三、一场说走就走的旅行

　　世人皆知，西圆圆的师父伯牙子号称天下第一剑客，手中一柄披云剑，斩过贪官污吏，刺过江洋大盗，锄强扶弱，乃是一位真正的大侠。
　　世人不知的是，剑术绝不是伯牙子最擅长的项目。
　　说到伯牙子最擅长什么，就连跟在他身边学艺七年的西圆圆都说不清。因为伯牙子抚一曲《百鸟朝凤》，必有无数鸟儿争相聆听，个别倒霉的就被西圆圆炖了汤;伯牙子在山中吟一首酸诗，第二天必传遍山下城镇大街小巷，骗取无数少女两行清泪;伯牙子与人对弈，一场棋局白了西昌国手满头青丝;最要命的是，伯牙子偶尔下厨做几个小菜，也好吃得让西圆圆差点儿把舌头也吞进肚子里。
　　因此，西圆圆和小枇杷就伯牙子的特长这个问题，争论了许多年，也没得出统一的答案，原因在于伯牙子样样都是特长，实在难分高下。
　　这样完美的伯牙子，人生中唯一一件不完美的事，恐怕就是收了西圆圆这个调皮的徒弟。
　　西圆圆由于爱好过于广泛，什么都学了点皮毛，却博而不专。比如打架这件事情，跟着天下第一剑客，却只学了个天下第九流的剑法，吓唬吓唬小毛贼还可以，如果遇到高手，只有屁滚尿流的份儿。
　　这个时候，西圆圆正在唐枫奢侈华丽的马车里，上蹿下跳地发表人生感言：“我师父上知天文，下知地理，打架天下第一，吵架天下第二，咱们只要尽快赶到师父隐居的落英湖畔，找到师父相助，一定很快就可以找到唐国的宝藏！”
　　小枇杷一边帮西圆圆剥松子，一边好奇地问：“公主，吵架天下第一是谁啊？”
　　西圆圆得意道：“自然是本公主我！”
　　唐枫正抿了口清茶，差点儿忍不住喷出来，呛得直咳嗽：“吵架天下第一是你自封的？好吧，你也总算得了个第一，不容易啊不容易。不过我好心提醒你们一下，此去落英湖，至少还有三日行程，根据我平均每天三次被刺杀的密度计算，咱们至少需要躲过九次攻击，能不能安全找到你师父，还是未知之数。”
　　话音未落，拉车的骏马忽然一声长嘶，带着马车原地打了个旋儿。西圆圆恶狠狠地瞪了唐枫一眼：“真是乌鸦嘴，说什么来什么！”
　　唐枫其实已经养成了被追杀的习惯，每天不来上几次惊险动作，便有些睡不踏实。此时他欣慰地整了整衣冠，撩开厚厚的垂帘，潇洒步出马车，扫视一下现场，只见一名鲜衣怒马的少年，手提一杆红缨银枪，笑嘻嘻地拦在大路中央。
　　唐枫从前遇到的杀手，大多是见人就砍的粗犷型，倒没见过这么斯文的刺客，脾气便有些发不出来，只有抱拳道：“阁下拦下马车，所为何事？”
　　少年眉清目秀，笑起来两个酒窝：“在下慕容东，久闻唐国悦王的名号，今日前来，却是斗胆想同殿下打个赌。”
　　唐枫眯起眼睛，饶有兴致道：“打赌？”
　　马车的布帘后钻出两个兴奋的脑袋，异口同声道：“我们跟你赌！”
　　慕容东显然没想到车上还有两个姑娘，愣了一下，居然脸红了，却仍是倔强地瞧着唐枫：“悦王殿下，怎么说？”
　　唐枫无奈地把西圆圆和小枇杷的脑袋按了回去，方道：“你且说说，怎么个赌法？”
　　慕容东道：“悦王身上的《九州秘谱》觊觎者众多，在下自然也是其中之一。”
　　西圆圆在马车里瓮声瓮气道：“哼，你倒是挺实在。”
　　慕容东笑道：“我既然冲着《九州秘谱》而来，又不想同悦王结下梁子，就只能赌上一赌。我听闻悦王牧马的本事出神入化，府上良驹数百匹，均是万里挑一的好马，今日，在下愿与悦王赌马，若悦王输了，便需將《九州秘谱》拱手相让。”
　　小枇杷和西圆圆在马车里听得心潮澎湃，西圆圆悄声道：“没想到唐枫这小子还是个高级马夫呀！”
　　小枇杷道：“真没看出来，搞不好会成为动物学家呢！”
　　南西“咕咕”两声，对西圆圆和小枇杷妨碍它看好戏表示不满，两个人终于闭了嘴，竖起耳朵听。
　　唐枫淡淡道：“慕容少侠，你这赌局设得太不公平。本王输了，就要交出《九州秘谱》，那么你若是输了，本王又有何好处？”
　　慕容东正色道：“悦王此行凶险，一路难有太平。我慕容家在武林中算得上颇有威望，我若输了，便鞍前马后护佑悦王安全，甘愿终身为奴。”
　　唐枫不禁动容，“终身为奴”这四个字，对江湖中人来说，可不是轻易能够说出口的。看来，这个慕容东定是有备而来。
　　西圆圆探出脑袋，好奇道：“慕容东，你要同唐枫比试什么？”
　　慕容东道：“很简单，比骑术。便用我这匹四蹄踏雪，挑战悦王的良驹宝马。自此处开始，至五里外的一处八角凉亭，先到者为胜。”
　　小枇杷兴奋道：“这也太简单了！给咱们拉车这几匹马看起来都又高又壮，肯定个个都是飞毛腿！咱们不比白不比！”
　　西圆圆倒是迟疑道：“喂，唐枫，你有把握么？”
　　唐枫看了看慕容东的马，又看了看慕容东的人，答道：“马和人都称得上一流，只是和我比起来，还是略差了一丢丢。其实胜算嘛，并不十分的大，但是既然你这么问了，我作为唐氏的子孙，若说没把握，便是大大的丢人。”
　　慕容东笑道：“悦王这便算是答应了？”
　　唐枫步下马车，从拉车的八匹骏马中挑了匹通体雪白的头马，道：“你既然想比骑术，本王这匹雪上飞，便让你输得心服口服。”

四、一场必输无疑的赌局

　　西圆圆虽然骑术不佳，却深深爱好赛马这项运动，因此慕容东的挑战，着实让她心痒难耐。若不是《九州秘谱》事关重大，西圆圆恨不得自己去替唐枫比这一场赌局。
　　唐枫同慕容东已飞身上马，溜了几圈进行热身运动。西圆圆眼巴巴看着两匹骏马，颇有些落寞。唐枫晓得她心事，向她伸出右手，浅笑道：“上马。” 　　西圆圆抬头迷茫道：“啊？”
　　唐枫冲她眨眨眼，道：“没听人家说我养的都是宝马么，带上你这个累赘，方显出我这宝马的超凡脱俗。”
　　西圆圆心花怒放，忙不迭拉着唐枫的手上了马，仍不忘补充道：“那个，你万一要是输了，可别怪我重哦。”
　　朱亭折扇，细雨小楼。小枇杷先赶到了与慕容东约定的终点，在小亭外点燃信香。一道明亮光弧划破长空，两骑骏马脱缰而出，风驰电掣而去。
　　西圆圆坐在唐枫身前，只觉得劲风扑面，两边的绿树红花飞速退去，只瞧见个模糊的影子，忍不住高呼道：“太太太过瘾啦！真想不到咱们的马这么厉害！”
　　唐枫的声音在风中仍然稳定安详：“那必须的，我的马从小吃冬虫夏草、各色名贵药材，随便一匹都价值万金。”
　　西圆圆心里打了番小算盘，心疼道：“我都还没吃过冬虫夏草呢，你们唐国真是奢侈浪费！”
　　唐枫凝神不语，慕容东紧随其后，始终只差了一尺有余。前方一处小桥跨溪，接着便是一段弯道，正是拉开距离的最佳地形。唐枫可是赛马的行家，两手紧了紧缰绳，胯下骏马蹄影翻飞，率先冲过小桥。待弯道过后，西圆圆向身后探头张望，竟已看不见慕容东的身影，乐道：“你还真有两把刷子，唔，我还以为这个慕容东当真有什么通天的本事，没想到这么轻松就……”
　　话音未落，西圆圆突然闭嘴，直勾勾望着前方。唐枫亦是面色凝重，抿唇不语。
　　这条小道前百十米处，一骑绝尘，看背影正是慕容东无疑。
　　西圆圆张口结舌道：“那个，速度过快会不会导致头晕眼花什么的？前面那个家伙，果真是慕容东？”
　　唐枫沉声道：“你眼睛没花，就是他。”
　　西圆圆道：“咱们刚才过弯道明明把他甩在后面，他怎么跑到前面去的？这不科学！”
　　唐枫嘴角浮起一丝冷冷的笑意：“这样才有点儿意思。我倒要看看，这个慕容东，究竟有多大的本事。”
　　雪上飞紧紧跟上前方的四蹄踏雪，只是这一回，换做唐枫落后了半个身位。两骑骏马一前一后，在小道上扬起滚滚烟尘，都已经发挥到了极限。
　　西圆圆对于慕容东瞬间超马的事实难以理解，更难以接受，冥思苦想间拽掉了不少头发，苦恼道：“要不你将我放下来，会不会快一点？你不用担心我迷路，迷一迷总能找回来的嘛。可是你若输了，《九州秘谱》恐怕就要改姓慕容了……”
　　唐枫在唐国自小便以骑术和用毒见长，从未遇到过这样的挑战，不由被激起了好胜心，紧盯着慕容东，向西圆圆道：“你老实点待着别动，最好也别说话，终点前还有一个弯道，我必能超他。”
　　西圆圆迟疑道：“别动是没问题，不说话嘛对我来说有点儿困难。话说回来，你让我不动影响你发挥我还可以理解，为啥还不让我说话？”
　　唐枫板着脸道：“因为烦人。”
　　西圆圆陷入了更加苦恼和悲愤的境地，好在终点将近，两人已经跑了约莫半柱香的时间，进入最后一个弯道。
　　此处已是西昌国都的城郊，大片的麦田间镶嵌着湖水，古道西风瘦马，小枇杷和南西在天涯。
　　唐枫一鞭子抽在雪上飞的屁股上，马儿吃痛加速，渐渐与慕容东齐头并进。西圆圆冲慕容东做了个极丑的鬼脸，慕容东有些讶异地朝她望了望，只在一闪神之间，便被唐枫超了过去。
　　西圆圆得意道：“你带着我还是很有用的，你看，我一个鬼脸把人家吓到后面去了。”
　　唐枫也松了一口气，却仍不敢轻敌。雪上飞绕过弯道，终点的小亭就在两百丈外，西圆圆几乎已经能闻到小枇杷剥出的松子仁味儿。
　　可是，怪事年年有，今年尤其多。
　　就在前方不远处，一个熟悉的背影，不是慕容东，又会是谁？
　　這下就连一向不信怪力乱神的唐枫也无语凝噎，西圆圆颤声道：“见鬼了，这个慕容东该不会是妖怪吧？他他他，刚才明明还在后面。”
　　唐枫紧紧抿着嘴唇策马而行，并不说话。
　　小枇杷百无聊赖地坐在亭子里剥松子，听见蹄声嘚嘚立刻站起来准备好拍马屁，却发现竟是慕容东在前唐枫与西圆圆在后，一肚子早已打好了草稿的发言一时间难以发挥，差点儿憋出内伤。
　　阳光灿烂，万里无云。
　　慕容东的白马率先冲过了八角飞檐的小亭，这一场悬念迭出的赛马，终于以唐枫落败告终。
　　南西“咕”一声叹口气，把脑袋塞进了翅膀下面，不忍直视这惨痛的结果。唐枫面色铁青，西圆圆垂头丧气，小枇杷呆若木鸡，三个人愣了片刻，西圆圆揪住唐枫衣角，眼泪汪汪道：“咱们输了，怎么办？”
　　唐枫一字一顿道：“愿赌服输。”
　　西圆圆道：“可是你皇兄将《九州秘谱》托付给你，我们怎么能……”
　　就在大家一筹莫展时，南西突然抬起头，将慕容东打量一番，“咕咕”乱叫，扑腾起翅膀劈头盖脸拍向慕容东。
　　唐枫疑惑道：“南西这是怎么了？”
　　西圆圆想了想，眯起眼睛道：“这事儿不对，其中恐怕有诈！”

五、一个没落的世家

　　慕容东面色微变，抬手拂开情绪激动的南西，道：“久闻唐国的悦王极重信诺，如今既然在下侥幸得胜，还请悦王按照约定，交出《九州秘谱》，莫要毁了唐国王室百年清誉。”
　　慕容东一番话，把唐国王室也扯了进来，逼得唐枫无路可退。
　　南西被慕容东推开，却又奋不顾身继续扑上去，小枇杷一把将它捉住，顺了顺背上的毛，安抚道：“南西，你想同公主说什么？别着急，慢慢说。”
　　南西：“咕咕咕咕咕，咕咕咕咕咕。”
　　小枇杷：“……”
　　西圆圆瞧着慕容东，鲜衣怒马的少年，阳光在他身后扯出长长的影子，只是总觉得有什么不对劲。
　　慕容东微微一笑：“在下脸上有花么，看了这么久？”
　　西圆圆眼前一亮，恍然大悟地拍了拍南西的头：“乖南西，这下你可算立了大功，我明白你的意思了。” 　　南西得意道：“咕咕咕。”
　　小枇杷：“……”
　　西圆圆向慕容东道：“慕容兄台，你是不是还有几个哥哥或是弟弟？”
　　慕容东面色一变：“怎么？”
　　西圆圆抬头向唐枫道：“我终于想明白为什么我们在弯道超过了他，他却转眼之间又跑到了前面。这世上本就有长得相似的人，若是一母同胞的亲兄弟，旁人更是难以辨认。慕容东，我说的对不对？”
　　唐枫道：“你的意思是，他已经不是慕容东？”
　　西圆圆道：“没错！真正的慕容东早在第一个弯道就故意落后，换成了一个和他长得一模一样的慕容某某，出现在我们前面，而他们的第三个兄弟，想必早就等在终点附近了——好计谋呀好计谋，要不是我和南西智慧超群，只怕就要被他们蒙蔽过去了！”
　　小枇杷终于逮到了拍马屁的机会，激动道：“公主真是明察秋毫，英明神武！”
　　唐枫终于释然，叹息道：“原来如此，总算是没浪费我那些冬虫夏草。”
　　慕容东被揭穿了诡计，却默不作声，沉默良久，方长叹道：“天意，当真是天意如此……”扬手放出一道信香，自来的路上便有两骑黑马飞驰而来，两名少年翻身下马，西圆圆、小枇杷和唐枫虽然已经做好了充足的心理准备，仍难免受到强烈的视觉冲击——三个一模一样的慕容东在面前一字排开，令人忍不住想揉揉眼睛，看看是不是有重影。
　　其中一个慕容东心有不甘，向西圆圆道：“我们兄弟三人长得一个模样，你是如何看出破绽的？”
　　西圆圆同情道：“鸽子的嗅觉远比咱们灵敏，南西方才一番折腾，便令我生疑，不过，真正令我确定你们是同胞兄弟的，却还是你们自己。”
　　三个慕容东齐声道：“哦？”
　　西圆圆道：“我们见到的第一个慕容东，笑起来脸上有两个酒窝，而最后一个，没有。”
　　兄弟三人对视一眼，其中一人坦然道：“你说得对，我们知道赛不过悦王的宝马，又必须要得到《九州秘谱》，只能出此下策。”
　　小枇杷怒道：“真是卑鄙！”
　　西圆圆道：“小枇杷，算了。我看他们如此用心，应该也有苦衷。”
　　唐枫赞许地点点头，问道：“你们究竟为什么一定要抢《九州秘谱》？”
　　有酒窝的慕容东看了看他的两个兄弟，神色黯然道：“你们可听说过武林中赫赫有名的慕容世家？”
　　唐枫和小枇杷摇摇头，西圆圆却道：“在伯牙子师父身边看过他写的《武林密传》，好像是有个叫慕容霸的，使得一手霸王刺骨枪，据说很是厉害。”
　　唐枫讶然：“啧啧，你还会看书？”
　　西圆圆瞪他道：“我好歹有个文豪师父，算是半个知识分子。”
　　慕容三兄弟却摇头叹息，慕容东道：“没错，慕容霸，正是慕容山庄最显赫的一代庄主，号称一枪平天下。当年先帝南武一统中原，霸王刺骨枪在武林中登高一呼，为大燕立下汗马功劳。只可惜……”
　　西圆圆急道：“只可惜什么？”
　　慕容东道：“慕容世家传至我们这一辈，母亲一胞四子，以东西南北为名，慕容家上下皆欣喜若狂，觉得这是祥瑞之兆。爷爷治家严厉，自小便为我们四兄弟遍请天下名师。六岁之时，我们四人便离家学艺，只有除夕之夜，方可回家团聚。去年除夕，三弟他，却出了意外。”
　　慕容三兄弟神色悲戚，没酒窝的一个道：“三弟自幼在蜀国学艺，去年除夕却是被人抬回慕容山庄，昏迷了三日三夜方才醒来，从此神志不清疯疯癫癫。如此一月后，慕容山庄收到了一封自蜀国传来的书信，说慕容南中了她的毒，解药只有一颗，须用《九州秘谱》来换。”
　　西圆圆与小枇杷不禁一阵唏嘘，三兄弟之一接着道：“父亲去得早，爷爷年事已高，母亲心疼三弟，一病不起，这件事，便只能落在我们三兄弟身上。我是老二慕容西，眼角有颗痣，大哥慕容东笑起来有酒窝，老四眉间有道白印，是小时候顽皮留下的。我们三兄弟实乃救人心切，方才有此一举。可如今技不如人，输了赌局，甘愿聽从悦王发落。”
　　唐枫看了看西圆圆：“西昌是你的地方，你说了算。”
　　西圆圆皱眉道：“虽然手段那个了些，但毕竟是为了救人，咱们便算了吧。师父说过，得饶人处且饶人。”
　　慕容三兄弟面面相觑，既惊且愧，没想到唐枫和西圆圆竟这么好说话。三人心意相通，齐齐向唐枫鞠了一躬：“悦王如此胸怀，我三兄弟自愧不如！我们输了赌局，甘愿跟随悦王，供悦王驱策！”
　　小枇杷低声嘟囔道：“养三个打手很贵的，更何况还带了三匹马……”小枇杷正说到高潮，被西圆圆一个飞刀眼吓了回去。
　　唐枫一抬手免了他们的礼数，道：“可知道下毒的人姓甚名谁？”
　　慕容东咬牙道：“此人与悦王恐怕有些渊源。那封信上署名，苏千千。”
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