高成本是个相对范畴,依主体对象的不同而不同。从宏观周期角度看,成本与收入的比例变化是随着经济波动而改变并由此调节波动方向的。在开放系统中,成本既受到要素价格提高的影响,也受到价格水平和汇率变动的影响,更主要的是,追赶型国家在经济发展达到一定程度后,会遭遇到技术差距基础上非同质产品间巨大的收入与价格弹性差异,不仅市场空间遭到挤压,而且有效需求会被大量转移到国外,使企业成本占收入的比重不断提高。"刘易斯拐点"的出现并不是我国企业遭遇高成本的最主要原因,而是经济发展到一定水平,通货膨胀与汇率升值交织,以美元衡量的收入(成本)增长远远快于实际经济增长,致使我国相对优势产业的市场受到更后进国家的有力竞争而不断萎缩,追求生活品质而导致有效需求大量向外转移的结果,这个过程在相当时间内是难以逆转的。