1991年8月，《名利场》杂志的封面引起了轰动。在这张由著名摄影师安妮·莱博维茨（Annie Leibovitz）拍摄的照片上，明星黛米·摩尔赤身露体，肚子大到一看就是要生了。赤身裸体的怀孕照当封面，主流杂志从来没有这么干过，也没有一个好莱坞明星像这样出现在读者面前。“看来我们打破了最后的禁忌，”名利场的编辑说。杂志经销商也被冒犯了，他们用牛皮纸掩饰封面，好像这是色情内容。这个封面是在把性客观化，还是宣扬女性主义，呼吁家庭价值回归？对此见仁见智，事实证明有争议是好事，这期《名利场》的销售额增长了20万份。
　　杂志曾经是我们这个时代的编年史，《时尚先生》1968年的穆罕默德·阿里的“殉难”封面见证了越南战争时期，美国国内的反战情绪。当时，拳击手阿里逃避参军面临牢狱之灾，《时尚先生》的艺术总监乔治·洛伊斯把阿里装扮成基督教的圣徒圣塞巴斯蒂安的样子，这个封面打动了无数美国青年的心。
　　对名人和销售量的关注，可能会促使杂志推出一些越界的封面。在1964年美国总统选举期间， Fact杂志出版了一期探讨共和党总统候选人巴里·戈德华特的精神转态，封面上写着的1，189位精神病学家认为戈德华特在心理上不适合担任总统。随后的法律诉讼让该杂志破产倒闭。
　　随着互联网的普及和发展，近年来印刷杂志消失的速度加快了。从2011年到2017年，在英国从报摊上购买的杂志数量几乎减少了一半，从820万份下降到422万份。但是，一些引人注目的封面形象和一些精心挑选的封面词语仍然具有影响力。比如2015年7月27日《纽约》杂志的有关比尔·科斯比性侵的封面，封面上汇集了35位声称曾遭受比尔性侵的女性，他们的年龄在44岁到80岁之间，来自不同的行业、有不同的种族背景，封面上还有一把空椅子，象征着更多沉默的受害者。

　　2015年6月1日的《名利场》封面“叫我凯特琳”，是奥运会运动员布鲁斯·詹纳宣布变性改名之后的首次亮相。这一期杂志卖出了40万本，而2015年上半年《名利场》每期的平均销量是16.4万本。2016年8月，《时代》的封面把特朗普比喻成一支正在融化的冰棒，借此讽刺他正在垮台，封面上有一个字：“熔毁”。同年10月，《时代》又推出一张漫画封面，封面上特朗普已经彻底化成一滩水了，这些都是在糟糕的时期出现的杂志好封面。

《时尚先生》1969年5月封面

　　“《时尚先生》的封面把我淹没在一罐坎贝尔汤里？ 我喜欢它！“安迪·沃霍尔曾经这样说。 六十年代是《时尚先生》和波普艺术的鼎盛时期，而波普运动使沃霍尔闻名于世。据说乔治·路易斯是《广告狂人》中男主角唐·德雷柏的原型，他对波普艺术不屑一顾，当《时尚先生》做关于它的故事时，乔治·路易斯就设计了这样一个恶搞封面。 他后来谈到他的设计说“你也可以理解为名声吞噬人。”

《国民讽刺》，1973年1月

　　《国民讽刺》是哈佛大学的讽刺月刊，