檄，本指书写公文的木简。檄文是古代用于征召、晓谕的政府公告或声讨、揭发罪行等的文书，现在也指战斗性强的批判、声讨文章。檄文的产生是古代战争的结果，也是古代人民智慧的象征。檄文类似于现在的征军入伍的公告或是战争告捷的公告，而在古代更多是为了通过宣扬己方的善德和正义性，揭露陈述对方的罪恶，最终达到抢占舆论先机、实施政治攻心、凝聚军心士气的效果。
　　檄，最初的表达形式是口头传授，奴隶社会初期社会还未开化，文学尚未形成一定的系统，纸张、帛等记录的工具尚未发明，正是在这种前提下产生了出兵作战时的“口头檄”。而檄文真正可考源于西周，刘勰的《文心雕龙》说：“至周穆西征，祭公谋父称‘古有威让之令，有文告之辞’，即檄之本源也。”作者认为产生这一文种的根本原因是君主政治权力的集中与加强，虽然表面上看檄文是军事作战的需要，但究其根本却是统治权力巩固与扩大的要求。所谓名不正言不顺，为了给战争一个可信的说法、可靠的理由，从而为己正名，所以统治者选择了这样一种文体。可以说檄文是军事的必备因素，更是政治的一枚棋子。
　　那么，檄文这枚棋子究竟发挥了多大的魅力？我们可以从以下几个方面来探究。
　　政治魅力
　　古人通过檄文传达出军事思想，它们或者是激扬人心的，或者是宣告胜利的，或者是晓谕他国宣告主权的，正是这种积极主动的“防守”，使得檄文发挥了一定的政治魅力，保证了政权的稳固。
　　公元74年，东汉重新设立西域都护，耿恭被任命为戊己校尉。耿恭没有用强，而是“移檄乌孙，示汉威德”，最终使乌孙国对汉室臣服。东汉初期，山东张步兄弟各拥强兵占据齐地，其他农民起义军也活动在青、徐一带，各自独霸一方，对汉政权造成威胁。光武帝任命伏隆平定齐地，伏隆仅仅用200字的檄文便招抚了青、徐一带的起义农民。由以上两个例子不难看出檄文的政治魅力，正所谓晓之以理、动之以情，看似只有文字，但不动用一兵一卒，就能保卫国家的安定，值得我们后人借鉴。
　　军事魅力
　　古人的军事谋略可谓深不可测、妙不可言，就连针对军事而产生的檄文这一文种都充斥着军事智慧，展现了它的军事魅力。我们可以把檄文的军事影响归结为以下几点：一是由上而下地传达军事思想，晓谕众人；二是向百姓及将士们宣传，或打动其参军参战，或鼓舞其士气，激发战士的作战潜力；三是声讨敌方，使我方成为有理由参战的正义一方，从而赢得舆论支持，在百姓中形成凝聚力。
　　1.晓谕众人
　　夏、商、周都有出征之前晓谕众人，显示军威的誓词。这可以从《尚书》之《甘誓》《汤誓》《牧誓》得到证明。这些誓词之所以字句简洁，只三言两语就指明征伐，是由当时无成熟文字，书写条件差造成的。到了汉代，司马相如的《喻巴蜀檄》先叙述汉政权平定国内及边疆少数民族侵扰的史实，宣扬了汉朝的赫赫声威。接着叙述汉朝加强与西南地区联系的政策与措施，并着重论述在实行措施时所犯的错误，及由此引起的巴蜀百姓的误解、不满、骚乱。最后指明发布该檄文的直接目的是“晓谕百姓，以发卒之事”，“使咸知陛下之意，惟无忽也”。由此可见，檄文可以是军事战争先行令，它暗示了战争的先兆，惊醒了百姓和士兵，同时也向敌人吹响了宣战的号角。
　　2.军事宣传
　　要想取得战争的胜利就必须得民心，檄文正好能够内外兼收，笼络未参战百姓的心并且号召参战将士激流勇进。三国时期陈琳的《为袁绍檄豫州》写道：“即日幽、并、青、冀四州并进。书到，荆州便勒见兵，与建忠将军协同声势，州郡各整戎马，罗落境界，举师扬威，并匡社稷，则非常之功，于是乎著。其得操首者，封五千户侯，赏钱五千万。部曲偏裨将校诸吏降者，无有所问。广宣恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘逼之难。如律令。”檄文的结尾恰到好处地赢得了民心，不仅在气势上充满斗志，而且奖励措施丰厚诱人，受奖励者还能扬名于天下，这样的一篇檄文在宣传上可谓是做足了工夫。
　　3.声讨敌方
　　古代军事家作战讲求有理有据，《左传》中齐桓公征讨楚国，诘问苞茅之阙时，就硬是把原本的私人恩怨说成了堂堂正正的作战理由。齐桓公本来是因为私人的恩怨出兵侵略蔡国，顺便讨伐楚国，原本就是非正义战争，毫无正当理由，就是古人说的“曲师”。管仲为齐国出兵，找了三条理由：一是齐国的先君姜太公得到周天子的授权，可以征讨周王朝分封的侯爵；二是齐国的先君姜太公得到周天子划定的征讨范围，具体到东、西、南、北的地点；三是楚国没有按时履行进贡苞茅的义务，以致周天子昭王南征失事。这样的一篇檄文不仅给齐国营造了良好的舆论形象，成为战争中正义的一方，而且还在百姓心中树立了高大的形象，凝聚了百姓的力量。
　　文学艺术魅力
　　作为具有众多影响力的檄文是逐渐确立其地位的，檄文的壮大并不是一开始就如此的。檄文在正史的艺文传或文学作品中很少被收录，这是因为古人所重视的是文章的教化作用，而檄文既没有教化作用又不在古人所推崇的“经、史、子、集”四部之列，而且有教唆民众造反的意味，以至人们虽然一直在用这种文体，但或多或少都对它有些淡漠。刘勰在《文心雕龙》中将西汉隗嚣的《隗嚣移檄告郡国》、东汉陈琳的《为袁绍檄豫州》、三国时钟会的《钟会移檄蜀将吏士民》、晋朝桓温的《桓温檄胡文》并列为“四大檄文”，再加上唐代骆宾王的《代李敬业传檄天下文》，这些檄文都在当时引起了很大的轰动，文学艺术的魅力也随着朝代的更替日趋生动形象、感情充沛、感召力强。这正是文学艺术的魅力赋予檄文血与肉，使其一下子变活了。
　　1.渲染气势
　　檄文大都为人们呈现出一派气势磅礴、雄伟壮丽、极富感召力的画面，它通过对环境的渲染，对气势的烘托，增加了局势的紧张感，同时将读者的情绪调动起来，正所谓扣人心弦。陈琳的《为袁绍檄豫州》中“幕府奉汉威灵，折冲宇宙，长戟百万，胡骑千军，奋中黄、育、获之士，聘良弓劲弩之势，并州越太行，青州涉济、漯，大军泛黄河而角其前，荆州下宛、叶而掎其后，雷霆虎步，并集虏庭，若举炎火以燕飞蓬，覆沧海以沃熛炭，有何不灭者哉”！作者用一气呵成的文笔，使文章有了吞云吐雾之势，为美誉袁军兵力强盛，贬斥曹军乌合之众做了充分的铺垫与渲染。雷霆万钧之势的檄文振奋人心，读罢感慨万千，可以使人们在潜移默化中认同征讨者。文字之大气、艺术修养之深厚，是檄文的文学艺术魅力所在。
　　2.善用修辞
　　在文学作品的创作中，作者往往会加入一些修辞手法使文章表达能力更强，语言更形象具体，从而使文章的感情基调更深。檄文属于公文文种，一般意义上的公文以简洁著称，强调用简单的话语表达更为清楚的事实。最初的檄文受到书写条件的限制，确实“简短精要”，但檄文的内容、功用决定了它与其他公文不同，檄文具有很强的文学性，在檄文的创作中，修辞手法的运用是非常普遍的。再拿陈琳的《为袁绍檄豫州》来说明，这篇文章充分运用对比烘托、夸张的手法，一方面赞颂袁绍的恩德功勋，另一方面历数曹操把持朝政、残害忠良、败法乱纪、挖坟掘墓的种种罪恶，对其挞伐，可谓淋漓尽致、穷形尽相。为了更加增强文章的感召力和说服力，作者常常直接引用古辞，并加以改造利用成为“语典”，或者引用事例，通过讲故事的“事典”来表达自己的看法和观点。如孔休先《谕众檄》一文中：“夫休否相乘，道无恒泰，狂狡肆逆，明哲是殛。故小白有一匡之勋，重耳有翼戴之德。”用“小白”（齐桓公）和“重耳”（晋文公）的故事来说明物极必反，“休否相乘”的道理。檄文是有着特定实用目的的公文，本是“奉辞伐罪”，其为军事活动服务的属性贯穿始终。檄文要给看到或听到的军民以较深的印象，而骈体无疑具有这方面的长处，即“便于宣读”。如东汉隗嚣的《移檄告郡国》，檄文声讨王莽“慢侮天地，悖道逆理。鸩杀孝平皇帝，篡夺其位。矫托天命，伪作符书，欺惑众庶，震怒上帝”。北朝杜弼《檄梁文》中的“距此则作气不足，攻彼则为势有余”，“呼之则反速而衅小，不征则叛迟而祸大”，“但恐楚国亡猿，祸延林木；城门失火，殃及池鱼。横使江淮士子，荆扬人物，死亡矢石之下，夭折露雾之中”，“以此赴敌，何敌不摧；以此攻城，何城不陷”？这些例子对仗工整，句式整齐，读起来朗朗上口，便于军民的理解，展现了骈体的文学魅力。
　　综上所述，中国古代的檄文从萌芽、形成、成熟、鼎盛，再到最终的衰落，经历了漫长的过程，正是这个发展的过程逐渐催生了檄文的魅力。檄文在漫长的历史中发挥了它的政治魅力、军事魅力以及文学艺术魅力，正因为如此，才使檄文成为了我国古代宝贵的公文文种，也成为我国古代散文中一颗绚丽的瑰宝。