经过20余年的改革开放，我国已进入一个新的新型时期。在社会转型过程中，社会结构发生了显著的变化：产业结构由低级向高级推进，所有制结构由单一向多样发展，城乡二元结构出现松动，阶级、阶层发生深刻变化。这必然对统一战线的内部关系产生重大的影响：工人阶级内部结构复杂化，使工人阶级实现自身团结统一的问题突出起来；农民阶级的急剧分化，使工农联盟的巩固面临新问题；私营企业主阶层的产生及其迅速扩大，使统一战线内部关系出现前所未有的新变化；产业结构优化升级和信息时代的到来，对做好知识分子工作提出了更高的要求；大量新的社会阶层的出现，客观上给民主党派的社会基础带来新的变化；“四个多样化”的出现，要求统一战线在处理内部关系时，应以“三个代表”的思想为指导，更加重视照顾同盟者利益和在政治上扩大民主。