5岁的小明近来常常腹痛，严重时伴有呕吐而食欲不振。看着小明难受的模样，小明妈非常着急，带着小明走进了儿科医院。医生建议小明做胃镜检查，这可吓坏了小明妈:“这……大人都受不了，孩子能行吗？”当小明做完胃镜轻松地从胃镜室里走出来，小明妈悬着的心才放了下来。
　　有不少家长像小明妈这样，担心孩子做胃镜既痛苦又危险，不如胃肠X线检查或CT扫描等。其实，这是一种认识上的误区。胃肠X线检查和CT扫描确实能够了解胃黏膜有无溃疡和肿瘤，但对胃黏膜的细微病变如轻度炎症、出血、细小溃疡等却望尘莫及。
　　而胃镜是一种高科技的检查手段，胃镜柔软可曲，检查视野非常大，操作简单易行。它从口腔进入食管、胃和十二指肠后，则可以清楚地看见消化道各个视野黏膜的图像，尤其是近年来采用的电子胃镜，使彩色图像非常清晰，色泽逼真，并具有放大功能。医生通过胃镜检查，可以达到以下目的:①观察隐藏在食管、胃和十二指肠黏膜深处的黏膜炎症、出血或溃疡等，并且可以对炎症、溃疡的程度做出非常明确判断。②明确胃出血的出血部位和病因，区分出血是新鲜病灶还是陈旧病灶，是否具有活动性，预告有否再次出血的可能。③一旦发现出血病灶，可以在直视下对准出血病灶喷洒止血药或注射止血药物，达到止血的目的。④在胃镜下获取胃黏膜组织进行病理检查，并观察其病变和程度，以及是否感染幽门螺杆菌。因为幽门螺杆菌是引起小儿腹痛的主要原因之一。总之，胃镜检查可以使腹痛患儿尽早得到诊断，为进一步治疗提供了有利的保证。
　　患儿做胃镜可以用儿童胃镜。与成人胃镜相比，儿童胃镜纤细柔软，外径只有7.7毫米或更细，容易吞咽，受检患儿痛苦少。它适用于各年龄小儿，包括婴幼儿。在胃镜检查过程中，还专门配有护士给予安抚，以消除患儿的恐惧心理。迄今为止，国内儿童尚未有因做胃镜后发生并发症的报道。因此，小儿胃镜检查是一项比较安全的技术，家长不必害怕。
　　一般地说，患儿出现下述情况，医生会安排做胃镜检查:①反复发作性腹痛，尤其是上腹痛、脐周痛;②经常性呕吐，严重者伴吐血，体重减轻;③有明显的上腹饱胀、嗳气、反酸、纳呆和胃灼热;④上消化道出血，表现为原因不明的黑便和呕血;⑤原因不明的贫血;⑥不能用心肺疾病解释的胸闷和胸骨后疼痛;⑦上消化道异物、息肉摘除等。
　　胃镜检查前应该禁食、禁水、禁药6～8小时，哺乳期婴儿检查前应禁奶6小时。胃镜检查前，医生会用1%～2%的利多卡因或丁卡因溶液给患儿做“咽麻”，对婴幼儿或精神紧张的年长儿，在胃镜检查前15分钟，医生还会使用一些镇静剂，以减轻患儿的恐惧心理,使其能够顺利完成胃镜检查。
　　做完胃镜检查后，患儿应留院观察1～2小时，适当休息。检查后禁食2小时，然后可食柔软易消化的食物，如无异常情况，即可开始正常饮食。若发现患儿腹痛加重或有呕血、便血，则应立即去医院急诊。