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时装发布会可引领一季潮流，天气预报能获知三日风雨，但相信没有人能够精确把握未来电脑应用的变化。应用的压力、竞争的残酷，正促使各个电脑硬件厂商不断推陈出新、日益精进，以至于让人难以摸清其脉络走向。在这里，《微型计算机》将10年来的“经典流行配置”逐一翻出，唏嘘过后不仅感怀那些曾经让你我狂热不已的硬件时代，让当年的那份激动、欢笑和无奈重现眼前……
1997～1998年
VCD播放热火朝天
星际争霸暗潮涌动
关键词：超级解霸、仙剑奇侠传、红色警戒
1997年绝大多数电脑用户终于可以不用再面对黑底白字的DOS，“视窗操作系统”成为了先进的代名词。那时电脑城里安装最多的“视窗97操作系统”其实就是Windows 95 OSR2版本，在Windows 95基础上加入了些许多媒体功能的产物……
Windows 95 0SR2相比1995年的版本最重要的加强就是在多媒体应用方面，而此时国内的VCD播放机市场正在经历一场大混战，原本千余元的VCD机经过拼杀后只要三四百元就可以拿下。当时多媒体电脑的概念已经被炒作了两三年，媒体大谈特谈却始终没有实现。到了这一年英特尔为自己的处理器加入了MMX多媒体优化指令，而红火的显卡市场也贡献出了诸如S3Tri064V、SiS 6326这样专门为播放VCD添加功能的显卡，可谓万事俱备只欠播放软件的东风。如果说时势造英雄，那么此时的英雄就是“超级解霸”，那时卖兼容机的商家都会为装机的技术人员人手备一份《超级解霸》。
当年夏天电脑游戏玩家也在几款经典游戏中鏖战正酣，它们的名字如今听来依旧响亮：《仙剑奇侠传》、《红色警戒》、《星际争霸》，而这三款游戏也成为了当年初生的网吧业主必须安装的游戏。从那时起不少学生开始学会了一招：跟父母说买电脑是为了学习，抱回电脑的第一天确实当着父母的面装了不少学习软件，不过之后的用途就心照不宣了。除了之前说的那些游戏，市面上还出现了一个怪现象，那就是好多游戏被贴上了“3DfX only”的标签，比如《极品飞车2》和《古墓丽影》。提到这两款游戏老玩家大多会有一丝遗憾，绝大多数人无法在第一时间玩到。因为使用前面介绍到的S3之类显卡要么不能运行，要么满屏“马赛克”，只有Voodoo才会让画面看起来栩栩如生，可Voodoo实在是太贵了……
1998～1999年
微软一统江湖
D3D雨后春笋
关键词：超频、CIH、DirectX
1998年对于绝大多数PC老玩家来说是特殊的一年，因为从这一年开始越来越多的国内电脑用户开始接触到一个新名词：“超频”(OverClock)，这全要归功于Celeron300A。当年主板市场看上去红火，但是就像1998年的那场大洪水一样，一场巨大的灾难就要到来了——CIH病毒大爆发。这是计算机历史上第一种可以破坏硬件的病毒，而它破坏的正是主板上至关重要的部件BIOS。中招之后的主板会出现无法自检的情况，面对这种情况当时绝大多数用户都束手无策。同期电脑城里的维修中心出现了这样一项业务：修理主板BIOS，平均收费高达150～200元一块主板，但是技术含量并不高，无非是用“热插拔法”，这里就不详述了。
虽然CIH病毒的横行有Windows95/98系统对硬件访问控制不严的原因，不过客观地说Windows 98确实也做了不少有益的改变，特别是对硬件的支持能力。在Windows 95打下的市场基础的帮助下，微软的Windows视窗“旗帜”飘遍了大江南北。从Windows 95时代过来的老电脑必须将内存从32MB升级到64MB才能流畅运行Windows 98，而此时正好经历了一场内存价格疯涨，相信不少人都在Windows 98的诱惑下选择了勒紧自己的裤腰带。或许后来流行的“为升级电脑吃了N个月泡面”的说法就是从那时候开始的吧……
Windows 98除了带来更好的硬件支持和强行捆绑的IE浏览器外，更重要的一个组件就是DirectX，自此之后不少游戏开始贴上了DirectX的标签。最明显的就是去年还在3Dfx阵营的《极品飞车》，在1998年发布《极品飞车3：热力追踪》时已经投靠了D3D阵营，如今看来这一选择还真没有站错队。当时流行的一种玩法就是选择游戏中的“Two Player”模式，将屏幕分为上下两半，一人操作键盘一边进行1V1对抗赛。不过那时如果没有支持D3D的显卡，比赛结束后两辆车刹车产生的烟雾会让游戏卡得像幻灯片，这无形中提醒玩家购买支持D3D硬件加速的显卡，微软和EA一唱一和配合得堪称天衣无缝。那年除了《极品飞车3》外还有几款大作如《暗黑破坏神》、《星际争霸：母巢之战》和《FIFA WorldCup98》。“大菠萝”和“星际”的经典自然不用再说，EA出品的《FIFA World CUP 98》更是凭借世界杯年的东风彻彻底底地火了一把。在国际足联授权的帮助下，这款游戏终于让电脑游戏迷们实现了“亲身”体验世界杯的乐趣，这也是世界杯在PC上的第一次演绎，至今想起仍让人热血沸腾。
1999～2000年
千年虫横行
Windows 98封王
关键词：千年虫、Quake 3、OpenGL
距离千禧年还有一年的时光，IT产业经历了一次大“虫”灾，这就是曾经谈之色变的“千年虫”。以前很多系统的电子日历采用两位数字纪年的方法潜藏了很大的危机，这个问题在1998年发布的Windows98第一版中就存在。为了修复这个问题，当时已经在民用操作系统领域一统江湖的微软发布了Windows 98第二版，这就是当时很多D版盘采用的Windows 98 SE 2222A版。第二版在修复时间问题的同时还加入了IE 5和Windows NetMeeting等功能，却因为集成了IE给微软带来了一场几乎致命的官司，当案件审理到一半时甚至有美国政府官员出面提出将微软拆分成两家公司，一家销售应用软件，另外一家开发操作系统。这场官司最后不了了之，却引得地球另一端的中国电脑用户强烈反响。
Windows 98的普及也带动了PC内存的升级热潮，此时正逢内存跌价，很多追求性能的玩家纷纷借此将自己电脑的内存升级到了128MB。去年运行起来还比较吃力的“大菠萝”在128MB内存的平台上，地图载入速度变得飞快无比。英特尔为了降低成本将处理器接口从Slot 1改成Socket370，于是逛电脑城的买家在拿起报价单的时候都会感到诧异，什么时候Pentium Ⅲ550E比Pentium Ⅲ 500 更便宜了?英特尔通过价格导向迅速将自己的产品线全部更新，不过事情并没有像想象的那样顺利，AMD拿出了新K7并且搞得电脑城里到处是广告横幅，从此国内的电脑用户里出现了两群新新人类：“I fan”和“Afan”，两派的争吵一直持续到现在都不曾停止过。
这一年还有一件事直接影响到了显卡的选购，那就是3D游戏的图形API风向标发生了变化。由于Windows98SE的风靡，D3D成为了绝对的主流，3Dfx交出了显卡市场主力位置。还是在这一年，有一款游戏公然挑战了D3D API，并且将这种挑战保持到了今天。那款游戏就是《Quake 3》，而挑战D3D API的则是OpenGL。从挑战开始的那一天起就诞生了两个传奇：其一是《Quake 3》让电子竞技成为了热门话题；其二是《Quake 3》成为了之后长达4～5年时间里测试显卡OpenGL性能的标杆。
2000～2001年
国内互联网初窥
D3D显卡普及
关键词：网络、D3D、毒龙
进入千禧年，变化最大的是国内家用电脑开始成批地摆脱单机时代，通过互联网，原本被隔离起来成为信息孤岛的PC，终于将其作用大大地加强了。此时上网的方式就是拨号上网，各地主叫上网服务如雨后春笋般迅速普及，之后又出现了拨号上网卡等服务，个别地区甚至已经出现ADSL。已经成熟的56K调制解调器也成为了和硬盘一样的必选配件，人们总是亲切地称呼它为“小猫”。正是因为上网的普及，中国Windows用户第一次真正体会了什么叫Windows Update。很多从Windows 95时代就开始使用Windows的用户直到这一年才有机会通过网络更新自己的系统……
网络带给我们的第一个进步就是消息更新的速度，比如1999年末的时候Windows 2000的发布，上网用户就比那些通过电视、电台接受信息的人早知道了几个小时。不过当时的WWW万维网被人戏称为“World Waiting Web”——全球等待网，通过它是不可能下载像Windows2000这样安装文件有500多MB的操作系统的。从Windows 95、国人“创造”的Win97、再到Windows 98，微软的Windows系统总是以年份为型号，依靠习惯性思维，似乎Windows 2000就是Windows 98的一次升级，于是很多人迅速开始尝试，结果后悔了。其实从它的启动界面我们已经得知它是“基于NT技术”，这也是WindowsNT内核操作系统和中国电脑用户的第一次邂逅。由于当时的软件环境对Windows 2000支持得不好，因此很多人坚定地认为NT内核操作系统以后一定会被淘汰。不过Windows 2000给了我们一个重要的信号，128MB内存已经悄然成为了主流。时隔半年后，微软终于推出了Windows98的正式接班人Windows ME千禧版，只不过其糟糕的稳定性实在让人无法忍受。
千禧年对于PC还有一个重要的标志，那就是全民D3D显卡时代的到来。这一切都要归功于确立了王者地位的NVIDIA将其产品线细分，GeForce2被分为面向高端的Ti和主流的MX。其中的GeForce2 MX200/MX400成为了当年非常实惠的选择，而通过像《极品飞车4：保时捷2000》这样的纯D3D游戏实战，它们的价值迅速体现了出来……
2001～2002年
悲情斗士图拉丁
英雄本色马克思
关键词：图拉丁WindOWS XP、马克思佩恩
2001年10月25日，这是一个PC历史上应该被永远铭记的日子，在那一天盖茨“叔叔”高喊了一声：“DOS时代到此结束了!”这一天微软发布了WindOWS XP操作系统，终于将原本分为两枝的Windows 9x和Windows NT系统合为一体。不过用户要做出更换系统的决定却没有这么容易，于是一个怪现象出现了：许多用户安装了双操作系统“WindOWS98 Windows XP”的组合，这样就可以兼顾Windows 98的兼容性，同时还能尝鲜Windows XP。正是因为Windows XP进人主流市场，拥有256MB内存成为了想要体验Windows XP的电脑用户必须做出的升级。
电脑是用来干什么的，是学习、办公还是娱乐?这一年国内批判电脑游戏的声音逐渐高涨起来，而游戏玩家们却并不在乎，他们全都被一款游戏吸引了，这款游戏就是《英雄本色》，直译的名字是《马克思佩恩》。第一次看到这款游戏的玩家一定会被其无比精美的画面所征服，甚至有人高呼电影级画面时代已经到来!凭心而论《马克思佩恩》的画质确实已经达到了当时的巅峰，但是距离真正的电影级画质还是有较大差距的。同年的经典游戏还包括了《重返德军总部》、《闪点行动》等等，这些游戏的画面确是有了质的飞跃，而这一切都要归功于DirectX 8.0，归功于经典的Windows XP。
伴随着NVIDIA在显卡市场的称霸，一个末世帝王也就此陨落。3Dfx被NVIDIA收购成为了当年玩家心中隐隐的痛。也就在这时NVIDIA和ATI双雄争霸显卡市场的战斗已经洒下了星星之火，但是由于ATI还缺乏一款拳头产品，所以距离“燎原”还需时日。2001年是PC市场扩张的时间，对硬件认识并不深刻的普通用户开始成为消费群体。当年还有一个著名的笑话：一个妈妈级人物陪同自己的儿子购买电脑，结果拿着迈拓的金钻硬盘破口大骂“为什么‘金钻’不是金色的，是黑漆漆的!我要投诉你们欺骗消费者”……
2002～2003年
DIYer中意AMD VIA双丰收
关键词：网吧、3DMark、战地1942
这一年对于国内计算机产业来说有喜有忧，震惊全国的北京蓝极速网吧纵火案使得当时星罗密布的网吧瞬间被查封殆尽，去年曾经星星点点的批判电脑游戏的声音此时已成“社会主旋律”；而PC在这一年却以前所未有的速度在中国家庭中普及。Windows XP开始抢占PC硬盘，很多用户的双操作系统开始消失，取而代之的是Windows XP一直持续至今的独占。同年微软的Office XP在时隔两年之后终于准备取代略显老迈的Office 2000，可是奇怪的是Office2000并没有很快退出主流，一则要归功于国内计算机教育教材更新缓慢，Office 2000的教材依旧是高中、大学的主力；二则当时的256MB内存成为了Windows XP配合Office XP的最大瓶颈。于是各种内存整理工具开始出来撑场面了，经过一轮拼杀最 终被整合在超级兔子和Windows优化大师里的内存整理工具脱颖而出，同时也成就了两者在Windows XP时代最佳系统优化工具的霸业。当时的Windows XP用户在退出游戏或者大型软件的时候，通常会情不自禁地运行一下内存整理工具，看着可用内存百分比扶摇直上心中无比欣喜。
这一年在媒体的显卡测评中出现了一个重要的工具：3DMark2001SE，这款软件所展现的3D画面让不少玩家垂涎欲滴，甚至造成了以后为了流畅运行3DMark而甘愿掏腰包的硬件发烧友一族。特别值得一提的是，Game4 Nature场景在DirectX 8.1的帮助下，展现出的湖光山色、草木茂盛令人叹为观止。今年的PC游戏让喜欢二战历史的玩家十足过了一把瘾，《荣誉勋章》、《战地1942》在当时强大的PC硬件平台上第一次让玩家身临其境地感受了二战的气氛。笔者觉得这里我们还要提TNVIDIA和ATI的竞争，Radeon 9700的发布使得ATI第一次占据了显卡性能王座，而中端的Radeon 9500成为那时候疯狂抢购的东西。出现这种情况的原因是Radeon 9500和Radeon 9700采用了相同的显示核心，通过安装破解驱动或者刷新BIOS能够破解成为价值2000多元的Radeon 9700! DIYer怎会错过这个好机会，然而破解的成功率是有限的，于是电脑DIY历史上第一次拼RP“人品”的时刻来了。硬件论坛上的帖子到处是有人狂喜自己的Radeon 9500免费“升级”成了Radeon 9700，也有人哭诉Radeon9500刷BIOS后报销的经历。
2003～2004年
宽带上网加速普及
双通道内存展鸿图
关键词：宽带、巴顿、地下狂飙
经过了多年“全球等待网”的煎熬，2002年网络运营商开始了宽带普及的进程，而2003年中这一进程明显加快。ADSL技术随着成本的降低开始普及，虽然当初512kbps的第一代ADSL包月服务收费相当高昂，但是相比56K“猫”10倍的网速却十分诱人。此时正是“非典”肆虐的一年，很多现实中的人际交流备受冷落，但是这无形中却帮助了网上虚拟世界交往的普及。宽带在这个时候如鱼得水，记得为那些被隔离的疑似病人安装宽带成为了当年政府关心群众的实事之一。也正是宽带的普及使得主板配置发生了一个变化——板载网卡的主板逐渐增多。
今年传奇的“巴顿”Barton 2500 降临，当时还风传某些批次的Barton2500 能够上到200MHz外频，因此DIYer中开始流行一种“屠龙之术”——看处理器批号来预测超频潜力。尽管Barton 2500 堪称经典，不过2003年最终赢得胜利的还是800MHz前端总线的Pentium 4与865PE的搭配，实在是让销售了4年的K7穿上跑鞋也赶不上。我们发觉这一年称霸的实际上是双通道内存，不管是AMD的主力战将nForce2还是英特尔的865PE，都是支持双通道内存的芯片组。
虽然NVIDIA的GeForce FX在性能上输给TATI的Radeon 9x00系列，却以更低的价格吸引着消费者。2003年是DirectX 9到来的时代，不过DirectX 8并没有老去，因为至少还有像《光晕：战斗进化》和《极品飞车7：地下狂飙》这样的DirectX 8游戏取得了巨大的成功。特别是《极品飞车7》，第一次将当时在欧美日本流行的改装车带到了国内PC玩家面前。不过一个大问题使得即使拥有了华丽画面的它也无法超过3代和5代，就是这款赛车游戏居然没有局域网对战模式!想象一下大学寝室里的两个男生要对挑一把，虽然他们两个人抬眼就能对视，可是联机的数据包却必须绕过半个地球……
同样是在这一年，许多玩家爱上了另一款游戏，这款游戏的图形API采用的正是在微软夹缝中生存的OpenGL，游戏的名字就是《使命召唤》。扳指算来，自《Quake 3》以来已经有4年没有出现像样的OpenGL游戏了。而之后《使命召唤》开始逐步取代《Ouake3》成为显卡测评时测试OpenGL性能的基准。
2004～2005年
大锤砸下有声
9550风靡一“世”
关键词：Athlon 64、Doom 3、Radeon 9550
其实在过去的2003年里AMD开发代号为“大锤”的K8处理器就已经发布，可是由于产能问题始终在市场中难觅踪影，于是有人开玩笑说这把“锤子”只是砸在了发布会的演讲台上。一向被认为老实本分做生意的英特尔在2004年也忽悠了一把消费者，Prescott核心让Pentium 4彻底变成高频低能的代名词。经常有人购买了Pentium 43.2E，还认为自己捡到便宜了。当年这样的“悲剧”在国内不断上演，不过这也不能全怪英特尔，个别商家从中混水摸鱼也起了推波助澜的作用。几年成为DIYer进行电脑换代的关键时间，第二台电脑的说法也甚嚣尘上，迷你机箱、准系统等适合布置的产品成为一时的亮点。
除了AMD，另一家以A打头的公司也依靠一款产品在2004年彻底风光了一把。这家公司是ATI，而那款产品就是Radeon 9550。初期搭配DDR显存，后来更是升级为GDDR2和GDDR3，让Radeon 9550拥有了更好的性能。不过Radeon 9550毕竟不能代表2004年的最新技术。NVIDIA和ATI在这一年都更新了产品，前者借助GeForce 6800 Ultra成为了业界第一个支持微软DirectX 9.0c的厂商，后者则以Radeon X850 XT PE取得了当时的性能王座。也就是从这一年开始，显卡的竞争不再局限于硬件性能领域……
小小手电筒照亮火星基地的无尽黑暗，摩托艇在沟渠中极速飞驰；一个将OpenGL编程发挥到极致，一个让DirectX 9着色实力逼近现实。2004年的两款大作《Doom 3》和《Half-Life2》分别为两家显卡做了非常明显的优化，使得GeForce 6800在《Doom 3》中所向披靡，X850在《Half-Life2》中无人能及。记得曾经有一句话很准确地评价了这两款游戏：“如果你想做一段精美的CG，请使用Doom 3引擎；如果你想做一款好玩的游戏，还是选择Source引擎吧!”其实并不是说《Doom3》不好玩，只是戈登弗里曼的冒险经历实在是太精彩了，以至于许多玩家玩了还想玩。两款游戏的分歧并不是一个好现象，正是从这两款游戏开始NVIDIA和ATI开始了无休止的游戏专门优化的市场策略，搞得后来某张显卡成为了某款游戏的御用卡。难道两 家是想让玩家同时购买两块顶级显卡么?除了这两款游戏的双雄会，还有一款FPS游戏《FarCry》更以其展现的秀丽海岛风光，让玩家们心驰神往，而且这款游戏当年还拥有一个针对K8处理器的64位补丁，这也是游戏为处理器打补丁的开始。
2005～2006年
双核崭露头角整合也求性能
关键词：双核、DirectX 9、魔兽世界
Sempron 2500 有演绎为经典的潜质，NVIDIA适时推出的整合主板C51成为最大助力。其中采用的高性能6150北桥还能够支持硬件高清解码，于是不少厂商推出了带有DVI接口的C51主板。说来也凑巧，HTPC这个概念已经提出了几年，可是同时具备低发热量、高性能、硬件解码、低成本等特点与一身的PC过去还从未有过，正是由于Sempron 2500 和C51主板的推出使得这一梦想成真了。与此同时微软针对HTPC所推出的Windows Media Center操作系统也发展到了第三版WindowsMCE 2005，在这个版本里媒体中心的概念完全成熟了。所谓机不可失时不再来，许多想在客厅添加媒体中心电脑的用户抓住了这个机会，将三者有机地融合在了一起，从而使电脑多媒体娱乐走出了书房，走进了客厅。
2005年双核时代到来了!在升级了双核系统后，原本只在关闭失去响应的程序时才派上用场的任务管理器，如今可是大大的有用了。比如某人一边玩游戏一边下BT，过去总是不敢同时做两件事情，现在只需要在任务管理器里将BT下载程序的进程强行指定在一个核心中运行，就不会影响他在游戏中乐翻天了。这一年游戏用户可是受益匪浅，因为最后一代DirectX 9显卡G70、G71、R580都把DirectX 9的性能发挥到了极致。像《细胞分裂》、《波斯王子3》、《帝国时代3》、《极品飞车：最高通缉》这样拥有“完美”画面的DirectX 9游戏只有在这一代显卡上才能流畅运行，而像《鬼武者3》和《真三国无双3》这样的PS2移植游戏也借助强劲的显卡将画质提升到了远远超过其原有平台的程度。
2005年最值得铭记的是我们玩的游戏空前统一。这要再次归功于暴雪，正是因为《魔兽世界》才使得国内已经混乱不堪的网络游戏文化有了些许好转的迹象。同时这款游戏的高内存要求，也迫使不少《魔兽世界》狂热玩家开始追逐当时看来很疯狂的1GB内存。其实《魔兽世界》的配置要求可以降得很低，曾经有人将旧电脑升级：只要将Celeron 300A升级为PentiumⅢ800，在将原本的128MB内存添加到384MB，最后拿下i740换上GeForce 2 MX200就可以以最低画质流畅运行了，即使到了奥格瑞玛和幽暗城也不会有问题。你能看出上面的配置都是哪一年的产品吗?
2006～2007年
酷睿石破天惊G80技术独尊
关键词：酷睿、宽屏、高清
如果说2005年是双核元年，那么2006年就是双核的普及之年。上半年Pentium D大幅度降价让玩家们都嗅到了双核到来的气息，这种如电磁炉一般火热的处理器还让处理器散热器技术发生了革命性的变化。以前我们总认为纯铜的才是最好的，可是当热管技术来临的时候才发现原来最理想的搭配是铜底 热管 铝制散热片的组合，而与此同时机箱的整体散热和静音终于成为了DIYer的共识。水冷、热管、LED灯以及奇特的造型，在不得不关注风扇的同时DIYer也在寻找新的乐趣，MODer作为DIYer的进阶群体开始出现。
2006年不得不提的是酷睿2双核处理器，经过了6年的卧薪尝胆，英特尔终于再一次将AMD远远甩在身后。但是和当时AMD高性能K8处理器上市之初一样，英特尔也在高性能产品上市的定价上非常不厚道，而且英特尔也没有对酷睿2处理器进行市场细分，使得原本最底端的Core 2Duo E6300反而成为国内高端用户的选择。不过很快购买了这款产品的用户就发现了它的超值之处，在像华硕P5B Deluxe这类主板的帮助下几乎所有的Core 2 Duo E6300都可以上到350MHz外频，甚至还能上400MHz。从国外传来的SuperPI超频榜单也近十年来第一次出现了清一色同一系列处理器并列的盛况，买颗“扣肉”来跑分成了超频发烧友的一大消遣。
2006年的处理器没有继续纵向提升频率，而是添加核心横行发展，而这一年PC还有一样配件也在横向发展，那就是显示器。在经历了CRT和LCD两分天下的局面后，LCD终于拿出了自己的杀手锏——宽屏。恰逢此时16:9的电影和欧美日韩电视剧开始多了起来，相比普通4:3的横宽比只能利用三分之二的屏幕，宽屏LCD则高达十分之九!在价格因素的引导下，19英寸宽屏LCD很快取代了17英寸LCD的主流位置，甚至也威胁到了17英寸CRT的生存。相信不少读者也是在这段时间升级到宽屏LCD的吧。使用宽屏显示器进行游戏需要游戏软件本身支持宽屏分辨率，不过这一条限制仅仅影响到了少数老游戏，包括《魔兽世界》在内的诸多游戏都内置了宽屏分辨率支持。大尺寸宽屏液晶显示器要拿来玩游戏就需要高性能显卡的支持，好在NVIDIA在年底发布了第一款硬件支持DirectX 10的显卡G80。虽然在Vista发布前DirectX 10只是一张空头支票，但是凭借其强大的性能却帮助NVIDIA树立了旗帜。
1997～1998年
VCD播放热火朝天
星际争霸暗潮涌动
关键词：超级解霸、仙剑奇侠传、红色警戒
1997年绝大多数电脑用户终于可以不用再面对黑底白字的DOS，“视窗操作系统”成为了先进的代名词。那时电脑城里安装最多的“视窗97操作系统”其实就是Windows 95 OSR2版本，在Windows 95基础上加入了些许多媒体功能的产物……
Windows 95 0SR2相比1995年的版本最重要的加强就是在多媒体应用方面，而此时国内的VCD播放机市场正在经历一场大混战，原本千余元的VCD机经过拼杀后只要三四百元就可以拿下。当时多媒体电脑的概念已经被炒作了两三年，媒体大谈特谈却始终没有实现。到了这一年英特尔为自己的处理器加入了MMX多媒体优化指令，而红火的显卡市场也贡献出了诸如S3Tri064V、SiS 6326这样专门为播放VCD添加功能的显卡，可谓万事俱备只欠播放软件的东风。如果说时势造英雄，那么此时的英雄就是“超级解霸”，那时卖兼容机的商家都会为装机的技术人员人手备一份《超级解霸》。
当年夏天电脑游戏玩家也在几款经典游戏中鏖战正酣，它们的名字如今听来依旧响亮：《仙剑奇侠传》、《红色警戒》、《星际争霸》，而这三款游戏也成为了当年初生的网吧业主必须安装的游戏。从那时起不少学生开始学会了一招：跟父母说买电脑是为了学习，抱回电脑的第一天确实当着父母的面装了不少学习软件，不过之后的用途就心照不宣了。除了之前说的那些游戏，市面上还出现了一个怪现象，那就是好多游戏被贴上了“3DfX only”的标签，比如《极品飞车2》和《古墓丽影》。提到这两款游戏老玩家大多会有一丝遗憾，绝大多数人无法在第一时间玩到。因为使用前面介绍到的S3之类显卡要么不能运行，要么满屏“马赛克”，只有Voodoo才会让画面看起来栩栩如生，可Voodoo实在是太贵了……
1998～1999年
微软一统江湖
D3D雨后春笋
关键词：超频、CIH、DirectX
1998年对于绝大多数PC老玩家来说是特殊的一年，因为从这一年开始越来越多的国内电脑用户开始接触到一个新名词：“超频”(OverClock)，这全要归功于Celeron300A。当年主板市场看上去红火，但是就像1998年的那场大洪水一样，一场巨大的灾难就要到来了——CIH病毒大爆发。这是计算机历史上第一种可以破坏硬件的病毒，而它破坏的正是主板上至关重要的部件BIOS。中招之后的主板会出现无法自检的情况，面对这种情况当时绝大多数用户都束手无策。同期电脑城里的维修中心出现了这样一项业务：修理主板BIOS，平均收费高达150～200元一块主板，但是技术含量并不高，无非是用“热插拔法”，这里就不详述了。
虽然CIH病毒的横行有Windows95/98系统对硬件访问控制不严的原因，不过客观地说Windows 98确实也做了不少有益的改变，特别是对硬件的支持能力。在Windows 95打下的市场基础的帮助下，微软的Windows视窗“旗帜”飘遍了大江南北。从Windows 95时代过来的老电脑必须将内存从32MB升级到64MB才能流畅运行Windows 98，而此时正好经历了一场内存价格疯涨，相信不少人都在Windows 98的诱惑下选择了勒紧自己的裤腰带。或许后来流行的“为升级电脑吃了N个月泡面”的说法就是从那时候开始的吧……
Windows 98除了带来更好的硬件支持和强行捆绑的IE浏览器外，更重要的一个组件就是DirectX，自此之后不少游戏开始贴上了DirectX的标签。最明显的就是去年还在3Dfx阵营的《极品飞车》，在1998年发布《极品飞车3：热力追踪》时已经投靠了D3D阵营，如今看来这一选择还真没有站错队。当时流行的一种玩法就是选择游戏中的“Two Player”模式，将屏幕分为上下两半，一人操作键盘一边进行1V1对抗赛。不过那时如果没有支持D3D的显卡，比赛结束后两辆车刹车产生的烟雾会让游戏卡得像幻灯片，这无形中提醒玩家购买支持D3D硬件加速的显卡，微软和EA一唱一和配合得堪称天衣无缝。那年除了《极品飞车3》外还有几款大作如《暗黑破坏神》、《星际争霸：母巢之战》和《FIFA WorldCup98》。“大菠萝”和“星际”的经典自然不用再说，EA出品的《FIFA World CUP 98》更是凭借世界杯年的东风彻彻底底地火了一把。在国际足联授权的帮助下，这款游戏终于让电脑游戏迷们实现了“亲身”体验世界杯的乐趣，这也是世界杯在PC上的第一次演绎，至今想起仍让人热血沸腾。
1999～2000年
千年虫横行
Windows 98封王
关键词：千年虫、Quake 3、OpenGL
距离千禧年还有一年的时光，IT产业经历了一次大“虫”灾，这就是曾经谈之色变的“千年虫”。以前很多系统的电子日历采用两位数字纪年的方法潜藏了很大的危机，这个问题在1998年发布的Windows98第一版中就存在。为了修复这个问题，当时已经在民用操作系统领域一统江湖的微软发布了Windows 98第二版，这就是当时很多D版盘采用的Windows 98 SE 2222A版。第二版在修复时间问题的同时还加入了IE 5和Windows NetMeeting等功能，却因为集成了IE给微软带来了一场几乎致命的官司，当案件审理到一半时甚至有美国政府官员出面提出将微软拆分成两家公司，一家销售应用软件，另外一家开发操作系统。这场官司最后不了了之，却引得地球另一端的中国电脑用户强烈反响。
Windows 98的普及也带动了PC内存的升级热潮，此时正逢内存跌价，很多追求性能的玩家纷纷借此将自己电脑的内存升级到了128MB。去年运行起来还比较吃力的“大菠萝”在128MB内存的平台上，地图载入速度变得飞快无比。英特尔为了降低成本将处理器接口从Slot 1改成Socket370，于是逛电脑城的买家在拿起报价单的时候都会感到诧异，什么时候Pentium Ⅲ550E比Pentium Ⅲ 500 更便宜了?英特尔通过价格导向迅速将自己的产品线全部更新，不过事情并没有像想象的那样顺利，AMD拿出了新K7并且搞得电脑城里到处是广告横幅，从此国内的电脑用户里出现了两群新新人类：“I fan”和“Afan”，两派的争吵一直持续到现在都不曾停止过。
这一年还有一件事直接影响到了显卡的选购，那就是3D游戏的图形API风向标发生了变化。由于Windows98SE的风靡，D3D成为了绝对的主流，3Dfx交出了显卡市场主力位置。还是在这一年，有一款游戏公然挑战了D3D API，并且将这种挑战保持到了今天。那款游戏就是《Quake 3》，而挑战D3D API的则是OpenGL。从挑战开始的那一天起就诞生了两个传奇：其一是《Quake 3》让电子竞技成为了热门话题；其二是《Quake 3》成为了之后长达4～5年时间里测试显卡OpenGL性能的标杆。
2000～2001年
国内互联网初窥
D3D显卡普及
关键词：网络、D3D、毒龙
进入千禧年，变化最大的是国内家用电脑开始成批地摆脱单机时代，通过互联网，原本被隔离起来成为信息孤岛的PC，终于将其作用大大地加强了。此时上网的方式就是拨号上网，各地主叫上网服务如雨后春笋般迅速普及，之后又出现了拨号上网卡等服务，个别地区甚至已经出现ADSL。已经成熟的56K调制解调器也成为了和硬盘一样的必选配件，人们总是亲切地称呼它为“小猫”。正是因为上网的普及，中国Windows用户第一次真正体会了什么叫Windows Update。很多从Windows 95时代就开始使用Windows的用户直到这一年才有机会通过网络更新自己的系统……
网络带给我们的第一个进步就是消息更新的速度，比如1999年末的时候Windows 2000的发布，上网用户就比那些通过电视、电台接受信息的人早知道了几个小时。不过当时的WWW万维网被人戏称为“World Waiting Web”——全球等待网，通过它是不可能下载像Windows2000这样安装文件有500多MB的操作系统的。从Windows 95、国人“创造”的Win97、再到Windows 98，微软的Windows系统总是以年份为型号，依靠习惯性思维，似乎Windows 2000就是Windows 98的一次升级，于是很多人迅速开始尝试，结果后悔了。其实从它的启动界面我们已经得知它是“基于NT技术”，这也是WindowsNT内核操作系统和中国电脑用户的第一次邂逅。由于当时的软件环境对Windows 2000支持得不好，因此很多人坚定地认为NT内核操作系统以后一定会被淘汰。不过Windows 2000给了我们一个重要的信号，128MB内存已经悄然成为了主流。时隔半年后，微软终于推出了Windows98的正式接班人Windows ME千禧版，只不过其糟糕的稳定性实在让人无法忍受。
千禧年对于PC还有一个重要的标志，那就是全民D3D显卡时代的到来。这一切都要归功于确立了王者地位的NVIDIA将其产品线细分，GeForce2被分为面向高端的Ti和主流的MX。其中的GeForce2 MX200/MX400成为了当年非常实惠的选择，而通过像《极品飞车4：保时捷2000》这样的纯D3D游戏实战，它们的价值迅速体现了出来……
2001～2002年
悲情斗士图拉丁
英雄本色马克思
关键词：图拉丁WindOWS XP、马克思佩恩
2001年10月25日，这是一个PC历史上应该被永远铭记的日子，在那一天盖茨“叔叔”高喊了一声：“DOS时代到此结束了!”这一天微软发布了WindOWS XP操作系统，终于将原本分为两枝的Windows 9x和Windows NT系统合为一体。不过用户要做出更换系统的决定却没有这么容易，于是一个怪现象出现了：许多用户安装了双操作系统“WindOWS98 Windows XP”的组合，这样就可以兼顾Windows 98的兼容性，同时还能尝鲜Windows XP。正是因为Windows XP进人主流市场，拥有256MB内存成为了想要体验Windows XP的电脑用户必须做出的升级。
电脑是用来干什么的，是学习、办公还是娱乐?这一年国内批判电脑游戏的声音逐渐高涨起来，而游戏玩家们却并不在乎，他们全都被一款游戏吸引了，这款游戏就是《英雄本色》，直译的名字是《马克思佩恩》。第一次看到这款游戏的玩家一定会被其无比精美的画面所征服，甚至有人高呼电影级画面时代已经到来!凭心而论《马克思佩恩》的画质确实已经达到了当时的巅峰，但是距离真正的电影级画质还是有较大差距的。同年的经典游戏还包括了《重返德军总部》、《闪点行动》等等，这些游戏的画面确是有了质的飞跃，而这一切都要归功于DirectX 8.0，归功于经典的Windows XP。
伴随着NVIDIA在显卡市场的称霸，一个末世帝王也就此陨落。3Dfx被NVIDIA收购成为了当年玩家心中隐隐的痛。也就在这时NVIDIA和ATI双雄争霸显卡市场的战斗已经洒下了星星之火，但是由于ATI还缺乏一款拳头产品，所以距离“燎原”还需时日。2001年是PC市场扩张的时间，对硬件认识并不深刻的普通用户开始成为消费群体。当年还有一个著名的笑话：一个妈妈级人物陪同自己的儿子购买电脑，结果拿着迈拓的金钻硬盘破口大骂“为什么‘金钻’不是金色的，是黑漆漆的!我要投诉你们欺骗消费者”……
2002～2003年
DIYer中意AMD VIA双丰收
关键词：网吧、3DMark、战地1942
这一年对于国内计算机产业来说有喜有忧，震惊全国的北京蓝极速网吧纵火案使得当时星罗密布的网吧瞬间被查封殆尽，去年曾经星星点点的批判电脑游戏的声音此时已成“社会主旋律”；而PC在这一年却以前所未有的速度在中国家庭中普及。Windows XP开始抢占PC硬盘，很多用户的双操作系统开始消失，取而代之的是Windows XP一直持续至今的独占。同年微软的Office XP在时隔两年之后终于准备取代略显老迈的Office 2000，可是奇怪的是Office2000并没有很快退出主流，一则要归功于国内计算机教育教材更新缓慢，Office 2000的教材依旧是高中、大学的主力；二则当时的256MB内存成为了Windows XP配合Office XP的最大瓶颈。于是各种内存整理工具开始出来撑场面了，经过一轮拼杀最 终被整合在超级兔子和Windows优化大师里的内存整理工具脱颖而出，同时也成就了两者在Windows XP时代最佳系统优化工具的霸业。当时的Windows XP用户在退出游戏或者大型软件的时候，通常会情不自禁地运行一下内存整理工具，看着可用内存百分比扶摇直上心中无比欣喜。
这一年在媒体的显卡测评中出现了一个重要的工具：3DMark2001SE，这款软件所展现的3D画面让不少玩家垂涎欲滴，甚至造成了以后为了流畅运行3DMark而甘愿掏腰包的硬件发烧友一族。特别值得一提的是，Game4 Nature场景在DirectX 8.1的帮助下，展现出的湖光山色、草木茂盛令人叹为观止。今年的PC游戏让喜欢二战历史的玩家十足过了一把瘾，《荣誉勋章》、《战地1942》在当时强大的PC硬件平台上第一次让玩家身临其境地感受了二战的气氛。笔者觉得这里我们还要提TNVIDIA和ATI的竞争，Radeon 9700的发布使得ATI第一次占据了显卡性能王座，而中端的Radeon 9500成为那时候疯狂抢购的东西。出现这种情况的原因是Radeon 9500和Radeon 9700采用了相同的显示核心，通过安装破解驱动或者刷新BIOS能够破解成为价值2000多元的Radeon 9700! DIYer怎会错过这个好机会，然而破解的成功率是有限的，于是电脑DIY历史上第一次拼RP“人品”的时刻来了。硬件论坛上的帖子到处是有人狂喜自己的Radeon 9500免费“升级”成了Radeon 9700，也有人哭诉Radeon9500刷BIOS后报销的经历。
2003～2004年
宽带上网加速普及
双通道内存展鸿图
关键词：宽带、巴顿、地下狂飙
经过了多年“全球等待网”的煎熬，2002年网络运营商开始了宽带普及的进程，而2003年中这一进程明显加快。ADSL技术随着成本的降低开始普及，虽然当初512kbps的第一代ADSL包月服务收费相当高昂，但是相比56K“猫”10倍的网速却十分诱人。此时正是“非典”肆虐的一年，很多现实中的人际交流备受冷落，但是这无形中却帮助了网上虚拟世界交往的普及。宽带在这个时候如鱼得水，记得为那些被隔离的疑似病人安装宽带成为了当年政府关心群众的实事之一。也正是宽带的普及使得主板配置发生了一个变化——板载网卡的主板逐渐增多。
今年传奇的“巴顿”Barton 2500 降临，当时还风传某些批次的Barton2500 能够上到200MHz外频，因此DIYer中开始流行一种“屠龙之术”——看处理器批号来预测超频潜力。尽管Barton 2500 堪称经典，不过2003年最终赢得胜利的还是800MHz前端总线的Pentium 4与865PE的搭配，实在是让销售了4年的K7穿上跑鞋也赶不上。我们发觉这一年称霸的实际上是双通道内存，不管是AMD的主力战将nForce2还是英特尔的865PE，都是支持双通道内存的芯片组。
虽然NVIDIA的GeForce FX在性能上输给TATI的Radeon 9x00系列，却以更低的价格吸引着消费者。2003年是DirectX 9到来的时代，不过DirectX 8并没有老去，因为至少还有像《光晕：战斗进化》和《极品飞车7：地下狂飙》这样的DirectX 8游戏取得了巨大的成功。特别是《极品飞车7》，第一次将当时在欧美日本流行的改装车带到了国内PC玩家面前。不过一个大问题使得即使拥有了华丽画面的它也无法超过3代和5代，就是这款赛车游戏居然没有局域网对战模式!想象一下大学寝室里的两个男生要对挑一把，虽然他们两个人抬眼就能对视，可是联机的数据包却必须绕过半个地球……
同样是在这一年，许多玩家爱上了另一款游戏，这款游戏的图形API采用的正是在微软夹缝中生存的OpenGL，游戏的名字就是《使命召唤》。扳指算来，自《Quake 3》以来已经有4年没有出现像样的OpenGL游戏了。而之后《使命召唤》开始逐步取代《Ouake3》成为显卡测评时测试OpenGL性能的基准。
2004～2005年
大锤砸下有声
9550风靡一“世”
关键词：Athlon 64、Doom 3、Radeon 9550
其实在过去的2003年里AMD开发代号为“大锤”的K8处理器就已经发布，可是由于产能问题始终在市场中难觅踪影，于是有人开玩笑说这把“锤子”只是砸在了发布会的演讲台上。一向被认为老实本分做生意的英特尔在2004年也忽悠了一把消费者，Prescott核心让Pentium 4彻底变成高频低能的代名词。经常有人购买了Pentium 43.2E，还认为自己捡到便宜了。当年这样的“悲剧”在国内不断上演，不过这也不能全怪英特尔，个别商家从中混水摸鱼也起了推波助澜的作用。几年成为DIYer进行电脑换代的关键时间，第二台电脑的说法也甚嚣尘上，迷你机箱、准系统等适合布置的产品成为一时的亮点。
除了AMD，另一家以A打头的公司也依靠一款产品在2004年彻底风光了一把。这家公司是ATI，而那款产品就是Radeon 9550。初期搭配DDR显存，后来更是升级为GDDR2和GDDR3，让Radeon 9550拥有了更好的性能。不过Radeon 9550毕竟不能代表2004年的最新技术。NVIDIA和ATI在这一年都更新了产品，前者借助GeForce 6800 Ultra成为了业界第一个支持微软DirectX 9.0c的厂商，后者则以Radeon X850 XT PE取得了当时的性能王座。也就是从这一年开始，显卡的竞争不再局限于硬件性能领域……
小小手电筒照亮火星基地的无尽黑暗，摩托艇在沟渠中极速飞驰；一个将OpenGL编程发挥到极致，一个让DirectX 9着色实力逼近现实。2004年的两款大作《Doom 3》和《Half-Life2》分别为两家显卡做了非常明显的优化，使得GeForce 6800在《Doom 3》中所向披靡，X850在《Half-Life2》中无人能及。记得曾经有一句话很准确地评价了这两款游戏：“如果你想做一段精美的CG，请使用Doom 3引擎；如果你想做一款好玩的游戏，还是选择Source引擎吧!”其实并不是说《Doom3》不好玩，只是戈登弗里曼的冒险经历实在是太精彩了，以至于许多玩家玩了还想玩。两款游戏的分歧并不是一个好现象，正是从这两款游戏开始NVIDIA和ATI开始了无休止的游戏专门优化的市场策略，搞得后来某张显卡成为了某款游戏的御用卡。难道两 家是想让玩家同时购买两块顶级显卡么?除了这两款游戏的双雄会，还有一款FPS游戏《FarCry》更以其展现的秀丽海岛风光，让玩家们心驰神往，而且这款游戏当年还拥有一个针对K8处理器的64位补丁，这也是游戏为处理器打补丁的开始。
2005～2006年
双核崭露头角整合也求性能
关键词：双核、DirectX 9、魔兽世界
Sempron 2500 有演绎为经典的潜质，NVIDIA适时推出的整合主板C51成为最大助力。其中采用的高性能6150北桥还能够支持硬件高清解码，于是不少厂商推出了带有DVI接口的C51主板。说来也凑巧，HTPC这个概念已经提出了几年，可是同时具备低发热量、高性能、硬件解码、低成本等特点与一身的PC过去还从未有过，正是由于Sempron 2500 和C51主板的推出使得这一梦想成真了。与此同时微软针对HTPC所推出的Windows Media Center操作系统也发展到了第三版WindowsMCE 2005，在这个版本里媒体中心的概念完全成熟了。所谓机不可失时不再来，许多想在客厅添加媒体中心电脑的用户抓住了这个机会，将三者有机地融合在了一起，从而使电脑多媒体娱乐走出了书房，走进了客厅。
2005年双核时代到来了!在升级了双核系统后，原本只在关闭失去响应的程序时才派上用场的任务管理器，如今可是大大的有用了。比如某人一边玩游戏一边下BT，过去总是不敢同时做两件事情，现在只需要在任务管理器里将BT下载程序的进程强行指定在一个核心中运行，就不会影响他在游戏中乐翻天了。这一年游戏用户可是受益匪浅，因为最后一代DirectX 9显卡G70、G71、R580都把DirectX 9的性能发挥到了极致。像《细胞分裂》、《波斯王子3》、《帝国时代3》、《极品飞车：最高通缉》这样拥有“完美”画面的DirectX 9游戏只有在这一代显卡上才能流畅运行，而像《鬼武者3》和《真三国无双3》这样的PS2移植游戏也借助强劲的显卡将画质提升到了远远超过其原有平台的程度。
2005年最值得铭记的是我们玩的游戏空前统一。这要再次归功于暴雪，正是因为《魔兽世界》才使得国内已经混乱不堪的网络游戏文化有了些许好转的迹象。同时这款游戏的高内存要求，也迫使不少《魔兽世界》狂热玩家开始追逐当时看来很疯狂的1GB内存。其实《魔兽世界》的配置要求可以降得很低，曾经有人将旧电脑升级：只要将Celeron 300A升级为PentiumⅢ800，在将原本的128MB内存添加到384MB，最后拿下i740换上GeForce 2 MX200就可以以最低画质流畅运行了，即使到了奥格瑞玛和幽暗城也不会有问题。你能看出上面的配置都是哪一年的产品吗?
2006～2007年
酷睿石破天惊G80技术独尊
关键词：酷睿、宽屏、高清
如果说2005年是双核元年，那么2006年就是双核的普及之年。上半年Pentium D大幅度降价让玩家们都嗅到了双核到来的气息，这种如电磁炉一般火热的处理器还让处理器散热器技术发生了革命性的变化。以前我们总认为纯铜的才是最好的，可是当热管技术来临的时候才发现原来最理想的搭配是铜底 热管 铝制散热片的组合，而与此同时机箱的整体散热和静音终于成为了DIYer的共识。水冷、热管、LED灯以及奇特的造型，在不得不关注风扇的同时DIYer也在寻找新的乐趣，MODer作为DIYer的进阶群体开始出现。
2006年不得不提的是酷睿2双核处理器，经过了6年的卧薪尝胆，英特尔终于再一次将AMD远远甩在身后。但是和当时AMD高性能K8处理器上市之初一样，英特尔也在高性能产品上市的定价上非常不厚道，而且英特尔也没有对酷睿2处理器进行市场细分，使得原本最底端的Core 2Duo E6300反而成为国内高端用户的选择。不过很快购买了这款产品的用户就发现了它的超值之处，在像华硕P5B Deluxe这类主板的帮助下几乎所有的Core 2 Duo E6300都可以上到350MHz外频，甚至还能上400MHz。从国外传来的SuperPI超频榜单也近十年来第一次出现了清一色同一系列处理器并列的盛况，买颗“扣肉”来跑分成了超频发烧友的一大消遣。
2006年的处理器没有继续纵向提升频率，而是添加核心横行发展，而这一年PC还有一样配件也在横向发展，那就是显示器。在经历了CRT和LCD两分天下的局面后，LCD终于拿出了自己的杀手锏——宽屏。恰逢此时16:9的电影和欧美日韩电视剧开始多了起来，相比普通4:3的横宽比只能利用三分之二的屏幕，宽屏LCD则高达十分之九!在价格因素的引导下，19英寸宽屏LCD很快取代了17英寸LCD的主流位置，甚至也威胁到了17英寸CRT的生存。相信不少读者也是在这段时间升级到宽屏LCD的吧。使用宽屏显示器进行游戏需要游戏软件本身支持宽屏分辨率，不过这一条限制仅仅影响到了少数老游戏，包括《魔兽世界》在内的诸多游戏都内置了宽屏分辨率支持。大尺寸宽屏液晶显示器要拿来玩游戏就需要高性能显卡的支持，好在NVIDIA在年底发布了第一款硬件支持DirectX 10的显卡G80。虽然在Vista发布前DirectX 10只是一张空头支票，但是凭借其强大的性能却帮助NVIDIA树立了旗帜。