如果中国人发射一个探测器去撞击彗星，会以什么样的想法为基础呢
　　
　　7月4日，美国航空航天局“深度撞击”计划的探测器对“坦普尔1号”彗星实施撞击。这个计划，与几年前一部美国大片《深度撞击》同名，那部电影，讲的是人类用核弹撞击彗星，阻止它撞击地球。同期还有另一部好莱坞大片，说的也是这件事情。场面都很惊险恐怖，死子不少人，最后地球还是被彗星残块撞中，海啸席卷城市。这是未来的人类灭顶之灾。虽然科学家说，“深度撞击”计划与近地小天体威胁无关，而是为了研究彗星的内部结构，探索太阳系的起源，但公众更为津津乐道的话题，还是彗星撞地球。若从几百万年的历史看，天地大冲撞的几率据说相当于飞机坠毁的几率。
　　我的悬念则是，如果中国人发射一个“深度撞击”探测器，会以什么样的想法为基础呢?这方面的资料无从查到。我想，就算真有这个计划，意图必然是严格保密的。我只能按照一些惯常的想像去推测。
　　比如，1960年，中国就有幻想家称，中国古书中记载的一颗叫做“天乙星”的天体，在1645年神秘消失了。它其实是一颗近地小天体，陨落了。后来，科学家找到了它，研究表明，它竟是外星人发射到地球的一个人造卫星，被中国古人看到后称作“天乙星”，于1645年被流星击坏，坠落在了中国大地上。中国科学家说，等到分析出了这颗卫星的金属成分，就可以冶炼这种金属，实现中国人征服宇宙的宏伟理想了。
　　又比如，1976年，吉林降下轰动一时的陨石雨。不久后，又有幻想家对其进行想像，称有人拾到了其中一块陨石，认定是女娲补天留下的石头。中国人和外国人都竞相购买它，最后由一位中国人用“文革”补发的工资计1．5万元人民币买走。这时又发现，它原来不是陨石，而是外星人飞船电脑的残骸。科学家说，“这女娲之石属于我们整个民族!万万不可落入外人之手!”
　　1979年，还有一位幻想家，称中国科学家将驾驶飞船，到太空中去俘获一颗叫做3017号的小行星，用强磁铁把它吸回中国。出人意料的是，中国人竟在小行星上发现了一个洞穴，里面昏迷着一母一子两个猿人。原来，该小行星是100多万年前从地球上分裂出去的一块岩石，这两个猿人无意中成了“宇航员”。中国科学家于是设法使猿人复活。这样，便从天上，找到了我们的老祖宗!而这种新的复活技术，将被用于征服火星。
　　类似的有关近地小天体的幻想，在当时还有许多。只是，最近这些年里，见得少了。也许是西方大片看得多了，想像力反而萎缩了。
　　可以看出，中国人与西方人想像的未来，有很大的不同。幻想大师阿西莫夫、克拉克也好，好莱坞的大导演也好，他们眼中人类与彗星或小行星的关系，是一场灾难，如同他们认定未来世界不外是五种主题——资源耗尽、或文明衰落、或物欲横流、或惊天浩劫、或高度专制……总之一片黯淡。这可能是所谓的末日审判意识吧。但中国人不这样看问题。第一，中国人对未来天地碰撞。的结局是充满乐观的；第二，地外小天体与我们古代的灿烂文明是有密切联系的，第三，这种深刻的联系能够在未来帮助促进中华民族的伟大复兴。
　　美国人说，“深度撞击”计划的目的，不是为了证明我们固有的观念，而是为了挑战神秘的未知。但我想，地球上的文化是如此的多元，人们当然并不一定都要按照美国人的想法去搞“深度撞击”。有可能，足恰恰相反——那当然是为了证明我们固有的观念。