众所周知，十字是基督教的象征，北欧国家国旗上的十字也正是代表了基督教。丹麦的红底白十字旗反映了基督教的影响，也正是这面旗帜催生出了其他北欧国家的十字旗。
　　1905年8月13日，挪威跟瑞典和平分手，终结了自1814年开始的共主邦联关系，成为独立国家。至今已有110年。
　　虽然在政治上独立已久，但是挪威和瑞典仍有相当多的共性，如都是高福利、高税收国家，气候都相当寒冷，抑郁症都相当流行。不过对大多数中国人来说，它们最大的特点还是国旗都长得特别像。

　　更加离奇的是，挪威的国旗还和丹麦、芬兰、冰岛非常类似，设计款式也如出一辙，都是竖杠偏左的十字形。
　　为什么这么多国家的国旗都如此相似？这是一个巧合吗？

北欧的维京时代

　　除芬兰之外，现在的北欧各国的主体居民都属于北日耳曼人。现今的日德兰半岛以及瑞典和挪威的南部海岸是日耳曼人的原乡，日耳曼语言文化正是从这个区域扩散到德国、荷兰、英国等地的。
　　众所周知，十字是基督教的象征，北欧国家国旗上的十字也正是代表了基督教。但是事实上，北欧国家早期不但不是基督教国家，相反还是基督教的大敌。
　　相对于扩散到南方的亲戚而言，留在北欧的日耳曼维京人受到基督教的影响比较小。因此当基督教的浪潮席卷欧陆，罗马帝国及其周边的蛮族纷纷皈依基督之时，北欧地区的居民仍然信仰他们的原始宗教。
　　作为印欧人的一支，北欧的原始宗教继承了不少古日耳曼宗教乃至古印欧宗教的特点。在当代，北欧神话经常被用作文学和影视作品的题材，例如好莱坞电影中的雷神索尔、他的邪恶弟弟洛基，《指环王》中的矮人等经典形象均脱胎于北欧神话故事。

　　在其他的日耳曼民族中，随着基督教的逐渐深入，这类神话的影响力已经微乎其微，一般只在日期的名字上有所反映，如英语星期四即为雷神索尔日，而星期五则为弗蕾亚日。但在古代北欧，人们笃信神话。因此北欧人以战死沙场为荣，在面对敌人之时，北欧人的勇悍让人不寒而栗。
　　公元793年6月8日，乘着长船的维京人袭击了位于英格兰北部的林迪斯法恩修道院，自此开启了欧洲历史上所谓的“维京时代”。其时欧洲气候进入一个较为温暖的时期，北欧地区人口增加，农地出现短缺状况。为应对这种情况，维京人开始四处出击。
　　在英格兰，他们占领了大片土地，成立了所谓的“丹麦区”。11世纪的丹麦国王克努特大帝更是一度征服了英格兰，成为全英格兰的国王。而在法国，持续不断的攻击迫使法王和这帮海盗签订条约，将法国西北部地区给予维京领袖Rollo以换取其抵挡其他维京人的攻击。这块土地日后成了所谓的诺曼底地区，Norman即为“北方人”的意思。而Rollo的后代成为诺曼底公爵。在东欧，留里克于859年成为诺夫哥罗德的统治者—虽然他声称是诺夫哥罗德邀请他当老大的，但是真实情况只有天知道了。
　　而走得最远的还是挪威人，874年，来自挪威的殷格·亚纳逊在今天的雷克雅未克登陆定居，从此冰岛成为挪威的一部分。这些在冰岛上的挪威人后裔更是胆大包天，在冰岛人红胡子埃里克的带领下，他们甚至对格陵兰岛动起了脑筋。
　　红胡子埃里克在982年由于杀人被放逐，在三年的放逐期，他去了格陵兰岛并考察了格陵兰岛的西南部海岸。当他回到冰岛时，他将这个岛屿命名为绿岛—这听起来可比冰岛动人多了。他的营销策略相当成功，很快大批冰岛居民跟着他去格陵兰闯荡了。他的一个儿子莱夫·埃里克松继承了父亲的冒险基因，继续向着远方考察，甚至抵达美洲大陆，并在今天的纽芬兰地区建立起居民点，这可比哥伦布发现新大陆早了接近五百年。
　　至此维京人的脚步西至北美洲，北到斯堪的纳维亚半岛中北部，南及西西里岛，东抵东罗马帝国和罗斯，作为文明发展水平相当低的蛮族，有此战绩殊为不易。

基督教影响下的十字旗

　　不过海盗们的好日子终究会到头，随着南方欧陆国家实力的增强和气候上的转变，勇敢尚武已经不能使北欧人成为南方国家的梦魇。在中世纪的宗教狂热下，身为异教徒意味着随时受到基督教国家圣战的威胁。成为基督徒则可赢得基督教国家的支持，在内部纷争中獲得强大外援。
　　在强大的现实压力下，北欧的领袖们纷纷皈依基督教。在11—12世纪，丹麦、挪威、瑞典先后皈依基督教。然而异教徒的影响仍然相当大，不但相当多的北欧人信仰传统宗教，就算是名义上的基督徒，往往也保留了大量的异教习俗。

　　无论如何，新的身份让北欧的国王们占据了道德制高点。为了表达对于新信仰的忠心，他们身上的好战基因再次发作。在南方国家纷纷组团进行十字军东征时，北欧国家也对北方的异教徒发动了圣战，即所谓的“北方十字军”。 　　在丹麦、瑞典、德国的攻击下，爱沙尼亚人、普鲁士人、芬兰人等异教徒纷纷被击败并被强行皈依基督。在此过程中，北欧国家也乘机扩张地盘。如经过长期占领，1362年，瑞典正式将现在的芬兰收入囊中。挪威由于偏居一隅，未能参与大规模圣战，但也不断向北方扩展领土，占领了居住着信仰原始宗教的萨米人的地盘。
　　北欧现有的十字旗的雏形正诞生于这个时代。传说1219年，丹麦对爱沙尼亚进行圣战，战事相当不利，失败基本已经注定。丹麦军对上帝祷告，结果一面红底白十字的旗帜从天而降。受到鼓舞的丹麦士兵士气大振，一鼓作气击败了爱沙尼亚军。
　　然而这个故事并不特别可信，因为红底白十字旗头一次明确出现已经是14世纪了，而这则故事出现于史料中则更加晚。不过可以确定的是，丹麦的红底白十字旗确实反映了基督教的影响，也正是这面旗帜催生出了其他北欧国家的十字旗。

十字旗的扩散

　　为什么丹麦的国旗能够影响到其他北欧国家呢？
　　北欧国家的人种、文化、语言都相当接近，就是到了今天，所谓丹麦语、瑞典语、挪威语都具有相当的互通度，相互间的距离可能尚不如北京话和广州话。
　　如此近的关系，北欧的贵族和王室也经常通婚。如有王室绝嗣，一国的王位经常会落到另一国王室的手中。挪威就因此吃了大亏。
　　1319年，挪威王室绝嗣，王位传递到了瑞典国王马格努斯四世手中。他的儿子哈康和丹麦公主玛格丽特结婚。他们的儿子奥拉夫因此具有了三国王位的继承权。虽然奥拉夫在成年前去世，但是在玛格丽特的运作下，她的甥孙埃里克成功继承了三国王位。由丹麦主导的卡尔马联合就此诞生。联合的旗帜和丹麦国旗颇有相同之处，只是由红底白十字换成了黄底红十字。
　　卡尔马联合成立的时候，正是北德商人的汉萨联盟风头正劲之时。埃里克于1426—1435年和汉萨的商人们打了一仗，结果大跌眼镜，汉萨的商人们结结实实地把国王揍了一顿。埃里克声望扫地，并于1439年被迫退位。
　　在随后的几十年，瑞典不断挑战丹麦在联合中的主导地位。终于在1523年6月6日，瑞典人选出了自己的国王古斯塔夫，正式从联合中独立，6月6日也就成了瑞典的国庆节。
　　虽然瑞典独立了，但是之前的影响并没有一笔勾销。独立后的瑞典仍然使用十字旗，不过颜色和丹麦、卡尔马联合有所不同，采用了蓝底黄十字的设计。当然，瑞典人也编出了类似丹麦国旗起源的传说，说是某位古代的瑞典国王在圣战时看见了夜空中有金色的十字架，获得了灵感云云。
　　在瑞典离开了卡尔马联合后，挪威和丹麦仍然构成共主邦联。由于瑞典的退出，丹麦失去了制衡力量，在联合中越来越占据主导地位。1536年，丹麦宣布挪威为丹麦的一个省份。虽然挪威本土维持了相当高的独立度，但是时属挪威的法罗群岛、冰岛和格陵兰一股脑地被丹麦吃进。挪威吃了个巨大的哑巴亏。
　　不过到了拿破仑战争时期，丹麦站错队，支持了拿破仑。彼时本为瑞典一部分的芬兰已被沙俄侵吞。瑞典在拿破侖战争中又正确地选择了反拿破仑联盟一方，为了嘉奖瑞典并对失去芬兰进行补偿，在英、俄等国的运作下，挪威从丹麦被划给了瑞典。

　　被划为瑞典后不久，挪威议会于1821年通过决议，制定了国旗的样式，不出所料仍然是以十字旗为基础，只是在用色上更加大胆，用了三种颜色。不过到了1844年，瑞典—挪威联合开始使用联合国旗。为了体现两国的平等地位，联合旗包含了两国国旗的元素，色彩极为斑斓，被戏称为“鲱鱼色拉旗”。
　　“鲱鱼色拉旗”堪称审美上的灾难，所幸19世纪欧洲民族主义兴起，挪威人对和瑞典的联合越来越反感，并于1905年正式和瑞典分道扬镳。“鲱鱼色拉旗”也就寿终正寝了。
　　虽然北欧诸国的国旗基督教色彩极端浓厚，但进入20世纪以后，北欧诸国却引领了世俗化的潮流。北欧国家每周都去教堂的人口占比在西方国家中位列最低一档。飘扬在北欧上空的十字旗尽管有着种种神授的传说和辉煌的历史，但它们对子民的背离却似乎无能为力了。
　　（摘自“澎湃网”）