸡戴上脚环，变身“老母亲”，开始了精心养育的历程。每个人都付出了许多精力，经历了艰辛而琐碎的劳动和无数的担忧、焦虑……
如果这门课程的内容只是让学生亲手养鸡的话，就不会引起后来的诸多争议。学期末，特殊而残忍的时刻终于到来。学校要求学生亲手杀掉自己养大的小鸡，然后掏去内脏、去头、去颈、去爪、切块……最后以多种方式烹饪切好的鸡肉，让学生端上餐桌，亲自吃掉自己养大的鸡。在宰杀过程中，几乎所有的学生都眼含热泪，有的不停地说着“对不起”，还有的忍不住抱头痛哭……
这样的“生命教育”在这所高中已经开设了60多年，目的是让学生在半年的饲养过程中了解生命成长的珍贵，然后亲手将之变成食物，再以感恩之心吃掉它。其出发点或许值得肯定，然而教学方式却让人无法认同。
孟子认为：“恻隐之心，人皆有之。”（《孟子·告子上》）这点“恻隐”便是人性向善的基础。“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死;闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”（《孟子·梁惠王章句上》）对生命“不忍见其死”是作为正常人类心存善意的表现。然而，日本这所高中却让学生亲手宰杀并吃掉自己养大的鸡，势必会给学生的心灵造成极大的冲击。亲手养大一个小生命之后，自然对其倾注了深厚的感情。此时，这只鸡并不是作为未来的食物而存在的，而是成了学生朝夕相处的“宠物”甚至朋友（有的学生还给自己的小鸡取了可爱的名字）。要把宠物变成食物，学生内心必须抑制、否定自己原本的情感，努力让自己变得“心狠手辣”、无动于衷，如此才能顺利完成宰杀任务。在这一过程中，对生命的珍爱、怜惜、敬畏被弃置一旁，学生的内心必然经历一番痛苦的撕裂。这种教育会对青少年的人格、心理造成不良的影响，甚至会让他们变得冷血、残忍、漠视生命…… 在死亡教育中，作为教学元素的“死”可以是自然发生的，也可以是模拟、假设的，而不是上述那种由学生亲手造就的。相比之下，我国一所幼儿园的死亡教育则值得借鉴——
“老师，我的虫子怎么不动了？”在江苏常州五星幼儿园的一节美术课上，一只皮球虫突然死亡，由此开启了老师们“蓄谋已久”、精心设计的生命教育课程。
皮球虫是“天鹅班”孩子们的研究对象，已经陪伴了他们一段时日。然而对于幼儿园阶段的孩子而言，死亡还是一个比较模糊的概念，皮球虫的死在他们眼中和玩具坏掉并没有什么不同。在老师的引导下，大家一起观察死去的虫子，研究它的特征，慢慢地，话题开始切换到人类自己身上。关于“死亡”的议题，就这样自然而然地进入了孩子们的视野之中。
最后，大家一起为皮球虫们举办了“特殊的葬礼”，和虫儿依依道别。在葬礼中，孩子们意识到死亡会带来永久的别离，而皮球虫带给他们的美好回忆也在心中一一浮现……之后，老师还带领孩子们阅读了有关死亡的绘本，为这门特殊的课程画上了圆满的句号。就这样，孩子们接触并逐步完善了对死亡的认知，完成了一场“人生的预演”，试着学习接受身边人或物的离开。经历了这门课程，他们也许能够明白：死亡是生命的自然现象，不必恐惧死亡;死亡并不冷酷决绝，因为还有人们在记忆、在怀念。
五星幼儿园的“死亡课程”在网上引发了热议，赞赏者众，然而也有人觉得有些“残忍”，担心天真烂漫的孩童过早接触死亡的信息，会给他们留下心理阴影……其实，儿童并非生活于“真空”之中。即使是学龄前的孩子，也会同成人一样时常面临与死亡有关的情境。花开花落、草木凋零、宠物死去、亲人离世……更别提拍死蚊子、踩死蚂蚁这种微小而常见的死亡事件，这些都是他们日常生活中最自然不过的经历。此外，影视作品、书籍、新闻中出现的死亡以及医院、葬礼等特殊场所，也会给童稚的心灵带来不可磨灭的印象。心理学研究表明，死亡会给儿童造成应激反应。当面临亲人的死亡时，除了迷惑、不解，他们会将亲人的死归咎于他人，对之产生敌意;或归咎于自己，从而深怀内疚，焦虑不安。
孩子也许无法很好地表达自己细微的感受，但在懵懵懂懂中，他们同样体验到死亡事件带来的种种负面情绪。却无法像成人一样，通过倾诉、阅读、旅行、运动等种种方式来排解。因此，针对儿童的死亡教育就显得尤为重要。
有人认为，幼儿园的死亡教育是一种“防御性”课程。我们用孩子能够接受的方式带领他们“预习”死亡，就好像为孩子打了一剂预防针，让他们的心灵增强免疫力。无论家庭还是学校，都必须摒弃对死亡讳莫如深、避而不谈的传统文化心理，重视死亡教育，关注对儿童死亡观的培养。刻意的回避并不能呵护孩子的心灵，而是会让死亡在儿童心中变得更加神秘、可怕。
在进行“死的准备教育”之过程中，绘本无疑是绝佳的教材。深邃丰厚的意蕴、温馨动人的情节、丰富多彩的画面、贴近儿童视角的文字……涉及生命教育的绘本为数众多，其中谈及死亡的绘本亦不在少数。我们可以借助优秀绘本，在讲述故事的同时，和孩子一起穿越生命的幽谷，触碰无法承受的生命之痛。
《中国儿童文学五人谈》一书中写道：“受绘本故事滋养的一代人，会因为它的影响，其思维方式、审视方式甚至是人生态度都会有所改变。”绘本用美妙的图画和充满诗意的文字，为儿童打造了富有教育價值的故事，为懵懵懂懂的孩子打开了一扇通往世界的窗口，引导他们认识生命、敬畏生命、珍惜生命、热爱生命。当生命中的变故真正发生时，我相信，那些因阅读绘本而打好的底子，必将给儿童带来面对不幸的勇气、智慧和力量。
——绘本《我永远爱你》讲述了男孩和他的狗“阿雅”的故事。他们曾经相依相伴，一起长大，但狗的生命是短暂的，很快，它一天天老去。男孩能做的只是忠实地陪伴在阿雅身旁，每天对它说一句“我永远爱你”……直到阿雅带着他的爱走到生命尽头。很多孩子都有面临宠物老去的经历，看到男孩和阿雅，就仿佛看到自己。阅读这本书，能让儿童学习像男孩那样毫无保留地表达爱、付出爱，接受宠物的衰老、死亡，一点点自我疗伤，走出伤痛。
——《獾的礼物》则塑造了一位平和而富有智慧的长者形象。獾临死前给朋友们留下了一封简短的告别信：“我到长隧道的另一头去了，再见。獾上。”冬去春又来，动物们还沉浸在对獾的回忆之中。他们想起獾教会自己做的种种事情，大家交谈的事总是和獾有关。獾离开了吗？是的，但他并没有消失，而是永远活在了大家的记忆中……这本书告诉孩子，肉体生命的消亡并不是真正的结束，逝者还活在我们的记忆中，这是他们留下的最珍贵的“礼物”。
——《再见了，艾玛奶奶》以猫的视角展开，记录了一位身患绝症的老人生命最后的时光。当死神降临的时候，她从容地处理自己的后事，与亲人一一道别。这本书由一幅幅黑白照片组成，极具真实性与震撼力。艾玛奶奶身上的乐观、豁达、从容不迫令人尤为动容。无论是成人还是儿童，都能从她身上汲取生命的力量，体会人性的坚韧，学习她坦然面对死亡的人生态度。它教导孩子：要通过对生活的珍视，来超越人生的有限性;死并不可怕，可怕的是有没有好好地活过。
——《外公》记录了孩子与老人相处的点滴，突出了祖孙之间浓浓的亲情，他们之间有数不清的美好时光。最后一页，年幼的外孙女抱着自己的双膝坐在椅子上，默默凝视着外公常坐的那张绿沙发。沙发空空如也，暗示着外公的逝世。故事戛然而止，那些温馨的回忆和如今的冷清形成鲜明的对比，令人怅然不已。作者用无人的沙发暗示死亡，也暗示着生命的无常。在阅读中，心灵敏感的儿童会明白外公消失的真相，从中体会到死亡的冷峻和突然;有过类似经历的孩子，也会从中联想到家中长辈突然离世的感受，与书中的外孙女产生共情，回忆亲人犹在时的美好。
——《爷爷有没有穿西装》则是最富儿童视角、对儿童心理刻画最细腻的绘本。作者一定深谙儿童心理学，深刻了解幼童面临亲人死亡时的种种情绪，才能刻画得那么细致入微、真实可感。幼小的布鲁诺曾经对死亡一无所知，在爷爷的葬礼上，他唯一好奇的是爷爷究竟有没有穿西装。一段时间后，再也见不到爷爷，他才慢慢开始觉得难过起来，觉得胸口好像有个洞，感受到亲人逝去的伤痛。他每天都向爷爷保证：“我不会忘记你的。”随着时间的消逝，他胸口的洞慢慢变小了。一年后，他觉得刺痛消失了，也不再生爷爷的气，心中只余些许哀伤。他想，如果爷爷现在很幸福，那么他也要过得幸福一点。从懵懂无知到逐渐认识、理解死亡，从怅惘、悲痛走向释然，学会珍惜生活……就这样，布鲁诺学完了关于死亡的第一课，一步步揭开了死亡的面纱，心中的伤口慢慢愈合，不再耽溺于痛苦之中。
西班牙哲学家萨瓦特尔说：“认识死亡，才能更好地认识生命。”无论是为皮球虫举行葬礼的“体验式”教学，还是通过绘本了解死亡的“专题式”阅读，无疑都是为了让儿童认识死亡，形成健康的生死观，以勇敢、平和、清醒的态度去面对人生的无常。这不仅是死亡教育的目的，亦是生命教育的题中之义。
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其实，自20世纪90年代开始，生命教育就逐渐成为我国大陆地区教育界、哲学界和社会学界共同关注的热点议题。经过了二三十年的探索和实践，已经取得了一定的成绩。然而，在国内的生命教育课程中，死亡教育和性教育始终是两大难题。如今，随着人们观念的进步，性教育的重要性已毋庸置疑，成为家长、学校及社会的共识;但在死亡教育这一方面，还存在着较大的空白。
梳理国外生命教育的发展历程可知，生命教育的出现正是源于人们对死亡的思考，死亡教育是生命教育的起源和出发点。在美国，其历史甚至可以追溯到20世纪20年代，到了60年代初，已成为了一门分支学科;其他一些发达国家也随之陆续开始关注死亡教育。为了推广死亡教育，各国纷纷采取了各种措施：美国成立了“美国死亡教育学会”“死亡教育与咨商学会”，还出版了《死亡学》《死》等特殊的杂志，此外，还有为数众多的相关书籍、影片、视听教材等;英国某些中小学专门为青少年开设了有关死亡的课程，还邀请殡葬行业的从业人员及医生护士等走进课堂，与学生共同探讨死亡的话题，并通过角色扮演、模拟情境等方式，给予学生丰富而真切的体验;德国也实施了“死的准备教育”，出版了专业教材，引导人们以坦然、明智的态度面对死神的挑战……
由于传统文化的影响，我们对死亡总是讳莫如深，死亡教育也较难得到国人的认同。这取决于我们长久以来的生死观念。
孔子云：“未知生，焉知死。”将死亡的议题搁置一旁，避而不谈，将目光更多地投向现实人生。作为主流的儒家文化，重大义而轻生命，强调通过对“立德、立功、立言”的追求，实现对死亡的超越。“带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。”（战国·屈原）“捐躯赴国难，视死忽如归。”（魏晋·曹植）“相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋。”（唐·高適）“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”（宋·文天祥）“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”（明·于谦）“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”（清·谭嗣同）……类似的诗句可谓层出不穷，屡见不鲜。探究其内涵，其中一以贯之的便是重社会生命、轻自然生命的文化倾向。我们可以为家国而死，为道义而死，为理想而死;我们总是歌颂舍生取义、杀身成仁的精神，与之相反的则是苟且偷生、赧颜苟活。
另一方面，佛教传入后，在道教的基础上发展出了系统而完备的地狱体系。阴曹地府、牛鬼蛇神、因果报应、六道轮回……十八层地狱中，各种刑罚更是极其恐怖。死亡在古代文化中逐渐变得神秘化，充满了阴森可怖的气息。为了避免说出“死亡”之名，我们甚至发展出了一整套极为丰富的词汇系统：天子死曰崩，诸侯死曰薨，大夫死曰卒，士死曰不禄;百年之后、驾鹤西去、仙逝、归天、见背、牺牲、就义、翘辫子、夭折、一命呜呼、行将就木、寿终正寝、老了、走了……我们给死亡起了种种别名，仿佛这样就能给它裹上一层五颜六色的“糖衣”，从而不必触碰它苦涩的内核。
无论是刻意回避、重生轻死或是畏惧死亡，无疑都无法使人形成正确的生死观，无法让我们正视并坦然面对死亡。传统文化是我们每个人身上携带的基因，不仅左右我们的生死观，也影响着当下的生命教育。生命有始亦有终，死亡是每一个生命不可逃避的结局，也是每个人不得不面对的终极命题。死亡教育是生命教育中不可或缺的成分，缺乏死亡教育的生命教育是不完整的、缺乏深度和说服力的。只有了解了死亡，才会感恩生命，认识生命的可贵。
死亡的尽头不是美好的天堂，不是恐怖的地狱，也不是永久的长眠。死亡是肉体的结束，精神的消亡，意味着整个生命化为乌有。只有严肃地看待死亡，才能认真地活着。任何轻忽生命的行为，任何不必要的死亡，都会给亲人带来无尽的伤痛。但我们也不必畏惧死亡，它是不可违抗的自然规律，是生命的最终归宿。死亡，向每个活着的人展示存在的价值和意义。
“未知死，焉知生。”我们要引导学生养成健康的生死观，用理性的态度观照死亡。死亡教育势在必行。
死亡教育固然非常重要，选择怎样的方式开展死亡教育则更加重要。如若方式不当，不仅无法让学生珍视生命，甚至会起到反作用，背离生命教育的初衷。
日本岛根县出云市的出云农林高中，开设了这样一门特殊的课程：老师给每个学生准备了可以孵出小鸡的鸡蛋，学生挑选后，在属于自己的那枚鸡蛋上精心做好标记。经历了为期3周的漫长等待后，小鸡们破壳而出，顺利孵化。大家给自己的小鸡戴上脚环，变身“老母亲”，开始了精心养育的历程。每个人都付出了许多精力，经历了艰辛而琐碎的劳动和无数的担忧、焦虑……
如果这门课程的内容只是让学生亲手养鸡的话，就不会引起后来的诸多争议。学期末，特殊而残忍的时刻终于到来。学校要求学生亲手杀掉自己养大的小鸡，然后掏去内脏、去头、去颈、去爪、切块……最后以多种方式烹饪切好的鸡肉，让学生端上餐桌，亲自吃掉自己养大的鸡。在宰杀过程中，几乎所有的学生都眼含热泪，有的不停地说着“对不起”，还有的忍不住抱头痛哭……
这样的“生命教育”在这所高中已经开设了60多年，目的是让学生在半年的饲养过程中了解生命成长的珍贵，然后亲手将之变成食物，再以感恩之心吃掉它。其出发点或许值得肯定，然而教学方式却让人无法认同。
孟子认为：“恻隐之心，人皆有之。”（《孟子·告子上》）这点“恻隐”便是人性向善的基础。“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死;闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”（《孟子·梁惠王章句上》）对生命“不忍见其死”是作为正常人类心存善意的表现。然而，日本这所高中却让学生亲手宰杀并吃掉自己养大的鸡，势必会给学生的心灵造成极大的冲击。亲手养大一个小生命之后，自然对其倾注了深厚的感情。此时，这只鸡并不是作为未来的食物而存在的，而是成了学生朝夕相处的“宠物”甚至朋友（有的学生还给自己的小鸡取了可爱的名字）。要把宠物变成食物，学生内心必须抑制、否定自己原本的情感，努力让自己变得“心狠手辣”、无动于衷，如此才能顺利完成宰杀任务。在这一过程中，对生命的珍爱、怜惜、敬畏被弃置一旁，学生的内心必然经历一番痛苦的撕裂。这种教育会对青少年的人格、心理造成不良的影响，甚至会让他们变得冷血、残忍、漠视生命…… 在死亡教育中，作为教学元素的“死”可以是自然发生的，也可以是模拟、假设的，而不是上述那种由学生亲手造就的。相比之下，我国一所幼儿园的死亡教育则值得借鉴——
“老师，我的虫子怎么不动了？”在江苏常州五星幼儿园的一节美术课上，一只皮球虫突然死亡，由此开启了老师们“蓄谋已久”、精心设计的生命教育课程。
皮球虫是“天鹅班”孩子们的研究对象，已经陪伴了他们一段时日。然而对于幼儿园阶段的孩子而言，死亡还是一个比较模糊的概念，皮球虫的死在他们眼中和玩具坏掉并没有什么不同。在老师的引导下，大家一起观察死去的虫子，研究它的特征，慢慢地，话题开始切换到人类自己身上。关于“死亡”的议题，就这样自然而然地进入了孩子们的视野之中。
最后，大家一起为皮球虫们举办了“特殊的葬礼”，和虫儿依依道别。在葬礼中，孩子们意识到死亡会带来永久的别离，而皮球虫带给他们的美好回忆也在心中一一浮现……之后，老师还带领孩子们阅读了有关死亡的绘本，为这门特殊的课程画上了圆满的句号。就这样，孩子们接触并逐步完善了对死亡的认知，完成了一场“人生的预演”，试着学习接受身边人或物的离开。经历了这门课程，他们也许能够明白：死亡是生命的自然现象，不必恐惧死亡;死亡并不冷酷决绝，因为还有人们在记忆、在怀念。
五星幼儿园的“死亡课程”在网上引发了热议，赞赏者众，然而也有人觉得有些“残忍”，担心天真烂漫的孩童过早接触死亡的信息，会给他们留下心理阴影……其实，儿童并非生活于“真空”之中。即使是学龄前的孩子，也会同成人一样时常面临与死亡有关的情境。花开花落、草木凋零、宠物死去、亲人离世……更别提拍死蚊子、踩死蚂蚁这种微小而常见的死亡事件，这些都是他们日常生活中最自然不过的经历。此外，影视作品、书籍、新闻中出现的死亡以及医院、葬礼等特殊场所，也会给童稚的心灵带来不可磨灭的印象。心理学研究表明，死亡会给儿童造成应激反应。当面临亲人的死亡时，除了迷惑、不解，他们会将亲人的死归咎于他人，对之产生敌意;或归咎于自己，从而深怀内疚，焦虑不安。
孩子也许无法很好地表达自己细微的感受，但在懵懵懂懂中，他们同样体验到死亡事件带来的种种负面情绪。却无法像成人一样，通过倾诉、阅读、旅行、运动等种种方式来排解。因此，针对儿童的死亡教育就显得尤为重要。
有人认为，幼儿园的死亡教育是一种“防御性”课程。我们用孩子能够接受的方式带领他们“预习”死亡，就好像为孩子打了一剂预防针，让他们的心灵增强免疫力。无论家庭还是学校，都必须摒弃对死亡讳莫如深、避而不谈的传统文化心理，重视死亡教育，关注对儿童死亡观的培养。刻意的回避并不能呵护孩子的心灵，而是会让死亡在儿童心中变得更加神秘、可怕。
在进行“死的准备教育”之过程中，绘本无疑是绝佳的教材。深邃丰厚的意蕴、温馨动人的情节、丰富多彩的画面、贴近儿童视角的文字……涉及生命教育的绘本为数众多，其中谈及死亡的绘本亦不在少数。我们可以借助优秀绘本，在讲述故事的同时，和孩子一起穿越生命的幽谷，触碰无法承受的生命之痛。
《中国儿童文学五人谈》一书中写道：“受绘本故事滋养的一代人，会因为它的影响，其思维方式、审视方式甚至是人生态度都会有所改变。”绘本用美妙的图画和充满诗意的文字，为儿童打造了富有教育價值的故事，为懵懵懂懂的孩子打开了一扇通往世界的窗口，引导他们认识生命、敬畏生命、珍惜生命、热爱生命。当生命中的变故真正发生时，我相信，那些因阅读绘本而打好的底子，必将给儿童带来面对不幸的勇气、智慧和力量。
——绘本《我永远爱你》讲述了男孩和他的狗“阿雅”的故事。他们曾经相依相伴，一起长大，但狗的生命是短暂的，很快，它一天天老去。男孩能做的只是忠实地陪伴在阿雅身旁，每天对它说一句“我永远爱你”……直到阿雅带着他的爱走到生命尽头。很多孩子都有面临宠物老去的经历，看到男孩和阿雅，就仿佛看到自己。阅读这本书，能让儿童学习像男孩那样毫无保留地表达爱、付出爱，接受宠物的衰老、死亡，一点点自我疗伤，走出伤痛。
——《獾的礼物》则塑造了一位平和而富有智慧的长者形象。獾临死前给朋友们留下了一封简短的告别信：“我到长隧道的另一头去了，再见。獾上。”冬去春又来，动物们还沉浸在对獾的回忆之中。他们想起獾教会自己做的种种事情，大家交谈的事总是和獾有关。獾离开了吗？是的，但他并没有消失，而是永远活在了大家的记忆中……这本书告诉孩子，肉体生命的消亡并不是真正的结束，逝者还活在我们的记忆中，这是他们留下的最珍贵的“礼物”。
——《再见了，艾玛奶奶》以猫的视角展开，记录了一位身患绝症的老人生命最后的时光。当死神降临的时候，她从容地处理自己的后事，与亲人一一道别。这本书由一幅幅黑白照片组成，极具真实性与震撼力。艾玛奶奶身上的乐观、豁达、从容不迫令人尤为动容。无论是成人还是儿童，都能从她身上汲取生命的力量，体会人性的坚韧，学习她坦然面对死亡的人生态度。它教导孩子：要通过对生活的珍视，来超越人生的有限性;死并不可怕，可怕的是有没有好好地活过。
——《外公》记录了孩子与老人相处的点滴，突出了祖孙之间浓浓的亲情，他们之间有数不清的美好时光。最后一页，年幼的外孙女抱着自己的双膝坐在椅子上，默默凝视着外公常坐的那张绿沙发。沙发空空如也，暗示着外公的逝世。故事戛然而止，那些温馨的回忆和如今的冷清形成鲜明的对比，令人怅然不已。作者用无人的沙发暗示死亡，也暗示着生命的无常。在阅读中，心灵敏感的儿童会明白外公消失的真相，从中体会到死亡的冷峻和突然;有过类似经历的孩子，也会从中联想到家中长辈突然离世的感受，与书中的外孙女产生共情，回忆亲人犹在时的美好。
——《爷爷有没有穿西装》则是最富儿童视角、对儿童心理刻画最细腻的绘本。作者一定深谙儿童心理学，深刻了解幼童面临亲人死亡时的种种情绪，才能刻画得那么细致入微、真实可感。幼小的布鲁诺曾经对死亡一无所知，在爷爷的葬礼上，他唯一好奇的是爷爷究竟有没有穿西装。一段时间后，再也见不到爷爷，他才慢慢开始觉得难过起来，觉得胸口好像有个洞，感受到亲人逝去的伤痛。他每天都向爷爷保证：“我不会忘记你的。”随着时间的消逝，他胸口的洞慢慢变小了。一年后，他觉得刺痛消失了，也不再生爷爷的气，心中只余些许哀伤。他想，如果爷爷现在很幸福，那么他也要过得幸福一点。从懵懂无知到逐渐认识、理解死亡，从怅惘、悲痛走向释然，学会珍惜生活……就这样，布鲁诺学完了关于死亡的第一课，一步步揭开了死亡的面纱，心中的伤口慢慢愈合，不再耽溺于痛苦之中。
西班牙哲学家萨瓦特尔说：“认识死亡，才能更好地认识生命。”无论是为皮球虫举行葬礼的“体验式”教学，还是通过绘本了解死亡的“专题式”阅读，无疑都是为了让儿童认识死亡，形成健康的生死观，以勇敢、平和、清醒的态度去面对人生的无常。这不仅是死亡教育的目的，亦是生命教育的题中之义。
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