秋冬之际，似玉如脂的芋头成为人们餐桌上的一道时鲜美味。
　　芋头俗称毛芋、芋艿，属天南星科，为多年生草本植物，它起源于印度、马来西亚和中国南部。中国种植芋头历史悠久，二千多年前的《诗经·小雅》就有“君子攸芋”的诗句。芋头作为蔬菜或杂粮，在古代农业中占有重要位置，受到人们普遍喜爱。唐代王维诗云：“香食青菰米，嘉蔬紫芋羹”；大诗人杜甫吟道：“锦里先生乌角巾，园收芋栗不全贫”；宋代苏东坡平生喜欢吃芋艿做成的“玉糁羹”，且有诗赞道：“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清”；宋人陆游《闭户》诗中写道：“地炉枯叶夜煨芋，竹笕寒泉晨灌蔬”，都极力赞美了芋头的独特风味；还说“烹栗煨芋魁，味美敌熊蹯”，对芋头的推崇，可谓无人所及了。而清代郑板桥则追求“闭门品芋挑灯，灯尽芋香天晓”的意趣。
　　我国芋头栽培面积居世界首位，主要分布在闽、粤、台及长江、淮河流域。芋头品种很多，分多子芋、多头芋、魁芋三类。多子芋长得肥胖，煮熟肉质黏滑，容易剥皮，著名的有杭州“白梗芋”和广州“旱芋”；多头芋，母子群生，著名的有浙江金华的切芋和宜山的“狗爪芋”；魁芋个头肥大，肉质细软，槟榔芋是魁芋中的佼佼者，槟榔芋肉色白净，带有紫纹，水份较少，香气浓郁。
　　芋头营养丰富，每百克可食部分含蛋白质2.2克，含淀粉18%左右，脂肪0.2克，钙40毫克左右，维生素C 6毫克，还含有丰富的胡萝卜素、尼克酸、铁、磷、钾、钠、维生素A、B₁、B₂。另外，芋头含有丰富的氟，有抑制细胞异常增生和护齿作用。芋头在药用方面也有一席之地，它性平味甘，具有调中补气、消痈散结之功，《滇南本草》说，芋头用于食疗，可治中气不足，久服能补肝胃，添精益髓，丰润肌肤。民间以芋头水煎或煅末内服，可治胃痛、痢疾和慢性肾炎。芋头的茎叶也有解毒疗疮功用，可用于治疗蛇虫咬伤、无名肿痛；花可治疗痔疮等病症。
　　芋头吃法很多，可蒸、煮、煎、炸，还可做糊、烧汤、煮冻等。芋头蒸煮去皮、切片，调入葱花炒成“葱油芋头”，或将芋头炸熟，蘸椒盐，做成“椒盐芋头”，皆清香鲜美。广东的“红烧芋头扣肉”，潮州的“芋泥金爪”，福建的“柿霜芋泥”，四川的“椒麻芋头”，江南的“排骨芋头汤”、“芋头鸡汁”等，都是脍炙人口的名菜；广州的美点“荔浦芋角”，被誉为“稀世点心”。两广民间擅以芋头和米浆作糕，称家乡芋头糕。喜欢吃甜的人，还可将芋头做成风味独特的甜点佳肴，香炸芋泥、桂花芋泥、甜芋羹便是最具特色的佳肴。香炸芋泥，是将芋头蒸熟，去皮捣成泥，加油、糖、干桂粉，搓揉成条，捏成小团，包进芝麻馅，沾上蛋黄、面粉，入油锅炸成金黄，出锅撒上糖，此点外松里软，浓香甜美。桂花芋泥，是将槟榔芋蒸熟去皮捣成泥，将熟猪油放入锅加热，放入白糖、豆沙、芋泥、糖、桂花共炒，即成滑软酥糯的甜点。也可将芋头切丁，用清水煮八成熟，捞出晾干，吃时再放白糖煮片刻，撒以适量糖、桂花，勾芡，就成清鲜爽口的甜芋羹。芋头还可做芋饼、芋粉团等，都是金秋季节的美味佳肴。
　　到市场购买芋头，要挑选个头端正，无干枯收缩硬化、无腐烂，干爽无泥沙的为佳。因为芋头的黏液中含有皂甙，能刺激皮肤发痒，因此生剥芋头皮时需小心。若皮肤发痒，可在火上烤烤，或用生姜擦一下，即可缓解。