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大家关于AV和IT融合的谈论已有一段时间，但真正很好地实施的厂家数量有限，ClearOne就是其中一家。最近ClearOne收购了三家分别在IP软件视频会议、IP流媒体和数字告示领域在全球拥有最先进技术的公司。通过和它原有的世界领先的会议音频产品的整合，ClearOne将在AV和IT融合的道路上快速迈进。
今天的市场由两股大趋势所左右：
1） 网络融合——IT和AV网络在融合；
2） 应用融合——声音、数据和视讯应用在无缝融合。
ClearOne很早就关注发展其技术和产品来迎合这些市场发展的大趋势。公司的CEO，Ms. Zee Hakimoglu，在ClearOne已有8年。在她的领导下，公司为技术和应用融合的传奇市场——协作通信市场的发展打下了坚实基础。
下面我们将分四个部分回顾ClearOne怎样从其技术和产品平台来提供新的整体方案，并跟大家分享一下关于AV和IT融合的看法。
从硬件视频会议终端到软件视频终端的颠覆转变
在视频会议领域我们看到如下工业界的趋势和期望：
·向基于软件视频终端的视频会议转变；
·在视频会议中提供优质音频会议质量；
·超越视频会议应用——实现视频协作；
·提供高性价比和功能丰富的方案；
·支持网络友好的视频会议；
·无缝的产品支持和保养维护。
多年来许多视频会议厂商都让用户相信基于硬件的系统是视频会议的最佳选择，而基于软件的系统有很多局限性。但是随着网络带宽的提高，以太网协议的灵活性增强，通用微处理器和标准操作系统能力的增强，平板电脑的推出，通用微处理器处理视频能力的提高，以及人们对现代会议要求认知的加深，厂商开始改变他们的语调，并为视频会议推出一个开放的、灵活的基于软件终端的协作平台而不是只专注于硬件终端系统。基于软件的解决方案现在可以建立在许多通用设备上，这包括PC、服务器和手持智能终端等设备。这样软件视频会议终端就可用在会议室、桌面应用和移动应用中。
从长期使用视频会议的用户那里得到一个最强的信息，那就是视频会议光应付只看到“讲话的人头”的会议模式已经不足以说服客户花钱购买视频会议系统。用户觉得会议的价值在于信息的处理，这跟看到对方一样重要或更重要。这可能是PowerPoint的形式，或对文件、平板电脑上的信息、一段视频播放或照片，及在白板上的记录等信息进行分享。虽然厂商可以提供附属设备来支持这些应用。但用户可能觉得这些应用并不附属于他们的业务，而是他们业务的不可分割的一部分。结果新的视频会议系统得到发展。在传递语音和视频的同时也让与会者分享会议的各种信息。那为什么新的视频会议系统不发展在软件终端上？
以前通用设备在处理动态视频方面较为“跛脚”。近几年图像和CPU的处理能力才在复杂程度和功能上达到可以处理高质量TV图像的水平。这也是由最近出现的在PC上播放DVD，以及为游戏机、智能手机和各种社交网站提供的服务所驱动。PC在视频会议的应用并不是新的举动。早在1989年，VTEL就推出一个基于PC的视频会议系统。在1993年PictureTel推出System 1000，也是基于个人电脑架构的。到了1997年，VCON发明了第一代全IP桌面视频会议系统，为大机构网络提供视频会议。但过去视频厂商对把PC推到视频会议用户面前有很大的保留。这在一定程度上是因为担心让个人电脑放在一个小组环境会带来各种问题。同时也因为只是直到最近PC才能让动态图像和PC产生的内容实现无缝地整合。
随着通用设备技术作为动态图像的标准平台的成熟，网络也发展成为商业应用中获取信息不可缺少的源泉。把通用处理功能和视频会议功能结合起来，给通用设备打开了在会议室应用的大门。这样企业在其局域网的资源就可以在会议室被采用，就像某个人坐在自己的办公桌前那样。其结果就是，这样的整合方案要比简单地把PC作为附属设备加在看到“讲话的人头”的视频会议系统的方案要好。
通过这种协作平台，用户可上网，可从网络获取文件和进入资料库，还可共用连接的设备如连接着局域网的白板或网络打印机。最终给用户带来协作系统的价值。当一个系统是从这些角度出发，在视频会议里采纳这些有价值的会议工具，将是人们在日常使用其会议室时需求的无缝和自然的延伸。
随着技术的演变，终端之间的不兼容性是不会消失的。相反，终端会变得越来越多样化和复杂化，直到从成本上造一个芯片已无法跟上软件发展的需求。各家厂商的硬件终端都不一样，甚至同一个厂商用的不同的芯片其终端也不一样。这意味着硬件终端不能得到像软件终端那样的即插即用的移动性和灵活性。
近年来计算机和储存技术的进步让不少通用设备可以仅通过软件来进行视频的编解码。和软件终端相比，硬件终端不能让你方便地解决兼容性问题。也不能像软件终端那样容易地进行编程升级。另外，软件终端和有关的应用程序到处都有并且方便下载。这样基于软件的媒体处理方案可做很多事，从视频解码到通过触摸屏去开启蓝牙等。所有的事都在一个通用微处理器上进行。
和硬件编码相比，软件编码也可达到很高的视频质量。随着通用微处理器不断发展，将来功能提升和应用的快速扩展可能主要通过软件来实现。那软件终端和硬件终端相比它在许多方面提供独特的价值：
·能比硬件终端以更低的成本提供更高的扩展性和大容量；
·可以更快的速度向市场投放最新的产品和提供特定的功能；
·可更容易地根据垂直市场不同的需求提供需求定制；
·在首次投资后能更容易地提供升级和无缝功能添加；
·更灵活地跟随业务的发展需要；
·可利用原有设备和基础设施并更易安装和维护；
·更能满足IT 基础设施的需求； ·能通过一个带多功能和应用的单一盒子达到更高的投资回报率；
·更方便于向“亲和用”的设备迁移（如平板电脑、智能手机、MAC、PC等）。
将来的视频/协作应用程序将处在云端，仅仅需要用户连接它。软件终端不但提供协作，还会在各种应用中使用，并把数据进行压缩和送到另一端。相比之下，从成本角度来看硬件终端不太可能用来满足每个应用的需求。但软件可使其变化更容易和更快。
随着软件终端编码效率和功能的不断改进，不少数字视频的应用——视频会议、视频传输、网络游戏和数码电视——都在通用处理设备上出现，也在手持设备上出现。这些应用高效的软件终端越来越受人们的欢迎。
虽然用会议室开视频会议在重要的小组会议中总是有它的地位。但必须认识到，许多人在工作场所未必总是有空走去会议室。现在人们需要在任何地点包括桌面或在办公室以外的地方开视频会议，同时又进行协作操作。采纳基于软件的架构让我们可以在传统的二维视频会议系统——音频和视频基础上，再加上第三维——数据。数据是形成整体的重要组成部分。当你把这三维的、整合的产品和过去老产品比，后者的通讯手段就显得平常。
应该看到年轻一代在MTV网络背景下长大，生活在新的音视频语言环境里，这与老一代所欣赏的老式电影、电视的语言很不一样。这些需求背后需要支持很多应用，推动更强大的终端。但从经济的角度我们只有通过软件的方案来实现。随着下一代计算机技术的演变，软件终端开发者将能够推出更复杂的算法。随着市场上的视频应用越来越复杂，需要非常高的3-D动作图像分辨率来应付医疗、科研和工程等应用的需求。这同样要求能力强大的终端来进行传播、接收和分享信息。
基于上述各种理由，软件终端会被人们所接受。并给研发者和用户提供了灵活性，可根据需要来更新信息和技术，而不需要采用昂贵的硬件设备。
在2012春，ClearOne收购了以色列老牌视讯厂商VCON公司。VCON拥有一整套基于IP软件视频会议的终端系统，如COLLABORATE Desktop Executive桌面软件视频终端。它支持1080p（Rx）/ 720p（Tx），SIP/H.323协议，不需要用服务器就可开点对点视频会议并内置录播功能（也不需要服务器），最多支持20人在远端通过网络加入视频会议。ClearOne的会议室软件视频终端有一款叫COLLABORATE Room PHD系统，用H.264 High Profile终端技术，支持HD 1080p 60 FPS（Rx）/1080p 60 FPS（Tx），SIP/H.323协议。内置4点MCU（可扩展到6和9点）。带ClearOne的HDConference 360o全向覆盖的麦克风盘，最多可级联6个麦克风盘。通过ClearOne的COLLABORATE VCB外置MCU（基于软件），整个会议系统可支持36点。如级联VCB MCU，可支持100点的多点会议。COLLABORATE还包括整体的网络管理和网络基础设施解决方案。
把音视频和控制统一在一个支持多种应用的IP流媒体平台上
通讯不仅仅只是像我们上面讲的视频会议那样的双向交流。通讯也可是单向的信息传递。这就给通过IP实现多媒体传输带来机会。
2009底ClearOne收购了位于美国德州的NetStreams的公司。这是一家拥有基于Internet Protocol （IP）技术的数字媒体网络公司，其研发了一套流媒体传输技术叫StreamNet，通过TCP/IP网络传输高清音视频和控制信号并实现真正的AV over IP。它建立在mesh/decentralized网状/分散式网络架构上，适合实现自我发现、IP组播、自我修复等功能，可应用在许多垂直市场如企业、政府、医疗、宾馆接待、教育和娱乐设施。
StreamNet技术允许AV设备和数据服务或其他应用共存在于同一个TCP/IP网络。StreamNet流媒体编码器把音频、视频和控制信号转变成数据流让它能在IP以太网上进行长距离传输。当需要用视频和音频播放器播放出来时，解码器把数据流又转换回音频、视频和控制信号。因为音频、视频和控制信号都是通过同一条网线进行传输而不用专为各种信号配置专线，这样节省了布线和成本，也使系统易于设计安装和管理。
就像TCP/IP网络平台一样，StreamNet技术允许其系统有良好的扩展性。由于是基于TCP/IP网络架构，用户的IT管理人员可以把StreamNet的端点看成IP网络端点来管理，实现真正的AV和IT的融合。
不同的信号源如蓝光机、数字媒体播放器、卫星接收信号发送器、CCTV、摄像头信号或电脑信号等几乎任何音频、视频或数据源都可通过同一个StreamNet平台进行传输。StreamNet在网络的边缘——网络的端点——提供GPIO、IR和RS232控制。换句话说，StreamNet在用户真正需要控制的地方通过网络以分布式的方式提供了控制手段给用户，而不用像传统的控制模式需要回到中央处理器来实现这功能。这让用户能实现复杂的房间自动化控制，并免除增加任何额外硬件设备以及相应的布线和供电设施。
StreamNet IP传输技术基于标准的TCP/IP网络技术，这样ClearOne可以依赖传统电脑网络方案的可靠性、可扩展性和成本效率来发展系统。但TCP/IP主要是用来通过网络传输数据的，ClearOne还要解决通过协议传输视频的真正挑战，例如网络掉包、网络带宽影响到信号的传送质量，还有信号的同步也很重要。
StreamNet专有技术解决了通过TCP/IP传输高清音视频流的问题。ClearOne专有编解码技术保证数据包传递的最优化和有效的误码掩盖算法并做到不掉包。它同时让音频和采用视频在点对点和点对多点播送时能达到精确影音同步并以最小的延时提供最高的音频和视频质量。同一个传送的声音和图像源在不同显示播放器上播放时，其播放器之间的影音延时可控制在1毫秒内，同时声音和图像之间的延时也可控制在1毫秒内。信号在整个网络多点播放时可达到自动同步，最好的延时可控制在30毫秒内。 NetStreams产品包括全线的各种编解码器、IP音频/功放和全套控制从触摸屏到移动无线网页浏览器来控制音频、视频、灯光、HVAC、安防、显示器、电动窗帘、摄像头等，全都在IP网域里进行。例如，NetStreams VIEW MLAV9500编码器， 它支持1080p，带DVI-D输入和IR和RS-232控制端口。而相应的支持1080p的解码器是VIEW VL9300，带DVI-D输出和IR和RS-232 控制端口。
人们可以期待TCP/IP网络技术将在很长一段时间与我们共存。基于TCP/IP网络技术的StreamNet技术给用户提供了保证将来也能使用的产品。它也很好地让ClearOne的AV产品平台与IT融合。
数字告示是协作通讯的工具之一
ClearOne在2011年收购了美国的MagicBox公司。MagicBox开发的全套数字告示解决方案和ClearOne的会议产品是互补的。最近MagicBox推出基于网页的数字告示解决方案WebSuite。它让用户制作、管理和安排时间播放告示内容。它提供云端和在用户端服务器设置。MagicBox也提供数据库整合工具让用户从数据库提取信息并把它并入数字告示里或作为在会议室外的独立的解决方案。当用户有大量的数据在数据库里，如SQL、MS Outlook、Excel、Access、XML、Google Calendar等数据库，通过MagicBox的EZ Stream软件用户就能获取这些数据，进行整理并自动以某种格式通过MagicBox的RoomRoster显示屏显示出来。内容可以不断地通过远程控制即时更新。这将为用户节省很多时间，不用重复数据输入。其应用于包括企业、会议中心、大学或医院的会议室，作为会议时间安排告示，从而体现了AV和IT的整合。
同时ClearOne进一步把Magic Box和StreamNet技术整合起来提供数字告示发布传送系统，给客户提供高的灵活性和高的投资回报率。把Magic Box的告示播放器和StreamNet编码器连接起来，通过StreamNet的IP传输把告示内容传递到整个系统里而不是只是某一个显示器上。同时显示器也不单用来播放告示内容，它也可播放在系统里的其他内容。这样数字告示和其他的协作通信就结合起来了。
有效的通信需要高质量的音频
人们在讲起会议时首先想到的还是音频，清晰的音频是会议最重要的元素。ClearOne提供完整的音频会议解决方案，从桌面会议产品到安装型产品。
在最高端，ClearOne提供安装型会议产品，如CONVERGE PRO和INTERACT PRO产品线。这些产品在很多情况下和视讯设备结合，为中大型会议室和大礼堂提供音频解决方案。因为每个房间的声场不一样，还会受到反射和房间噪音的干扰。这使得每个房间的声音听起来也不一样，因而需要具备特殊信号处理功能的会议音频处理器来改善会议音频的质量。同时消除回声也是会议音频处理器所必需的，ClearOne是最早推出分布式回音消除技术Distributed Echo Cancellation （DEC）的厂家。
就像在视频产品线和流媒体产品线走的AV/IT融合道路那样，ClearOne最近在其专业音频产品线也加入了网络音频的元素。其CONVERGE PRO线将支持三种网络音频技术：CobraNet、Audio Video Bridging（AVB）以及上面已介绍了的专有StreamNet技术。StreamNet较CobraNet和AVB在网络音频应用上的优势在于它是基于TCP/IP的标准协议，只用一条网线就可在网络内传输高清音频、视频和控制信号。其他两种方法目前还不能传输控制信号。
ClearOne近年进入到视频会议、流媒体传输和数字告示领域，也并没有忽视在音频技术发展的继续投入。因为就像上面所讲，音频在会议中是至关重要的。最近ClearOne又推出了一款新的阵列麦克风技术——Beamforming Microphone Array。 它采纳了ClearOne自行研发的音频自适应处理，阵列麦克风生波导波技术和ClearOne新一代的回音消除技术。阵列麦克风的24个麦克风元素可以形成6束指向性音束在360度范围内对准与会者，同时排斥房间内不想要的噪音和反射声音。其吸音范围可比传统的麦克风多出一倍，外形设计美观，可悬空挂在天花板上，安置在墙上或放置在会议桌上。
针对中小型会议室ClearOne也提供了独特的会议音频产品如INTERACT AT产品线，包括数字音频处理器、麦克风盘、遥控台和扬声器，一个整体打包的会议音频解决方案。
在小型会议室人们可能只需要桌面电话会议机。ClearOne提供一些很特别的会议电话如MAX电话系列，支持模拟的或VoIP电话会议，用户可把四台会议电话机级联起来覆盖较大的会议室。
另外ClearOne还提供个人会议麦克扬声器——CHAT。这些产品很重要，因为通信的设施已从老式的座机迁移到PC或便携设备上，当你要打电话时你希望双手不被占用还能处理各种事务。ClearOne的个人会议麦克扬声器可以通过USB连接到电脑上或连接到Cisco或Avaya电话座机上。CHAT则可以让用户在免提情况下享受来自Skype、WebEx或各种在PC上的协作应用和网络视频电话的清晰声音。ClearOne最近还推出了USB耳麦。
会议原来是一个比较特别的技术，人们把它当作在买了电话系统时的附加功能。但今天企业通信已扩展到会议、协作和流媒体传播。现在一些像Cisco和Microsoft这样的公司正在想办法占据桌面协作市场，因为他们明白企业通信已经以桌面协作应用为核心。当然这对ClearOne很有利，因为ClearOne提供从以PC为中心的通信应用到小组会议室，再到企业以LAN为基础的音频、视频会议/流媒体传输的一系列解决方案。
ClearOne现在做的事是将其音频技术产品和收购来的技术产品整合起来提供一个整体的多媒体通信解决方案供给企业客户选择。例如最近推出的COLLABORATE ALL-IN-ONE音视频打包方案，包含ClearOne的COLLABORATE桌面软件终端，全套ClearOne的HDConference音频处理器以及LCD显示器。用户可以做到即插即用来开视频会议、音频会议和进行各种协作操作。当然ClearOne也支持安装其他视频应用软件如Skype、Microsoft Lync或各种统一通信平台和网络通信软件。这一平台的独特之处还在于把流媒体解码器装在COLLABORATE ALL-IN-ONE上，这样用户就有了一个支持多用途的平台，在不用它来开视频会议时，可以在任何COLLABORATE终端接收流媒体信息，如卫星转播、CCTV、DVD、蓝光播放、PowerPoint或各种PC内容。
可以想象当你走进一座大楼或一个校园时，你会看到到处都需要各种支持高清音频、视频会议的解决方案。在进口处你可能需要数字告示显示最新的信息，而在整个行进过程中都贯穿着各种通过IP传输的高清音视频信号。整个协作通信，信息分享都是根据客户的需求不断即时更新，并和其管理机构的IT网络管理融合在一起以实现真正的AV和IT的融合。这些应用都可通过ClearOne提供的音视频解决方案来实现，这包括ClearOne的网络音频会议方案，COLLABORATE IP视频会议方案，StreamNet IP流媒体方案和MagicBox数字告示方案。ClearOne相信，通过这四大支柱产品技术平台能给客户提供良好的，能经受时间考验的整体解决方案。
参考资料：The Value of Softwarebased Video Codecs， S. Ann Earon， President， Telemanagement Resources International Inc.， August 2012.
今天的市场由两股大趋势所左右：
1） 网络融合——IT和AV网络在融合；
2） 应用融合——声音、数据和视讯应用在无缝融合。
ClearOne很早就关注发展其技术和产品来迎合这些市场发展的大趋势。公司的CEO，Ms. Zee Hakimoglu，在ClearOne已有8年。在她的领导下，公司为技术和应用融合的传奇市场——协作通信市场的发展打下了坚实基础。
下面我们将分四个部分回顾ClearOne怎样从其技术和产品平台来提供新的整体方案，并跟大家分享一下关于AV和IT融合的看法。
从硬件视频会议终端到软件视频终端的颠覆转变
在视频会议领域我们看到如下工业界的趋势和期望：
·向基于软件视频终端的视频会议转变；
·在视频会议中提供优质音频会议质量；
·超越视频会议应用——实现视频协作；
·提供高性价比和功能丰富的方案；
·支持网络友好的视频会议；
·无缝的产品支持和保养维护。
多年来许多视频会议厂商都让用户相信基于硬件的系统是视频会议的最佳选择，而基于软件的系统有很多局限性。但是随着网络带宽的提高，以太网协议的灵活性增强，通用微处理器和标准操作系统能力的增强，平板电脑的推出，通用微处理器处理视频能力的提高，以及人们对现代会议要求认知的加深，厂商开始改变他们的语调，并为视频会议推出一个开放的、灵活的基于软件终端的协作平台而不是只专注于硬件终端系统。基于软件的解决方案现在可以建立在许多通用设备上，这包括PC、服务器和手持智能终端等设备。这样软件视频会议终端就可用在会议室、桌面应用和移动应用中。
从长期使用视频会议的用户那里得到一个最强的信息，那就是视频会议光应付只看到“讲话的人头”的会议模式已经不足以说服客户花钱购买视频会议系统。用户觉得会议的价值在于信息的处理，这跟看到对方一样重要或更重要。这可能是PowerPoint的形式，或对文件、平板电脑上的信息、一段视频播放或照片，及在白板上的记录等信息进行分享。虽然厂商可以提供附属设备来支持这些应用。但用户可能觉得这些应用并不附属于他们的业务，而是他们业务的不可分割的一部分。结果新的视频会议系统得到发展。在传递语音和视频的同时也让与会者分享会议的各种信息。那为什么新的视频会议系统不发展在软件终端上？
以前通用设备在处理动态视频方面较为“跛脚”。近几年图像和CPU的处理能力才在复杂程度和功能上达到可以处理高质量TV图像的水平。这也是由最近出现的在PC上播放DVD，以及为游戏机、智能手机和各种社交网站提供的服务所驱动。PC在视频会议的应用并不是新的举动。早在1989年，VTEL就推出一个基于PC的视频会议系统。在1993年PictureTel推出System 1000，也是基于个人电脑架构的。到了1997年，VCON发明了第一代全IP桌面视频会议系统，为大机构网络提供视频会议。但过去视频厂商对把PC推到视频会议用户面前有很大的保留。这在一定程度上是因为担心让个人电脑放在一个小组环境会带来各种问题。同时也因为只是直到最近PC才能让动态图像和PC产生的内容实现无缝地整合。
随着通用设备技术作为动态图像的标准平台的成熟，网络也发展成为商业应用中获取信息不可缺少的源泉。把通用处理功能和视频会议功能结合起来，给通用设备打开了在会议室应用的大门。这样企业在其局域网的资源就可以在会议室被采用，就像某个人坐在自己的办公桌前那样。其结果就是，这样的整合方案要比简单地把PC作为附属设备加在看到“讲话的人头”的视频会议系统的方案要好。
通过这种协作平台，用户可上网，可从网络获取文件和进入资料库，还可共用连接的设备如连接着局域网的白板或网络打印机。最终给用户带来协作系统的价值。当一个系统是从这些角度出发，在视频会议里采纳这些有价值的会议工具，将是人们在日常使用其会议室时需求的无缝和自然的延伸。
随着技术的演变，终端之间的不兼容性是不会消失的。相反，终端会变得越来越多样化和复杂化，直到从成本上造一个芯片已无法跟上软件发展的需求。各家厂商的硬件终端都不一样，甚至同一个厂商用的不同的芯片其终端也不一样。这意味着硬件终端不能得到像软件终端那样的即插即用的移动性和灵活性。
近年来计算机和储存技术的进步让不少通用设备可以仅通过软件来进行视频的编解码。和软件终端相比，硬件终端不能让你方便地解决兼容性问题。也不能像软件终端那样容易地进行编程升级。另外，软件终端和有关的应用程序到处都有并且方便下载。这样基于软件的媒体处理方案可做很多事，从视频解码到通过触摸屏去开启蓝牙等。所有的事都在一个通用微处理器上进行。
和硬件编码相比，软件编码也可达到很高的视频质量。随着通用微处理器不断发展，将来功能提升和应用的快速扩展可能主要通过软件来实现。那软件终端和硬件终端相比它在许多方面提供独特的价值：
·能比硬件终端以更低的成本提供更高的扩展性和大容量；
·可以更快的速度向市场投放最新的产品和提供特定的功能；
·可更容易地根据垂直市场不同的需求提供需求定制；
·在首次投资后能更容易地提供升级和无缝功能添加；
·更灵活地跟随业务的发展需要；
·可利用原有设备和基础设施并更易安装和维护；
·更能满足IT 基础设施的需求； ·能通过一个带多功能和应用的单一盒子达到更高的投资回报率；
·更方便于向“亲和用”的设备迁移（如平板电脑、智能手机、MAC、PC等）。
将来的视频/协作应用程序将处在云端，仅仅需要用户连接它。软件终端不但提供协作，还会在各种应用中使用，并把数据进行压缩和送到另一端。相比之下，从成本角度来看硬件终端不太可能用来满足每个应用的需求。但软件可使其变化更容易和更快。
随着软件终端编码效率和功能的不断改进，不少数字视频的应用——视频会议、视频传输、网络游戏和数码电视——都在通用处理设备上出现，也在手持设备上出现。这些应用高效的软件终端越来越受人们的欢迎。
虽然用会议室开视频会议在重要的小组会议中总是有它的地位。但必须认识到，许多人在工作场所未必总是有空走去会议室。现在人们需要在任何地点包括桌面或在办公室以外的地方开视频会议，同时又进行协作操作。采纳基于软件的架构让我们可以在传统的二维视频会议系统——音频和视频基础上，再加上第三维——数据。数据是形成整体的重要组成部分。当你把这三维的、整合的产品和过去老产品比，后者的通讯手段就显得平常。
应该看到年轻一代在MTV网络背景下长大，生活在新的音视频语言环境里，这与老一代所欣赏的老式电影、电视的语言很不一样。这些需求背后需要支持很多应用，推动更强大的终端。但从经济的角度我们只有通过软件的方案来实现。随着下一代计算机技术的演变，软件终端开发者将能够推出更复杂的算法。随着市场上的视频应用越来越复杂，需要非常高的3-D动作图像分辨率来应付医疗、科研和工程等应用的需求。这同样要求能力强大的终端来进行传播、接收和分享信息。
基于上述各种理由，软件终端会被人们所接受。并给研发者和用户提供了灵活性，可根据需要来更新信息和技术，而不需要采用昂贵的硬件设备。
在2012春，ClearOne收购了以色列老牌视讯厂商VCON公司。VCON拥有一整套基于IP软件视频会议的终端系统，如COLLABORATE Desktop Executive桌面软件视频终端。它支持1080p（Rx）/ 720p（Tx），SIP/H.323协议，不需要用服务器就可开点对点视频会议并内置录播功能（也不需要服务器），最多支持20人在远端通过网络加入视频会议。ClearOne的会议室软件视频终端有一款叫COLLABORATE Room PHD系统，用H.264 High Profile终端技术，支持HD 1080p 60 FPS（Rx）/1080p 60 FPS（Tx），SIP/H.323协议。内置4点MCU（可扩展到6和9点）。带ClearOne的HDConference 360o全向覆盖的麦克风盘，最多可级联6个麦克风盘。通过ClearOne的COLLABORATE VCB外置MCU（基于软件），整个会议系统可支持36点。如级联VCB MCU，可支持100点的多点会议。COLLABORATE还包括整体的网络管理和网络基础设施解决方案。
把音视频和控制统一在一个支持多种应用的IP流媒体平台上
通讯不仅仅只是像我们上面讲的视频会议那样的双向交流。通讯也可是单向的信息传递。这就给通过IP实现多媒体传输带来机会。
2009底ClearOne收购了位于美国德州的NetStreams的公司。这是一家拥有基于Internet Protocol （IP）技术的数字媒体网络公司，其研发了一套流媒体传输技术叫StreamNet，通过TCP/IP网络传输高清音视频和控制信号并实现真正的AV over IP。它建立在mesh/decentralized网状/分散式网络架构上，适合实现自我发现、IP组播、自我修复等功能，可应用在许多垂直市场如企业、政府、医疗、宾馆接待、教育和娱乐设施。
StreamNet技术允许AV设备和数据服务或其他应用共存在于同一个TCP/IP网络。StreamNet流媒体编码器把音频、视频和控制信号转变成数据流让它能在IP以太网上进行长距离传输。当需要用视频和音频播放器播放出来时，解码器把数据流又转换回音频、视频和控制信号。因为音频、视频和控制信号都是通过同一条网线进行传输而不用专为各种信号配置专线，这样节省了布线和成本，也使系统易于设计安装和管理。
就像TCP/IP网络平台一样，StreamNet技术允许其系统有良好的扩展性。由于是基于TCP/IP网络架构，用户的IT管理人员可以把StreamNet的端点看成IP网络端点来管理，实现真正的AV和IT的融合。
不同的信号源如蓝光机、数字媒体播放器、卫星接收信号发送器、CCTV、摄像头信号或电脑信号等几乎任何音频、视频或数据源都可通过同一个StreamNet平台进行传输。StreamNet在网络的边缘——网络的端点——提供GPIO、IR和RS232控制。换句话说，StreamNet在用户真正需要控制的地方通过网络以分布式的方式提供了控制手段给用户，而不用像传统的控制模式需要回到中央处理器来实现这功能。这让用户能实现复杂的房间自动化控制，并免除增加任何额外硬件设备以及相应的布线和供电设施。
StreamNet IP传输技术基于标准的TCP/IP网络技术，这样ClearOne可以依赖传统电脑网络方案的可靠性、可扩展性和成本效率来发展系统。但TCP/IP主要是用来通过网络传输数据的，ClearOne还要解决通过协议传输视频的真正挑战，例如网络掉包、网络带宽影响到信号的传送质量，还有信号的同步也很重要。
StreamNet专有技术解决了通过TCP/IP传输高清音视频流的问题。ClearOne专有编解码技术保证数据包传递的最优化和有效的误码掩盖算法并做到不掉包。它同时让音频和采用视频在点对点和点对多点播送时能达到精确影音同步并以最小的延时提供最高的音频和视频质量。同一个传送的声音和图像源在不同显示播放器上播放时，其播放器之间的影音延时可控制在1毫秒内，同时声音和图像之间的延时也可控制在1毫秒内。信号在整个网络多点播放时可达到自动同步，最好的延时可控制在30毫秒内。 NetStreams产品包括全线的各种编解码器、IP音频/功放和全套控制从触摸屏到移动无线网页浏览器来控制音频、视频、灯光、HVAC、安防、显示器、电动窗帘、摄像头等，全都在IP网域里进行。例如，NetStreams VIEW MLAV9500编码器， 它支持1080p，带DVI-D输入和IR和RS-232控制端口。而相应的支持1080p的解码器是VIEW VL9300，带DVI-D输出和IR和RS-232 控制端口。
人们可以期待TCP/IP网络技术将在很长一段时间与我们共存。基于TCP/IP网络技术的StreamNet技术给用户提供了保证将来也能使用的产品。它也很好地让ClearOne的AV产品平台与IT融合。
数字告示是协作通讯的工具之一
ClearOne在2011年收购了美国的MagicBox公司。MagicBox开发的全套数字告示解决方案和ClearOne的会议产品是互补的。最近MagicBox推出基于网页的数字告示解决方案WebSuite。它让用户制作、管理和安排时间播放告示内容。它提供云端和在用户端服务器设置。MagicBox也提供数据库整合工具让用户从数据库提取信息并把它并入数字告示里或作为在会议室外的独立的解决方案。当用户有大量的数据在数据库里，如SQL、MS Outlook、Excel、Access、XML、Google Calendar等数据库，通过MagicBox的EZ Stream软件用户就能获取这些数据，进行整理并自动以某种格式通过MagicBox的RoomRoster显示屏显示出来。内容可以不断地通过远程控制即时更新。这将为用户节省很多时间，不用重复数据输入。其应用于包括企业、会议中心、大学或医院的会议室，作为会议时间安排告示，从而体现了AV和IT的整合。
同时ClearOne进一步把Magic Box和StreamNet技术整合起来提供数字告示发布传送系统，给客户提供高的灵活性和高的投资回报率。把Magic Box的告示播放器和StreamNet编码器连接起来，通过StreamNet的IP传输把告示内容传递到整个系统里而不是只是某一个显示器上。同时显示器也不单用来播放告示内容，它也可播放在系统里的其他内容。这样数字告示和其他的协作通信就结合起来了。
有效的通信需要高质量的音频
人们在讲起会议时首先想到的还是音频，清晰的音频是会议最重要的元素。ClearOne提供完整的音频会议解决方案，从桌面会议产品到安装型产品。
在最高端，ClearOne提供安装型会议产品，如CONVERGE PRO和INTERACT PRO产品线。这些产品在很多情况下和视讯设备结合，为中大型会议室和大礼堂提供音频解决方案。因为每个房间的声场不一样，还会受到反射和房间噪音的干扰。这使得每个房间的声音听起来也不一样，因而需要具备特殊信号处理功能的会议音频处理器来改善会议音频的质量。同时消除回声也是会议音频处理器所必需的，ClearOne是最早推出分布式回音消除技术Distributed Echo Cancellation （DEC）的厂家。
就像在视频产品线和流媒体产品线走的AV/IT融合道路那样，ClearOne最近在其专业音频产品线也加入了网络音频的元素。其CONVERGE PRO线将支持三种网络音频技术：CobraNet、Audio Video Bridging（AVB）以及上面已介绍了的专有StreamNet技术。StreamNet较CobraNet和AVB在网络音频应用上的优势在于它是基于TCP/IP的标准协议，只用一条网线就可在网络内传输高清音频、视频和控制信号。其他两种方法目前还不能传输控制信号。
ClearOne近年进入到视频会议、流媒体传输和数字告示领域，也并没有忽视在音频技术发展的继续投入。因为就像上面所讲，音频在会议中是至关重要的。最近ClearOne又推出了一款新的阵列麦克风技术——Beamforming Microphone Array。 它采纳了ClearOne自行研发的音频自适应处理，阵列麦克风生波导波技术和ClearOne新一代的回音消除技术。阵列麦克风的24个麦克风元素可以形成6束指向性音束在360度范围内对准与会者，同时排斥房间内不想要的噪音和反射声音。其吸音范围可比传统的麦克风多出一倍，外形设计美观，可悬空挂在天花板上，安置在墙上或放置在会议桌上。
针对中小型会议室ClearOne也提供了独特的会议音频产品如INTERACT AT产品线，包括数字音频处理器、麦克风盘、遥控台和扬声器，一个整体打包的会议音频解决方案。
在小型会议室人们可能只需要桌面电话会议机。ClearOne提供一些很特别的会议电话如MAX电话系列，支持模拟的或VoIP电话会议，用户可把四台会议电话机级联起来覆盖较大的会议室。
另外ClearOne还提供个人会议麦克扬声器——CHAT。这些产品很重要，因为通信的设施已从老式的座机迁移到PC或便携设备上，当你要打电话时你希望双手不被占用还能处理各种事务。ClearOne的个人会议麦克扬声器可以通过USB连接到电脑上或连接到Cisco或Avaya电话座机上。CHAT则可以让用户在免提情况下享受来自Skype、WebEx或各种在PC上的协作应用和网络视频电话的清晰声音。ClearOne最近还推出了USB耳麦。
会议原来是一个比较特别的技术，人们把它当作在买了电话系统时的附加功能。但今天企业通信已扩展到会议、协作和流媒体传播。现在一些像Cisco和Microsoft这样的公司正在想办法占据桌面协作市场，因为他们明白企业通信已经以桌面协作应用为核心。当然这对ClearOne很有利，因为ClearOne提供从以PC为中心的通信应用到小组会议室，再到企业以LAN为基础的音频、视频会议/流媒体传输的一系列解决方案。
ClearOne现在做的事是将其音频技术产品和收购来的技术产品整合起来提供一个整体的多媒体通信解决方案供给企业客户选择。例如最近推出的COLLABORATE ALL-IN-ONE音视频打包方案，包含ClearOne的COLLABORATE桌面软件终端，全套ClearOne的HDConference音频处理器以及LCD显示器。用户可以做到即插即用来开视频会议、音频会议和进行各种协作操作。当然ClearOne也支持安装其他视频应用软件如Skype、Microsoft Lync或各种统一通信平台和网络通信软件。这一平台的独特之处还在于把流媒体解码器装在COLLABORATE ALL-IN-ONE上，这样用户就有了一个支持多用途的平台，在不用它来开视频会议时，可以在任何COLLABORATE终端接收流媒体信息，如卫星转播、CCTV、DVD、蓝光播放、PowerPoint或各种PC内容。
可以想象当你走进一座大楼或一个校园时，你会看到到处都需要各种支持高清音频、视频会议的解决方案。在进口处你可能需要数字告示显示最新的信息，而在整个行进过程中都贯穿着各种通过IP传输的高清音视频信号。整个协作通信，信息分享都是根据客户的需求不断即时更新，并和其管理机构的IT网络管理融合在一起以实现真正的AV和IT的融合。这些应用都可通过ClearOne提供的音视频解决方案来实现，这包括ClearOne的网络音频会议方案，COLLABORATE IP视频会议方案，StreamNet IP流媒体方案和MagicBox数字告示方案。ClearOne相信，通过这四大支柱产品技术平台能给客户提供良好的，能经受时间考验的整体解决方案。
参考资料：The Value of Softwarebased Video Codecs， S. Ann Earon， President， Telemanagement Resources International Inc.， August 2012.