人民大会堂万人大礼堂灯光璀璨，二楼眺台悬挂着横幅：紧密团结在以习近平同志为核心的党中央周围，高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，不断把新时代改革开放继续推向前进！舞台中央，“1978”“1979”……40年年份数字的陈列，铺展出闪光的奋斗足迹。舞台两侧，在18名仪仗兵的护卫下，金色的麦浪托起时代的丰碑，鲜红的五角星闪耀天空。
　　“古老的土地因春风唤醒，美丽的河流因解冻新生。奔腾吧，五千年踏浪前行的我们，为民族的复兴踏上崭新的征程……”金色的党徽辉映在舞台中央，合唱《我们的道路》拉开整场晚会序幕。
　　《我们的四十年》分为序曲、上下篇和尾声。整场晚会生动再现了40年来气势恢宏的山河巨变，形象反映了40年来中国共产党引领中华民族向着复兴梦想接续奋斗的壮阔征程，全面展现了在中国共产党的领导下，中国人民从“站起来”到“富起来”再到“强起来”的三次历史性跨越，充分表达了亿万人民在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，将改革开放进行到底的决心和信心。
　　晚会上篇凝聚了对改革开放40年来人和事的深刻记忆，下篇抒发了全国各族人民改革开放再出发的壮志豪情，特别是《春天的故事》《走进新时代》《江山》《新的天地》四部时代感极强的作品，带领观众重温了改革开放的历史。
　　對于《我们的四十年》，年长的观众表示，这台晚会表演震撼人心，唤起了这一代人的记忆；中年观众则表示，晚会是对改革开放四十周年伟大历程的回顾和致敬；青年观众则说，晚会既有脍炙人口的曲目，也有耳目一新的演绎，最重要的是感受到了时代的变迁，更感受到了新时代的气象。观众们普遍认为：通过晚会形象地演绎，观众能够深深地领悟改革开放是实现民族复兴和人民幸福必由之路的深刻内涵。