现在有一种议论，说语文课应该以写作为中心，阅读是为写作做准备，为写作服务的。念些范文，看看这些范文是怎么写的，我们也怎么写，起这个作用。我也不说这个话是不是对。我是想，阅读本身是不是也是应该培养的一种能力。我记得我当学生的时候，在陆志韦先生班上上过课，陆先生教我们心理学，有时候也讲到别的事情。有一天，他问我们：“你们每天看报用多少时间？”我们说这可说不好，有时候有事情，报就不看了，有时候没有事情，就看上很多时间。他说：“应该每天看二十分钟的报，要在二十分钟里头把这个报里头的全部内容都看进去。”我们说：“这个不容易呀！”他说：“是啊，不容易就得学啊！你不看报不行，要花很多时间也不行，你得在二十分钟里把一天的主要新闻乃至重要广告都看到。”我说这个故事，我的意思是说看文章不一定都要一个字一个字看。
　　我们有个习惯，看书从第一个字看起，一直看到末了一个字，一个字不落。有的书应该这样看，有的书不必这样看，应该很快地翻过去，把它的内容吸收进去，这个要有训练。我们在生活当中，需要看很多的东西。你都是一字、一字地看，那你没有这么多时间。结果你有好些应该看的东西没有时间看。这个能力的培养恐怕是有必要的。我听说一个情况，这两年我们派了不少留学生到国外去，有些学生外语不太好，听课有困难。但是也有人外语很好，听课没有困難。可是他遇到另外一个困难，看书看不过来。外国的那些大学里头，特别是当研究生的，老师给你讲那么一次以后，开一个很长的书单子给你，三十本，五十本，要你看。一门课是这样，两门课加倍，三门课三倍。如果一个字一个字看下去，这个速度，一个学期只能看个三本、五本。都是老大厚的一本一本的东西，你一定得在有限的时间里头，把大量的需要读的书都读了。这就得有一个本事，这个本事要训练。这就是说阅读本身也是一种需要培养的能力。
　　（节选自吕叔湘先生在中学语文教学研究会成立大会上的发言）