被誉为世界七大奇迹之一的万里长城，是人类建筑史上罕见的古代军事防御工程，它犹如一条巨龙，蜿蜒奔腾在华夏大地上。长城始建于春秋战国时期，在秦始皇统一中国后，才将燕、赵、魏等旧长城连接扩建成为长度超过1万里的长城，后被称作“万里长城”。然而，经过千百年的风吹雨打、战火侵蚀、人为破坏等原因，致使万里长城1/3被湮灭，城墙处处伤痕累累。如今，古老长城仍在痛苦地呻吟，也在向人们诉说着近几年的遭遇。
　　
　　 为建设开发，竟胆敢“自毁长城”
　　
　　 近几年来，各地因各种建设开发工程而“自毁长城”的事件时有发生，一次次令人痛心的“失误”变成了永远无法弥补的遗憾。2002年，山西某村想把两个砖瓦厂合二为一，但麻烦的是有一段长城“碍事”。村长一声令下，拆！这段60米长的长城，顷刻间湮灭。事后，虽然各级管理部门极为重视，又是发文又是现场办公，但最后不过是罚款200元钱了事。更有甚者，1999年，内蒙古包头修建公路时，把“挡路”的赵长城遗址全部拆除！有关部门对此事的解决办法是罚款8万元。“这实际上是对破坏行为的纵容。”有专家痛心地说，“我们不能在创造一个文明时，毁掉另一个文明。”
　　
　　 为“靠山吃山”，竟做起“野长城生意”
　　
　　北京境內的长城有629公里，其中600公里属自然状态中的“野长城”，专家说这绵延于荒野之中的“野长城”才更具文化古韵。近年来，这些“野长城”也开始面临无序发展的旅游业的侵扰。
　　位于怀柔境内的黄花城长城因景色苍凉、优美，当地农民也就“靠山吃山”，做起了“长城生意”。他们在通往长城的小路、垛口处上上下下搭起了各种各样的铁制、木制的梯子，私自设点收费。正是这类服务的增多，使得大量游人涌入，给这里带来了显而易见的破坏。塑料袋、矿泉水瓶、废纸、果皮等垃圾随处可见，城墙上被乱涂乱画。大量涌入的游人，又使得一些房地产开发商置文物部门“禁止在长城保护范围内建筑任何建筑物”的规定于不顾，在黄花城200米范围内建起了许多与长城景观很不协调的建筑物，加速了长城周围自然景观的破坏。
　　
　　 为修复景点，竟用白灰勾抹长城
　　
　　 河北省白羊峪长城，是可以让人们感受长城逶迤和雄伟的一段，现在保存得基本完好。这里是燕山山脉相对较平缓的地带，古代战事比较吃紧，所以当时修建时也比较重视，修筑得相对坚固。这对今天用来打造旅游景点是有些优势的。
　　迁安市白羊峪有一段新近修复的长城，但修复没有按照文物保护的原则进行。当地人按照现代的方式对长城修复了一段，而且把另一段原来基本完整的墙体也用白灰勾抹砖缝的方式修复。
　　当旅游者看到这种修复时无不痛心和气愤。长城开发不仅仅是给现代人带来效益的事情，而且能给后代不断带来财富。专家们认为，修复中要保持历史的信息，让旅游者感受这些信息。这是长城保护性开发的关键所在。
　　
　　 为滋生事端，竟在长城上写“拆”字
　　
　　2002年7月下旬，几位年青人结伴到怀柔黄花城长城游玩时，竟在一段长城外侧上见到了一个巨大的“拆”字。他们不理解，难道作为世界奇迹的万里长城也有人敢拆？
　　得知消息后，笔者赶到了位于怀柔县的黄花城长城，找到了那个在长城上异常醒目的“拆”字，巨大的白字还描了黑边。虽然是阴天，长城被一层薄雾笼罩，但从距“拆”字百多米外的一处长城上仍能清晰地看到该字。走近看，该字足有1米见方，像是有人用乳胶漆涂写上的。
　　长城研究会郭先生说，这一段长城是明代建造的，是北京非常重要的一处景观。由于来这里旅游的人中有很多外国朋友，这种事太有损我国“人文”保护的形象了。长城管理处得知消息后认为，这绝对是一起恶意破坏文物事件，有可能是一些别有用心的人干的。并表示，将尽快洗刷掉那“拆”字。
　　
　　 为自家“方便”，竟在长城上建厕所
　　
　　为了自家“方便”，河北省迁西县金厂峪镇榆木岭村一村民竟然在长城上建了个厕所。
　　2002年7月下旬，笔者得知消息后到长城脚下的迁西榆木岭村采访时，看到很多农户的围墙、房屋等建筑都使用了长城砖。在村民指引下，笔者看到了建在榆木岭长城上的厕所。在一座建在半截城墙上的农舍周围的围墙上，下半截几乎全是由长城砖垒就。在墙的底部与古长城连接的下部，一眼就能看到那个直径约有25厘米左右的排粪洞。再向外，是一个用石头垒成、以古长城墙为依托的月牙形的积便池。
　　据村民介绍，这户人家的户主叫叶志红，围墙是两三年前建的。去年春，叶志红又在墙角处建厕所，并拆掉了长城的砖，打了个洞用于排便。从那时起，叶家的粪便就从洞中沿着古长城排到外面的积便池中。迁西县文体局已下达了《文物行政处罚告知书》，要求叶志红对损坏长城“恢复原状,罚款1万元”。
　　
　　 为山岭绿化，竟拆长城做“鱼鳞坑”
　　
　　一段明代以前的极有研究价值的古长城被南雁公路切断，当地人在公路北侧的山坡上挖了大量的“鱼鳞坑”进行绿化。垒“鱼鳞坑”用的石块多取自古长城，长城上的植被多被破坏，墙体也被挖坏。
　　这片山岭现在被当地农民称之为北岭，而明代地图上标的名称就是“长城岭”，南雁公路穿过山岭缓缓上行。笔者在现场看到，从公路旁的山坡向上一直到山脊，整个北坡布满了用白灰水刷过的“鱼鳞坑”，刚刚种下的小树苗尚未发芽。沿着山脊，一道虽残破不堪但还是可以分辨的城墙遗迹蜿蜒起伏。不过，它的中间突然有大约几十米的残墙被剖开，土黄色的墙石散落成片，与其他被灌木、表土覆盖掩映的墙体相比，显得十分醒目。
　　据了解，绿化这片山岭是北京市2002年开始启动的山区绿色生态屏障建设工程的一部分，这一工程覆盖面从房山区十渡到平谷县金海湖，绵延700公里，呈扇状环绕北京西、北、东的七个山区。
　　
　　 为世界奇迹，竟大部分已破损或消失
　　众所周知，所谓长城，并非仅仅是八达岭、山海关、嘉峪关等几个著名景点的几段城墙、几座烽火台和关口，作为人类建筑史上奇迹之一的古长城，真正的主体恰恰是这些蜿蜒在高山峻岭之间的残墙断壁，它们都是列入“世界遗产”名录“长城遗址”的组成部分。
　　长期以来由于长城沿线生态环境的不断恶化，再加上人为因素的毁损，古长城遗址已经十分脆弱，如若再不着力保护而任其被破坏，其生存状态将更加岌岌可危。
　　长城破损现象已非常严重，特别是在甘肃的干旱荒漠区，有的地段早已被沙漠埋于地下，有的地段已成残垣断壁。现在长城的基本情况是：只有1/3修复和保护基本完好，1/3残缺不全，1/3不复存在。 今年，笔者在敦煌采访时专程拍摄了在荒漠中顽强矗立的汉长城。当你在夕阳下，伫立在汉长城旁的烽燧上极目远眺时，就会发现沙漠中若隐若现的支离破碎的汉长城，或被荒漠吞噬，或已被杂草淹没。
　　
　　 为保护长城，加强立法已刻不容缓
　　长城在呻吟。长城的保护已经到了刻不容缓的地步。笔者在近年的走访中发现，虽然长城中的部分已修复一新，如山海关、老龙头等，但是大部分还在遭受恶劣环境的侵害。到过八达岭、慕田峪、司马台长城的人或许还记得这样的情景：由于游人过多，一些长城砖已经松动；城墙上到处可见“到此一游”的字迹；还有漫山的垃圾、商业的喧嚣以及汽车的尾气。
　　尽快出台一部科学的、可操作的保护长城的法律，是长城专家多年来一直在呼吁的。虽然北京市出台的法规只适用于北京段内的长城，但对万里长城有着示范的作用。长城真正的主体恰恰是那些蜿蜒在高山峻岭之间的残墙断壁，而这光靠沿线文物部门的干部是看管不过来的。为此，加强立法保护长城，用法律手段有效地制裁破坏长城的行为，有效地保护长城，已刻不容缓。