全面推进素质教育，是当今教育改革的主要方向，而培养学生的创新精神是素质教育的核心内容。创新精神有多重要？江泽民同志在两院院士大会的讲话中说：“创新是一个民族的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力。一个没有创新能力的民族，难以屹立于先进民族之林。”江总书记的讲话，深刻地启示我们：教育的核心在于培养人的创新精神，发挥人的创新能力。目前，我国的教改工作正开展得如火如荼，而教育、教改的成效看什么？可以说就看我们是否培养了具有创新精神与能力的人才。
　　传统教育中，过分重视教师的主导作用，忽视学生的主体地位，学生不敢质疑问难，不敢批评老师，更不敢批评“权威”，只能“唯权”、“唯上”、“唯师”，学生作业和考试答案都要求与书本完全一致，与老师讲的完全一致。“上课记笔记，下课看笔记，考试背笔记，考后全忘记”是目前许多学生司空见惯的学习习惯。这种教育方式培养出来的学生必然缺乏独立能力和创造精神。
　　当然，培养学生的创新精神，对教师的素质也提出了更高的要求，要求教师既要有踏实过硬的基础知识和专业知识，又要有敢于创新的精神和创新能力，教师是创新教育的主力军。学高为师，艺高胆大，教师要思维活跃，观念新鲜，才艺多样，随机应变，敢于不设笼子，任小鸟自由飞翔。要鼓励学生发散思维，充分尊重学生的奇思妙想，奇谈怪论，要善于从中发现创新的萌芽，这是对教师智慧和能力的挑战。没有创新精神的教师，是决计培养不出具有创新精神的学生的。
　　配合新一轮的教改工作，国家教育部制定了新的课程标准。新课程体系十分注重学生创新精神的培养。它强调学生要具有发现问题、分析问题和解决问题的能力。其中“发现问题”对创新精神的培养又是至关重要的，所以新课程体系又强调学生要学习从习以为常的事实和过程中发现问题，增强探究意识和发现问题的敏感性，提高探究能力和探究成果的质量，并且特地指出能在尊重他人成果的基础上勇于提出自己的见解。而实际上要让学生从习以为常的事实和过程中发现问题，提出自己的见解，这也并非易事。而难亦难在学生的“惰性思想”和“迷信思想”，即不爱动脑筋思考，不敢怀疑别人，尤其是大家公认的权威、名家。为了攻破这个难关，本人着意培养学生向权威挑战的习惯与勇气。
　　在多年的语文教学中，本人发现有些多年来一直被选人语文课本的权威作家堪称经典的文章，其中也存在着些许毛病。在讲授相关课文时，本人有意识地鼓励、引导学生与这些权威作家对话，向这些权威作家挑战，籍以培养学生的创新精神与能力。
　　一帮苏东坡精炼文句
　　在教学苏轼《记承天寺夜游》时本人发现“庭下如积水空明，水中藻荇交横，盖竹柏影也”这一句中有个多余的字。于是在赏析了此句的精彩之处后我问学生：“你们说大文豪苏东坡写文章会不会出现败笔呢？”“当然不会！”很多学生斩钉截铁地回答。于是我又请一位学生复述该句的精彩之处：“先用隐喻，造成错觉（积水空明），再煞有介事，将错就错（水中藻荇交横），最后一语道破，恍然大悟（盖竹柏影也）。作者用积水空明来比喻庭院中月光的清澈透明：用葆荇交横来比喻月下竹柏的影子。以水喻月，本来也并不显得怎样的新颖。而此句新奇、精彩的是作者并不用普通的明喻，而是用隐喻不动声色地给人造成一种庭院积水的错觉……”“对！”我及时强调，“妙就妙在隐喻的运用。可是请同学们考虑一下，如字是何种比喻的特征？”“明喻。”“也就是说作者一开始就告诉读者下文所说的情形只是好像，不要信以为真！这样一来该句的艺术效果便大打折扣了。”至此，学生恍然大悟、面红耳赤：“删去如字！”
　　经过这次教训，学生迷信权威的心理有了初步改变。
　　二帮郑文光删减词语
　　科普作家郑文光有篇著名的说明文《宇宙里有些什么》。文中为了说明宇宙之大，运用了一个形象的比喻，说“尽管恒星都很大”，“可是在辽阔的宇宙空间里，这些恒星不过像大海里的水滴，也许还要小”。讲到此处，我又提出一个问题：“这里的文字有无不准确的地方？”学生迟疑了半天，说：“没有吧？”我见他们还在疑惑，便提示道：“我们已经知道的恒星体积是一个定值，而宇宙是无穷无尽的，其体积的大小是一个无穷大的数。运用数学知识，一个定值（恒星的体积）与一个无穷大的数（宇宙的体积）的比值是一个无穷小的数。再说水滴与大海：通常所说的水滴，其体积最小恐怕也不会小于一个水分子的体积。就以一个水分子的体积来计算，它虽然很小，但仍是个定值。大海，其体积最大也不会大于地球上海洋的总体积。就以地球上海洋的总体积来计算，它虽然很大，但也是个定值。一个很小的定值（水滴的体积）与一个很大的定值（大海的体积）之比，其结果虽然很小，但肯定是个定值，而且一定大于一个无穷小的数。也就是说，这些恒星在宇宙中所占的相对空间，一定小于一滴水在大海中所占的相对空间，而不是也许要小。”
　　经过我的提示，学生毫不犹豫地说：“也许一词用的不准确！”我也因势利导鼓励学生：“我们不能一味地迷信权威，而要相信自己。创新，首先要从相信自己开始！”
　　三帮冯骥才修改符号
　　当代著名作家冯骥才的《维也纳春天的三个画面》中关于“四月维也纳”画面的几段文字，曾被选人苏教版的中学语文课本。文中有这样一句话：“四月的维也纳忽然叫我明白了生命的意味是什么？是——勇气！”讲到此处，突然有位学生说：“老师，权威有犯错了！”我先是一愣，而后会意地说：“那好，由你来给权威纠正。”于是，那位学生头头是道地分析说：“问好常用在疑问句的末尾，表示疑问的语气。但有的句子虽然用了疑问代词或疑问格式，可整个句子不是疑问语气，不能用问号，可以换成逗号或句号。”讲到此处，同学们情不自禁地报以热烈的掌声。而我又不失时机地加以鼓励：“我们在学习权威作家的权威作品时，首先要破除‘迷信思想’要相信自己，要大胆地怀疑权威，用勇于向权威挑战，相信你们定能有新的发现，新的收获！”教室里又是一片自信的掌声。
　　经过一段时间的训练，学生逐渐养成了有意识地发现问题的习惯，迈开了创新的第一步！